ดวงจันทร์บนดาวอังคารโฟบอสและดีมอสอาจเป็นซากของดาวเคราะห์น้อยที่เข้าใกล้ดาวอังคารมากเกินไปและถูกทำลายด้วยแรงโน้มถ่วงของมัน คำอธิบายที่ได้รับการสนับสนุนจากการจำลองซูเปอร์คอมพิวเตอร์สามารถแก้ไขข้อโต้แย้งที่มีมายาวนานระหว่างสองทางเลือกได้ ซึ่งทั้งสองตัวเลือกมีข้อบกพร่องอย่างมาก
การมีอยู่ของโฟบอสและดีมอสทำให้นักดาราศาสตร์งงงวยมาเป็นเวลานาน และยิ่งใครก็ตามใกล้ชิดกันมากขึ้น ทั้งคู่ก็ยิ่งสับสนมากขึ้นเท่านั้น ตามคำอธิบายหนึ่ง ทั้งคู่เป็นดาวเคราะห์น้อยที่ถูกดึงดูดโดยแรงโน้มถ่วงของดาวอังคาร กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกมันประกอบด้วยสสารที่ถูกโยนขึ้นมาเมื่อดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่าพุ่งชนดาวอังคาร เหมือนกับกระบวนการที่เล็กกว่าพระจันทร์ของเราเอง น่าเสียดายที่แต่ละบัญชีอธิบายได้ของสิ่งที่เราคิดว่าเรารู้เกี่ยวกับเดมอส
ดร.จาค็อบ เคเกอร์ไรส์ จากศูนย์วิจัยเอมส์ของ NASA นำทีมเสนอว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นเข้าใกล้ดาวอังคารมากจนผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงได้ทำลายมันไป และโฟบอสและดีมอสก็ก่อตัวขึ้นจากซากปรักหักพังบางส่วน เอมส์ตั้งอยู่ในซิลิคอนแวลลีย์ และดูเหมือนว่าเคเกอร์ไรส์และผู้ร่วมเขียนจะใช้ภาษานี้บางส่วน โดยกล่าวว่าดาวเคราะห์น้อยนั้น "ถูกรบกวน" ซึ่งเป็นคำสละสลวยที่ในกรณีนี้อาจจัดอยู่ในอันดับ "ความเสียหายของหลักประกัน"
แนวคิดนี้น่าสนใจทันที เพราะมันเกี่ยวข้องกับปัญหาสำคัญๆ ของเรื่องราวต้นกำเนิดแต่ละเรื่องที่กล่าวมาก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าโฟบอสและดีมอสประกอบด้วยวัตถุที่มีลักษณะคล้ายดาวเคราะห์น้อยมากกว่าเปลือกดาวอังคาร ซึ่งไม่สมเหตุสมผลเลยหากพวกมันถูกระเบิดออกจากพื้นผิวดาวเคราะห์แดง ในทางกลับกัน วงโคจรของพวกมันมีลักษณะเป็นวงกลมสูงและอยู่ในแนวเดียวกับเส้นศูนย์สูตร ซึ่งถือว่าผิดปกติมากสำหรับวัตถุที่จับได้
หากดาวเคราะห์น้อยถูกแยกออกจากกันเหนือดาวอังคาร วัตถุขนาดเล็กที่ก่อตัวจากเศษที่เหลือจะมีองค์ประกอบที่ถูกต้อง และอาจมีวงโคจรเป็นวงกลมด้วย ท้ายที่สุดแล้ว วัสดุที่เหลือซึ่งไม่ได้ทำให้มันเข้าสู่วงโคจรที่มั่นคงเช่นนั้น อาจไปลงจอดบนดาวอังคารหรือหลุดออกจากระบบไปในที่สุด
ดูเหมือนว่าคำตอบที่ดูเหมือนจะผสมผสานสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลกเข้าด้วยกันมักจะมีปัญหาในตัวมันเอง Kegerreis และผู้เขียนร่วมได้ทำการสร้างแบบจำลองอย่างกว้างขวางเพื่อดูว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเหมาะสมจะ "หยุดชะงัก" ในลักษณะนี้หรือไม่ และให้ผลลัพธ์อย่างที่เราเห็น
พวกเขาพบว่าแนวคิดนี้เป็นไปได้ เศษชิ้นส่วนส่วนใหญ่จะออกจากระบบเกินขอบเขตเวลาทางดาราศาสตร์ แต่ถ้าดาวเคราะห์น้อยมีมวลประมาณครึ่งหนึ่งของมวลนั่นจะเหลือไว้เพียงพอสำหรับสิ่งที่เหลืออยู่ในการก่อตัวดวงจันทร์ทั้งสองดวง
ในตอนแรก ชิ้นส่วนที่มีขนาดปานกลางจะชนกันในลักษณะที่เป็นธรรมชาติ- นี่จะกลายเป็นจานที่อาจดูเหมือนวงแหวนของดาวเสาร์เล็กน้อย การชนกันในระยะแรกจะเกิดขึ้นด้วยความเร็วสัมพัทธ์สูง ส่งผลให้ชิ้นส่วนแตกออกจากกัน
อย่างไรก็ตาม เมื่ออิทธิพลที่ช้าของแรงโน้มถ่วงทำให้วัตถุเข้าสู่วงโคจรที่คล้ายกัน ชิ้นส่วนต่างๆ จะเริ่มเกาะติดกันเมื่อทั้งสองเผชิญหน้ากัน เนื่องจากการเคลื่อนที่ของพวกมันคล้ายกันมาก ดิสก์จะค่อยๆ รวมตัวเป็นดวงจันทร์จำนวนเล็กน้อย โฟบอสค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่ดาวอังคารอย่างช้าๆ และจะเคลื่อนไปในที่สุดขณะที่เดมอสกำลังไปทางอื่น พวกมันน่าจะก่อตัวอยู่ใกล้กันมากขึ้น แต่ถ้าดวงจันทร์ดวงที่สามก่อตัวอยู่ใกล้กว่าโฟบอส ตอนนี้มันคงจะถูกทำลายไปแล้ว ในขณะที่ดวงจันทร์ดวงอื่นที่อยู่เลยเดมอสอาจจะเคลื่อนออกไปในที่สุด
การจำลองแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็นไปได้สำหรับเงื่อนไขเริ่มต้นต่างๆ ในแง่ของมวล ความเร็ว การเข้าใกล้ดาวอังคารและการหมุนรอบตัวของดาวเคราะห์น้อยที่ถูกทำลาย ซึ่งเงื่อนไขสุดท้ายกลายเป็นเรื่องสำคัญอย่างน่าประหลาดใจ ยิ่งดาวเคราะห์น้อยเข้ามาใกล้ดาวอังคารมากเท่าใด มันก็ยิ่งถูกจับเข้าไปในดิสก์มากขึ้นเท่านั้น และด้วยเหตุนี้ ดาวเคราะห์น้อยจึงอาจมีขนาดเล็กลงตั้งแต่แรก
“เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้สำรวจทางเลือกใหม่ในการสร้างโฟบอสและดีมอส ซึ่งเป็นดวงจันทร์เพียงดวงเดียวในระบบสุริยะของเราที่โคจรรอบดาวเคราะห์หินนอกเหนือจากโลก” Kegerreis กล่าวคำแถลง- นอกจากนี้ แบบจำลองใหม่นี้ยังทำนายคุณสมบัติของดวงจันทร์ได้หลากหลาย ซึ่งสามารถทดสอบเทียบกับแนวคิดมาตรฐานสำหรับเหตุการณ์สำคัญนี้ในประวัติศาสตร์ของดาวอังคารได้
ดาวเคราะห์น้อยดั้งเดิมในสถานการณ์นี้อาจมีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์น้อยที่จำเป็นสำหรับการสร้างดิสก์เศษในกรณีที่เกิดการชนกัน เนื่องจากดาวเคราะห์น้อยขนาดกลางนั้นกว่าเหตุการณ์ที่ใหญ่มาก นั่นทำให้สถานการณ์เป็นไปได้มากขึ้นด้วย
สำนักงานสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่น (JAXA) ปี 2026ภารกิจ (MMX) จะทำให้เรามีแนวคิดที่มีรายละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับองค์ประกอบของดวงจันทร์ โดยเฉพาะโฟบอส การวิเคราะห์ดวงจันทร์ดวงใดดวงหนึ่งควรยุติความเป็นไปได้ของสมมติฐานการชนกัน หาก Kegerreis และเพื่อนร่วมงานพูดถูก ดวงจันทร์ทั้งสองดวงก็ควรมีองค์ประกอบที่คล้ายกันมากกว่าที่เราคาดไว้หากพวกมันเป็นดาวเคราะห์น้อยสองดวงที่จับได้โดยอิสระ อย่างไรก็ตาม ในบางสถานการณ์ ในตอนแรกดวงจันทร์ขนาดใหญ่กว่าก่อตัวขึ้นจากดิสก์ ก่อนที่จะพุ่งชนดาวอังคารและขว้างดิสก์ใหม่ที่กลายมาเป็นโฟบอส ซึ่งในกรณีนี้ ดวงจันทร์ชั้นในควรผสมดาวเคราะห์น้อยและวัสดุดาวอังคาร
ทีมงานวางแผนที่จะใช้เวลาจนกว่า MMX จะไปถึงดวงจันทร์เพื่อคาดการณ์รายละเอียดเพิ่มเติมว่าโฟบอสถูกสร้างขึ้นอย่างไร ซึ่งจะถูกทดสอบกับสิ่งที่ภารกิจพบเมื่อมาถึง
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารอิคารัส-
