วาฬหลังค่อมทำลายสถิติว่ายเป็นระยะทางกว่า 13,000 กิโลเมตรเพื่ออาหารและความรัก

บางชนิดเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องระยะทางที่พวกมันสามารถครอบคลุมได้: จากนกที่บิน-ทำให้การเดินทางอันเหลือเชื่อและทำลายสถิติ ความสำเร็จเหล่านี้ไม่เคยล้มเหลวที่จะสร้างความประทับใจ การวิจัยใหม่ได้เน้นย้ำถึงวาฬหลังค่อมแต่ละตัวที่ได้เดินทางในเส้นทางอพยพที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ว่าแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังสิ่งนี้อาจเป็นข่าวร้ายก็ตาม

วาฬหลังค่อมตัวโตเต็มวัยถูกถ่ายภาพครั้งแรกในปี 2013 นอกอ่าวตริบูกา บนชายฝั่งแปซิฟิกของโคลอมเบีย โดยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่มีวาฬหลังค่อมอีก 7 ตัว วาฬดังกล่าวถูกพบเห็นในปี 2560 ที่บาเฮีย โซลาโน นอกชายฝั่งโคลอมเบียในมหาสมุทรแปซิฟิก ห่างจากจุดที่พบเห็นครั้งแรกประมาณ 78 กิโลเมตร (48 ไมล์) ห้าปีต่อมาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2565 วาฬปรากฏตัวอีกครั้งนอกชายฝั่งแซนซิบาร์ในมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งอยู่ห่างจากการพบเห็นครั้งแรกมากกว่า 13,000 กิโลเมตร (8,000 ไมล์)

Ekaterina Kalashnikova ผู้เขียนการศึกษาคนแรกกล่าวกับบีบีซีการค้นพบนี้ "น่าประทับใจและแปลกประหลาดอย่างแท้จริง แม้แต่กับสัตว์สายพันธุ์ที่มีการอพยพย้ายถิ่นสูงนี้"

ปลาวาฬ (Megaptera novaeangliae)มีการย้ายถิ่นที่ยาวนานที่สุดแห่งหนึ่งของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใดๆ ในตอนแรก โดยเดินทางจากแหล่งเพาะพันธุ์เขตร้อนไปยังแหล่งหาอาหารที่เย็นกว่าตามฤดูกาล บางชนิดสามารถครอบคลุมระยะทางได้ประมาณ8,000 กิโลเมตร(5,000 ไมล์) ระหว่างการโยกย้ายครั้งนี้ การอพยพนี้เรียกว่า latitudinal เมื่อพวกมันว่ายจากเหนือลงใต้หรือในทางกลับกันระหว่างพื้นที่ต่างๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผิดปกติคือการเคลื่อนที่ตามยาวโดยว่ายจากตะวันออกไปตะวันตกข้ามมหาสมุทรของโลก

นักวิจัยอธิบายถึงหน่วยเมตริกที่พวกเขาใช้ในการวัดว่าเป็น “ระยะห่างที่สั้นที่สุดระหว่างการพบเห็นสองครั้ง – ระยะห่างของวงกลมใหญ่ – โดยพิจารณาจากพื้นผิวทรงกลมของโลก” การพบเห็นในแซนซิบาร์และโคลอมเบียแยกจากกันด้วยระยะทางวงกลมใหญ่ 13,046 กิโลเมตร (8,106 ไมล์) และลองจิจูด 120 องศา นี่เป็นระยะทางวงกลมใหญ่ที่ยาวที่สุดที่บันทึกไว้ระหว่างการพบเห็น และบันทึกแรกของวาฬหลังค่อมที่สลับแหล่งผสมพันธุ์ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดีย

ทีมงานได้อัพโหลดภาพวาฬลงบนเว็บไซต์แฮปปี้เวลซึ่งช่วยให้พวกเขาเห็นว่าผู้คนเดินทางมาไกลแค่ไหนและได้เห็นวาฬต่างๆ กันที่ไหน

“นี่เป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้นมาก เป็นการค้นพบที่การตอบสนองครั้งแรกของเราคือต้องมีข้อผิดพลาดบางอย่าง” เท็ด ชีสแมน ผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าววิทยาศาสตร์สด-

นักวิจัยต้องการพิจารณาถึงแรงจูงใจที่อาจเกิดขึ้นที่อาจทำให้วาฬว่ายน้ำได้จนถึงตอนนี้ พวกเขาแนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกอาจส่งผลกระทบต่อการกระจายตัวของเคยในพื้นที่ให้อาหาร ส่งผลให้วาฬต้องเดินทางต่อไปเพื่อค้นหาอาหาร

คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการที่สองคือชายหลังค่อมกำลังมองหาความรัก โดยทั่วไปแล้ว คนหลังค่อมจะภักดีต่อแหล่งอาหารของมัน โดยมีเพียงไม่กี่คนที่เลือกที่จะย้ายไปมาระหว่างพวกมัน การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าตัวเมียอาจมองหาความรักในด้านต่างๆ หรือแม้แต่ตัวผู้อายุน้อยกว่า ซึ่งขัดแย้งเล็กน้อยกับการเดินทางของวาฬตัวผู้ที่มีอายุมากกว่าเล็กน้อยนี้

การศึกษานี้ตีพิมพ์ในราชสมาคมเปิดวิทยาศาสตร์-