โดยเฉลี่ยแล้ว ตัวผู้สามารถผสมพันธุ์ได้ 19 ตัวในวันเดียว
อาณาจักรสัตว์อาจจะค่อนข้างแปลกเมื่อพูดถึงเรื่องนี้และความสัมพันธ์ สิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ได้พัฒนาขึ้นของวิธีการถ่ายทอดยีนของพวกเขาไปยังรุ่นต่อไปและเอาชนะคู่แข่งในกระบวนการนี้ สำหรับปลาข้าวญี่ปุ่น นักวิจัยได้ค้นพบว่าปลาตัวผู้จะออกนอกลู่นอกทางวันละกี่ครั้ง ซึ่งอาจมากถึง 27 ตัวต่อวันก็ได้
ปลาข้าวญี่ปุ่นหรือที่เรียกว่าเมดากะ (Oryzias latipes) – เป็นสายพันธุ์ขนาดเล็กที่ไม่สุภาพซึ่งอาศัยอยู่ในป่าในพื้นที่ลุ่มและทุ่งนาของญี่ปุ่น พวกมันเป็นการปฏิสนธิกับปลาภายนอก ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะปล่อยอสุจิหรือไข่ออกสู่แหล่งน้ำซึ่งเป็นที่ที่พวกมันผสมพันธุ์
“เมดากะเป็นหนึ่งในปลาที่วางไข่ ซึ่งการปฏิสนธิเกิดขึ้นหลังจากที่ไข่และสเปิร์มถูกปล่อยออกมาในน้ำ เนื่องจากเซลล์สืบพันธุ์เหล่านี้สะสมได้ยาก จำนวนอสุจิที่ปล่อยออกมาและอัตราการปฏิสนธิระหว่างการผสมพันธุ์ติดต่อกันยังคงเป็นปริศนา” ดร. ยูกิ คอนโดะ ผู้ร่วมวิจัยอธิบายในคำแถลง- “ก่อนหน้านี้กลุ่มวิจัยของเราได้พัฒนาวิธีการที่แม่นยำในการวัดจำนวนอสุจิของเมดากะ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงทำการทดลองนี้ได้สำเร็จ”
ในป่า ในฤดูผสมพันธุ์ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายน เป็นที่รู้กันว่าตัวเมียจะวางไข่วันละครั้ง และตัวผู้จะหลั่งน้ำอสุจิหลายครั้งในหนึ่งวัน ในการศึกษานี้ วางปลาตัวผู้ 1 ตัวกับตัวเมีย 1 ตัวจนกระทั่งผสมพันธุ์ (หรือจนกระทั่งผ่านไป 20 นาที) จากนั้นจึงย้ายปลาตัวผู้ไปยังตู้อื่นที่มีตัวเมียตัวใหม่ กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งตัวผู้ล้มเหลวในการผสมพันธุ์กับตัวเมียที่แตกต่างกันสามตัวติดต่อกัน
มีความแปรปรวนสูงในจำนวนครั้งที่ตัวผู้สามารถผสมพันธุ์ได้ ซึ่งมีตั้งแต่ 4 ครั้งในหนึ่งวันไปจนถึง 27 ครั้ง โดยเฉลี่ยแล้ว ตัวผู้สามารถผสมพันธุ์ได้ 19 ครั้งต่อวัน
ทีมงานสนใจมากที่สุดเกี่ยวกับปริมาณและคุณภาพของตัวอสุจิหลังการผสมพันธุ์แต่ละครั้ง ในช่วงการผสมพันธุ์สามครั้งแรก ปลาจะปล่อยอสุจิในแต่ละวันมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ และอัตราการปฏิสนธิของไข่ก็เกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม เมื่อการผสมพันธุ์ดำเนินต่อไป การปฏิสนธิก็ลดลงอย่างมีนัยสำคัญหลังจากการผสมพันธุ์ครั้งที่ 10 การผสมพันธุ์ช้ามากบางครั้งไม่มีการปฏิสนธิเลย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าตัวเมียอาจเสียไข่ไปเปล่าๆ เมื่อพวกมันผสมพันธุ์กับตัวผู้ซึ่งได้มีส่วนร่วมในการผสมพันธุ์อื่นๆ มากมายในช่วงเวลาอันสั้น
“นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่แสดงให้เห็นความสามารถในการผสมพันธุ์ในแต่ละวันที่ชัดเจนของเมดากะตัวผู้ รวมถึงปริมาณของอสุจิที่ปล่อยออกมาระหว่างการผสมพันธุ์แต่ละครั้ง อัตราการปฏิสนธิ และพฤติกรรมของตัวผู้และตัวเมียในระหว่างกระบวนการนี้” ศาสตราจารย์ซาโตชิ ผู้เขียนร่วม อวาตะกล่าว. “การวิจัยของเราให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างต้นทุนการผลิตเซลล์สืบพันธุ์และการเลือกเพศ”
บทความนี้ตีพิมพ์ในวารสารราชสมาคมวิทยาศาสตร์เปิด-
