วาฬฟินเป็นวาฬที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจากวาฬสีน้ำเงินเท่านั้น
เครดิตภาพ: NOAA Fisheries
ไอซ์แลนด์ได้ออกใบอนุญาตใหม่ห้าปีเพื่อล่าวาฬหลายร้อยตัวในน่านน้ำของตนในแต่ละปี ยืนยันจุดยืนที่ก่อให้เกิดข้อขัดแย้งเรื่องการล่าวาฬอีกครั้ง
กระทรวงอาหารและการเกษตรของไอซ์แลนด์ประกาศแล้วในสัปดาห์นี้ บริษัทได้ออกใบอนุญาตให้จับวาฬฟิน 209 ตัว และวาฬมิงค์ 217 ตัวต่อปีในช่วงฤดูล่าวาฬ ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน ใบอนุญาตดังกล่าวได้รับใบอนุญาตเป็นเวลาห้าปีพร้อมขยายเวลารายปี โดยอนุญาตให้โควต้าที่ไม่ได้ใช้สามารถทบยอดได้มากถึง 20 เปอร์เซ็นต์
ใบอนุญาตสำหรับวาฬฟินนั้นมอบให้กับ Hvalur hf ซึ่งเป็นบริษัทล่าวาฬเชิงพาณิชย์ที่ใหญ่ที่สุดในไอซ์แลนด์ ในขณะที่วาฬมิงค์สามารถล่าได้โดยเรือลากอวนที่ Tjaldtangi ehf เป็นเจ้าของ
ถูกระบุว่ามีความเสี่ยงในบัญชีแดงของ IUCN มีความยาวได้ถึง 25 เมตร (85 ฟุต) พวกมันเป็นสัตว์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกในแง่ของความยาว เป็นรองเพียง-
วาฬมิงค์เป็นวาฬที่เล็กที่สุดในบรรดา "วาฬใหญ่" โดยมีความยาวประมาณ 7 ถึง 9 เมตร (22 ถึง 29 ฟุต) แม้ว่าพวกมันจะไม่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ แต่ก็มีข้อกังวลด้านจริยธรรมที่ร้ายแรงเกี่ยวกับวิธีการล่าพวกมัน เช่นเดียวกับวาฬฟิน
รัฐบาลไอซ์แลนด์ตั้งข้อสังเกตว่า "การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีชีวิตทางทะเลในไอซ์แลนด์อยู่ภายใต้ข้อจำกัดที่เข้มงวด" และปริมาณการจับทั้งหมดเป็นไปตามคำแนะนำของสถาบันวิจัยทางทะเล ซึ่งอิงจากการประเมินโดยสภาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลแอตแลนติกเหนือ
ปฏิกิริยาต่อข่าวนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและกลุ่มสวัสดิภาพสัตว์อธิบายไว้การตัดสินใจว่าเป็น “ภัยพิบัติเพื่อการอนุรักษ์” และแนะนำว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลจากรัฐบาลอนุรักษ์นิยมของไอซ์แลนด์ที่กำลังจะหมดวาระ
“ไอซ์แลนด์เพิ่งออกใบอนุญาตให้สังหาร นักล่าวาฬผู้มั่งคั่งเพียงไม่กี่รายในประเทศยังคงใช้อิทธิพลของตนต่อไปแม้ในช่วงเวลาที่รัฐบาลชั่วคราวนี้กำลังจะตาย รัฐบาลชุดนี้ควรจะยึดป้อมเอาไว้ แต่กลับทำการตัดสินใจที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งและเร่งรีบ การได้รับใบอนุญาต 5 ปีสำหรับวาฬฟินและวาฬมิงค์ถือเป็นหายนะสำหรับวาฬและเป็นหายนะสำหรับการอนุรักษ์” ชารอน ลิเวอร์มอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายการเดินเรือ โครงการอนุรักษ์ที่กองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์กล่าวในแถลงการณ์ที่ส่งถึง IFLScience
“การศึกษาพบว่าการล่าวาฬมีความโหดร้ายโดยธรรมชาติ ไม่มีวิธีทางจริยธรรมในการฆ่าวาฬในทะเลเลย"
เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าไอซ์แลนด์จะละทิ้งนโยบายการล่าวาฬอันเป็นที่ถกเถียง แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ทางการไอซ์แลนด์หนึ่งวันก่อนควรจะเริ่มต้นด้วยการระงับการล่าวาฬครีบจนกว่าจะสิ้นสุดฤดูร้อน การตัดสินใจอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นหลังจากกซึ่งจัดพิมพ์โดยหน่วยงานอาหารและสัตวแพทย์ของไอซ์แลนด์ แนะนำว่าการล่าวาฬมักส่งผลให้สัตว์เหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานยาวนาน ทรมานถึงแก่ชีวิต และอาจฝ่าฝืนกฎหมายสวัสดิภาพสัตว์ของประเทศ
อย่างไรก็ตามในเดือนมิถุนายน 2567 รัฐบาลบริษัทล่าวาฬ Hvalur ได้รับใบอนุญาตในการฆ่าวาฬฟิน 99 ตัวในภูมิภาคกรีนแลนด์/ไอซ์แลนด์ตะวันตก เช่นเดียวกับวาฬ 29 ตัวในภูมิภาคไอซ์แลนด์ตะวันออก/หมู่เกาะแฟโร
นอกจากไอซ์แลนด์แล้ว ยังมีอีกสองประเทศเท่านั้น ได้แก่ นอร์เวย์และญี่ปุ่น ที่ยังคงปฏิบัติการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ต่อไป ซึ่งถือเป็นการฝ่าฝืนการระงับการล่าวาฬทั่วโลกที่ก่อตั้งโดยคณะกรรมาธิการการล่าวาฬระหว่างประเทศในปี 1986 แม้ว่าจะมีกระแสต่อต้านจากนานาชาติก็ตาม
