Neanderthals ยึดติดกับการดำรงอยู่ในยูเรเซียจนกระทั่งประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว แต่งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าตัวเลขของพวกเขาลดลงอย่างมากประมาณ 70,000 ปีก่อนที่จะสูญพันธุ์ในที่สุด เป็นผลให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมและทางกายภาพภายในประชากรยุคหินลดลงซึ่งนำไปสู่ลักษณะที่เป็นเนื้อเดียวกันส่วนใหญ่ในหมู่ตัวแทนสุดท้ายของสปีชีส์
การทำความเข้าใจว่า hominids ยุคก่อนประวัติศาสตร์กลายเป็นศัตรูที่เป็นสิ่งที่เป็นปริศนาสำหรับนักวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร ในปัจจุบันสิ่งที่เรารู้ก็คือญาติที่สูญพันธุ์ของเราเกิดขึ้นจากสถานการณ์ที่ขนานนามว่าในช่วงกลาง pleistocene
จากฮอดจ์พ็อดจ์นี้ต้นแบบที่รู้จักกันในชื่อ“ ก่อนวัยอันควร” ในที่สุดก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับซากโครงกระดูกที่ดีที่สุดจากประชากรกลุ่มนี้ถูกพบที่ไซต์ Sima de Los Huesos ในสเปนและลงวันที่ 430,000 ปีที่แล้ว เมื่อถึงจุดหนึ่งลักษณะการกำหนดของสปีชีส์ก็เริ่มรวมตัวกันก่อให้เกิด "ยุคสมัยก่อน" เช่นที่แสดงโดยฟอสซิลอายุ 120,000 ถึง 130,000 ปีจาก Krapina ในโครเอเชีย
เฉพาะในช่วง 110,000 ปีที่ผ่านมาหรือมากกว่านั้นที่เรียกว่า "” Emerge จัดแสดงชุดของลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่มีความแปลกใหม่อย่างไม่ผิดเพี้ยน หลังจากจีโนมเต็มครั้งแรกที่อยู่ในสายพันธุ์นี้ได้รับการจัดลำดับในปี 2010 มันก็เห็นได้ชัดว่า Neanderthals ปลายเหล่านี้มีความหลากหลายทางพันธุกรรมน้อยกว่ามากนำไปสู่ความสงสัยว่า hominid ยุคก่อนประวัติศาสตร์นี้จะต้องประสบกับความผิดพลาดของประชากรหายนะ - หรือคอขวดทางพันธุกรรม - ในบางจุด
เมื่อการตายของมวลชนครั้งนี้เกิดขึ้นเป็นเรื่องของการถกเถียงกันโดยนักวิชาการบางคนเชื่อว่ามันเกิดขึ้นในช่วงต้นของเชื้อสาย Neanderthal ในขณะที่คนอื่น ๆ สงสัยว่ามันใกล้เคียงกับการเกิดขึ้นของ Neanderthals คลาสสิก น่าเสียดายที่การขาดไม่บุบสลายได้ป้องกันนักวิทยาศาสตร์จากการสร้างประวัติศาสตร์ทางพันธุกรรมเต็มรูปแบบของ hominids โบราณเหล่านี้
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ผู้เขียนการศึกษาใหม่ได้ทำการวิเคราะห์ทางสัณฐานวิทยาเชิงลึกของสิ่งที่เรียกว่า "เขาเขาวงกต" ของหูชั้นในของประชากรยุคหินที่แตกต่างกัน การเปรียบเทียบตัวอย่างก่อนยุคอาสาจาก Sima de los Huesos กับยุคสมัยก่อนของ Krapina และ Neanderthals คลาสสิกที่หลากหลายนักวิจัยสามารถแสดงให้เห็นว่าความหลากหลายทางสัณฐานวิทยาลดลงและไหลไปทั่วสายพันธุ์ลึกลับนี้
ผลการศึกษาพบว่า Krapina Neanderthals นั้นแปรผันมากกว่าจาก Sima de Los Huesos ซึ่งหมายความว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมจะต้องเพิ่มขึ้นระหว่าง 430,000 ถึง 120,000 ปีก่อน เช่นนี้ผู้เขียนการศึกษาจึงออกกฎความเป็นไปได้ของคอขวดที่เกิดขึ้นในช่วงต้นของไทม์ไลน์ Neanderthal
อย่างไรก็ตาม Neanderthals แบบคลาสสิกแสดงการลดลงอย่างเห็นได้ชัดในการเปลี่ยนแปลงทางสัณฐานวิทยาเมื่อเทียบกับยุคสมัยก่อนซึ่งหมายความว่าคอขวดจะต้องมีประชากร Krapina หลังวันที่ มันไม่ชัดเจนว่าเมื่อใดหรือทำไมประชากรก็ล้มเหลว แต่นักวิจัยบางคนเคยแนะนำก่อนหน้านี้ว่าภัยพิบัติเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 110,000 ปีก่อน
“ ด้วยการรวมฟอสซิลจากช่วงทางภูมิศาสตร์และช่วงเวลาที่กว้างเราสามารถถ่ายภาพที่ครอบคลุมของวิวัฒนาการของ Neanderthal” Mercedes Conde-Valverde ผู้เขียนร่วมการศึกษาอธิบายใน Aคำแถลง- “ การลดลงของความหลากหลายที่สังเกตได้ระหว่างตัวอย่าง Krapina และ Neanderthals คลาสสิกนั้นโดดเด่นและชัดเจนเป็นพิเศษซึ่งเป็นหลักฐานที่ชัดเจนของเหตุการณ์คอขวด”
ในเวลาเดียวกันผู้เขียนนำ Alessandro Urciuoli กล่าวว่า“ เรารู้สึกประหลาดใจที่พบว่าก่อนหน้านี้จาก Sima de Los Huesos แสดงระดับความหลากหลายทางสัณฐานวิทยาคล้ายกับยุคแรกของ Neanderthals จาก Krapina”
“ สิ่งนี้ท้าทายสมมติฐานทั่วไปของเหตุการณ์คอขวดที่ต้นกำเนิดของเชื้อสาย Neanderthal” เขากล่าวเสริม
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในวารสารการสื่อสารธรรมชาติ-
