ท่ามกลางการกวาดล้างของการลงนามโดยประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ คือการตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเดนาลีเป็นเมาท์ แมคคินลีย์ เป็นความเคลื่อนไหวที่ทำให้เกิดความขัดแย้ง แต่ก็ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เป็นเพียงบทล่าสุดในข้อพิพาทที่เกิดขึ้นมานานหลายทศวรรษ
ภูเขาสูงตระหง่านนี้มีความสูงถึง 6,190 เมตร (20,310 ฟุต) ทางตอนใต้ตอนกลางของอลาสก้า และเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือ ภูเขานี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Denali (แปลว่า "ผู้ยิ่งใหญ่") ในภาษา Athabascan ของชาวพื้นเมือง Koyukon Alaska ในภูมิภาคทางตอนเหนือของยอดเขา แม้ว่ากลุ่มชนพื้นเมืองอื่น ๆ อย่างน้อยแปดกลุ่มจะใช้ชื่อที่ไม่ซ้ำกันสำหรับภูเขานี้ก็ตามการบริการอุทยานแห่งชาตินักสำรวจชาวรัสเซียในยุคแรกๆ ยังได้ตั้งชื่อภูเขานี้หลายชื่อ เช่น Bulshaia Gora ซึ่งแปลว่า "ผู้ยิ่งใหญ่"
เมื่อสหรัฐฯ ซื้ออะแลสกาจากรัสเซียในปี พ.ศ. 2410 ชื่อภาษาอังกฤษใหม่ๆ จำนวนมากก็เข้ามามีส่วนร่วมในการต่อสู้ เช่น "ภูเขาเดนส์มอร์" ตามชื่อนักสำรวจแร่ทองคำชื่อแฟรงก์ เดนส์มอร์ ซึ่งสำรวจพื้นที่ส่วนใหญ่ในรัฐอะแลสกาใหม่
ชื่อที่ได้รับความนิยมอีกชื่อหนึ่งคือ “Mount McKinley” เพื่อเป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดีผู้ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี William McKinley ซึ่งได้รับการเผยแพร่ในปี พ.ศ. 2440 หลังจากบทความของ New York Sun ตีพิมพ์บทความที่มีชื่อเล่น เมื่อประธานาธิบดีแมคคินลีย์ถูกลอบสังหารในปี 2444 ชื่อนี้ได้รับความนิยมมากขึ้น แม้ว่าชายคนนี้จะไม่มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับอลาสก้าก็ตาม
ภูเขายามพระอาทิตย์ขึ้นอีกภาพ - เพราะดูสิ
เครดิตรูปภาพ: NPS Photo/Emily Mesner
“อุทยานแห่งชาติ Mount McKinley” กลายเป็นชื่ออย่างเป็นทางการของภูมิภาคนี้หลังจากที่ลงนามในกฎหมายเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2460 แม้ว่าจะมีความขัดแย้งที่สำคัญบางประการที่แย้งว่าควรเรียกว่า “อุทยานแห่งชาติ Denali”
การอภิปรายดำเนินไปอย่างเงียบๆ จนกระทั่งปี 1975 เมื่อรัฐอลาสกายื่นคำร้องต่อคณะกรรมการชื่อทางภูมิศาสตร์ของสหรัฐฯ ให้เปลี่ยนชื่อเป็น Denali อย่างเป็นทางการ การเคลื่อนไหวอาจประสบความสำเร็จ แต่ถูกขัดขวางซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยคณะผู้แทนรัฐสภาแห่งโอไฮโอ (รัฐบ้านเกิดของอดีตประธานาธิบดีแมคคินลีย์)
ก้าวสำคัญต่อไปเกิดขึ้นในปี 2558 เมื่อประธานาธิบดีบารัค โอบามา สั่งให้ภูเขาแมคคินลีย์เปลี่ยนชื่อเป็นเดนาลี เพื่อ “สะท้อนถึงมรดกของชาวพื้นเมืองอะแลสกา” โดยประกาศอธิบายว่า "เดนาลีเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมที่สำคัญสำหรับชาวอะแลสกาจำนวนมาก ชื่อ 'เดนาลี' ถูกใช้มาหลายปีแล้ว และแพร่หลายทั่วทั้งรัฐในปัจจุบัน"
ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ยกเลิกนโยบายนี้ในวันเข้ารับตำแหน่งเพื่อส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงทิศทางที่ชัดเจน ด้วยความพยายามที่จะฟื้นฟูชื่อที่ "เป็นเกียรติแก่ความยิ่งใหญ่ของอเมริกา"
ตามกประกาศทำเนียบขาวการเปลี่ยนชื่อนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรับรู้ว่าประธานาธิบดีแมคคินลีย์นำประเทศไปสู่ชัยชนะในสงครามสเปน-อเมริกา ขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจ และปกป้องภาษีศุลกากร ซึ่งเป็นเครื่องมือทางเศรษฐกิจที่ทรัมป์แสดงความสนใจอย่างมาก
“หลังจากผ่านไปเกือบศตวรรษ คณะบริหารของประธานาธิบดีโอบามาในปี 2558 ได้ถอดชื่อแมคคินลีย์ออกจากระบบการตั้งชื่อของรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นการดูหมิ่นชีวิตของประธานาธิบดีแมคคินลีย์ ความสำเร็จของเขา และการเสียสละของเขา” แถลงการณ์ระบุ
“คำสั่งนี้เป็นเกียรติแก่ประธานาธิบดีแมคคินลีย์ที่สละชีวิตเพื่อประเทศชาติอันยิ่งใหญ่ของเรา และยอมรับตามหน้าที่ตามหน้าที่ของเขาในการปกป้องผลประโยชน์ของอเมริกา และสร้างความมั่งคั่งมหาศาลให้กับชาวอเมริกันทุกคน” คำแถลงกล่าวเสริม
ดังนั้น ในตอนนี้ ยอดเขาที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือจะเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในเร็วๆ นี้ว่า Mount McKinley อย่างไรก็ตาม อย่าคาดหวังว่าข้อพิพาทเกี่ยวกับชื่อจะยุติลงในเร็วๆ นี้
