ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับการปะทุโนวา
เครดิตรูปภาพ: Krzysztof Ulaczyk / หอดูดาวดาราศาสตร์ มหาวิทยาลัยวอร์ซอ
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบปรากฏการณ์ดาวฤกษ์รูปแบบใหม่ นั่นคือ ดาวฤกษ์ที่อาจสว่างขึ้นทันทีถึง 20 เท่าในอุณหภูมิหลายแสนองศาภายในเวลาไม่กี่เดือน วัตถุเหล่านี้ถูกเรียกว่ามิลลิโนวา และไม่เคยพบเห็นมาก่อน
ทีมชาติพบ 29 เหตุการณ์ดังกล่าวใน– กาแลคซีที่โคจรรอบเราเอง นั่นคือทางช้างเผือก ด้วยการใช้ข้อมูลจากการทดลองเลนส์โน้มถ่วงเชิงแสง (Optical Gravitational Lensing Experiment: OGLE) ที่มีอายุร่วม 20 ปี ทีมงานจึงสามารถค้นหาวัตถุที่มีความสว่างเพิ่มขึ้นเป็นระยะๆ และวัตถุอื่นๆ ที่มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น
วัตถุชิ้นหนึ่ง OGLE-mNOVA-11 เริ่มระเบิดในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ทำให้นักวิจัยสามารถศึกษาเหตุการณ์นี้อย่างใกล้ชิด สิ่งนี้คล้ายกับ ASASSN-16oh ซึ่งเป็นเหตุการณ์ชั่วคราวอีกเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดขึ้นในปี 2559 ข้อสังเกตนี้วาดภาพของสิ่งใหม่: เหตุการณ์รังสีเอกซ์ที่มีพลังอันยิ่งใหญ่ แต่ไม่สว่างเท่าเหตุการณ์ที่เป็นที่ยอมรับดีกว่า
"เราเชื่อว่า OGLE-mNOVA-11, ASASSN-16oh และวัตถุอีก 27 ชิ้นก่อให้เกิดแหล่งกำเนิดรังสีเอกซ์ชั่วคราวประเภทใหม่" ดร. Przemek Mróz ผู้เขียนนำจากมหาวิทยาลัยวอร์ซอกล่าวในคำแถลง- "เราได้ตั้งชื่อพวกมันว่า มิลลิโนวา เนื่องจากความสว่างสูงสุดของพวกมันต่ำกว่าโนวาคลาสสิกประมาณพันเท่า"
สว่างขึ้นชั่วคราวในระบบดาวฤกษ์ ระบบนี้ประกอบด้วยดาวแคระขาวและดาวข้างเคียง แต่ดาวแคระขาวกลับเป็นขโมย มันขโมยวัสดุและในที่สุด วัสดุก็ถูกให้ความร้อนเกินอุณหภูมิวิกฤติ ซึ่งจะจุดไฟนิวเคลียร์ฟิวชันจนทำให้เกิดความสว่างขึ้น
การสังเกตการณ์ของ OGLE-mNOVA-11 ชี้ให้เห็นว่าภายในสองสามเดือน มันก็กลายเป็นวัตถุที่สว่างกว่าดวงอาทิตย์ 100 เท่า และมีอุณหภูมิประมาณ 600,000 °C (1 ล้าน °F) ซึ่งประมาณได้จากการสังเกตการณ์ด้วยรังสีเอกซ์ จากหอดูดาวนีล เกห์เรลส์ สวิฟต์ แสงที่มองเห็นยังเผยให้เห็นอุณหภูมิและองค์ประกอบที่อยู่รอบๆ วัตถุนี้ด้วย
“เราสังเกตดาวดวงนี้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่แอฟริกาใต้ (SALT) ซึ่งเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก” ดร. มิรอซกล่าวเสริม “สเปกตรัมแสงของมันเผยให้เห็นลายเซ็นของอะตอมที่แตกตัวเป็นไอออนของฮีเลียม คาร์บอน และไนโตรเจน ซึ่งบ่งชี้ว่ามีอุณหภูมิสูงมาก”
ทีมงานมีคำอธิบายสองประการเกี่ยวกับการแผ่รังสีเอกซ์ของมิลลิโนวา แม้ว่าธรรมชาติที่แท้จริงของมันยังคงเป็นปริศนาก็ตาม ในตอนแรก มิลลิโนฟถูกสร้างขึ้นจากดาวแคระขาวจอมขโมยเช่นกัน แต่การแผ่รังสีเอกซ์อาจเกิดขึ้นเมื่อสสารตกลงบนดาวแคระขาวก่อนที่มันจะลุกไหม้อย่างมาก อีกทางหนึ่ง มันอาจจะเหมือนกับโนวาคลาสสิกที่วัสดุประสบกับฟิวชั่นแต่ไม่อยู่ในระดับที่รุนแรงเพียงพอ
“ปรากฏการณ์จักรวาลบางอย่างก่อให้เกิดรังสีเอกซ์ตามธรรมชาติ” ดร. มิรอซอธิบาย ตัวอย่างเช่น รังสีเอกซ์อาจเกิดจากก๊าซร้อนที่ตกลงบนวัตถุที่มีขนาดกะทัดรัด เช่น ดาวแคระขาว ดาวนิวตรอน หรือหลุมดำ รังสีเอกซ์ยังสามารถเกิดขึ้นได้โดยการชะลออนุภาคที่มีประจุ เช่น อิเล็กตรอน"
มีบทความอธิบายผลลัพธ์เผยแพร่ในจดหมายวารสารดาราศาสตร์ฟิสิกส์-
