หนึ่งในเพื่อนดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ใกล้โลกของเราอาจเป็นส่วนหนึ่งของดวงจันทร์

ดาวเทียมกึ่งดาวเทียมเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ติดอยู่กับดาวเคราะห์อย่างใกล้ชิดรวมถึงดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก ต้นกำเนิดของเสมือนท้องฟ้าเป็นเรื่องลึกลับ Kamo`oalewa หินอวกาศที่น่าสนใจเป็นพิเศษไม่เคยได้รับระยะห่างจากดวงจันทร์มากกว่า 100 เท่า แต่การวิจัยใหม่เผยให้เห็นว่ามันอาจเป็นส่วนหนึ่งของดวงจันทร์

ที่รู้จักกันในขั้นต้นว่า2016 H03, Kamo`oalewa ถูกค้นพบโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Panstarrs ในฮาวาย เป็นการยากที่จะศึกษาเพราะมีเพียง 55-60 เมตร (150-190 ฟุต) วงโคจรของมันทำให้มองเห็นได้สำหรับส่วนหนึ่งของเดือนเมษายนและจากนั้นไปยังกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากเท่านั้น

นักศึกษาปริญญาโทมหาวิทยาลัยแอริโซนาBen Sharkeyรวบรวมสเปกตรัมของ Kamo`oalewa และพบว่ามันแตกต่างจากดาวเคราะห์น้อยอื่น ๆ ที่เคยเห็น อย่างไรก็ตามเขารายงานในการสื่อสารโลกและสิ่งแวดล้อมมีวัตถุหนึ่งที่รู้จักกับสเปกตรัมเดียวกันและเป็นสถานที่เดียวที่มนุษย์เข้าเยี่ยมชมนอกเหนือจากโลก

เมื่อมองแวบแรกสเปกตรัมของ Kamo`oalewa ดูคล้ายกับดาวเคราะห์น้อยซิลิเกต แต่เมื่อ Sharkey และผู้เขียนร่วมใช้เวลาเปิดรับแสงนานขึ้นพวกเขาพบความชันสเปกตรัมของมันจะเบ้เป็นสีแดงอย่างชัดเจน หลังจากพิจารณาการเปรียบเทียบกับดาวเคราะห์น้อยที่อุดมด้วยเหล็กโดยเฉพาะผู้เขียนพบว่าการจับคู่เพียงอย่างเดียวที่พวกเขาสามารถหาได้คือหินบางก้อนจากพื้นผิวของดวงจันทร์

กระดาษยอมรับว่าเรายังไม่ทราบเพียงพอเกี่ยวกับ Kamo`oalewa ที่จะมั่นใจในต้นกำเนิดของมัน ผู้เขียนร่วมDr Vishnu Reddyชี้ให้เห็นในแถลงการณ์:“ เราสงสัยตัวเองจนตาย” อย่างไรก็ตามอุกกาบาตพบที่ถูกกระแทกดวงจันทร์ด้วยผลกระทบดังนั้นเราจึงรู้ว่าวัตถุดังกล่าวควรออกไปที่นั่น

ยิ่งไปกว่านั้นทั้งสเปกตรัมของ Kamo`oalewa และวงโคจรของมันสอดคล้องกับมันถูกกระแทกออกจากดวงจันทร์เมื่อวัตถุที่มีขนาดใหญ่ขึ้น “ มันง่ายกว่าที่จะอธิบายด้วยดวงจันทร์มากกว่าความคิดอื่น ๆ ” Sharkey กล่าว พบวัตถุขนาดเล็กสามชิ้นเมื่อปีที่แล้วโดยมีวงโคจรคล้ายกับ kamo`oalewa พวกเขาทั้งหมดอาจเป็นชิ้นส่วนของดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่า

มีการยืนยันเพียงห้าเดียวเท่านั้นที่ได้รับการยืนยัน แต่การค้นพบของพวกเขานั้นล่าสุด (พบครั้งแรกในปี 2004) อีกหลายคนอาจรอการค้นพบ ดาวเทียมเสมือนส่วนใหญ่มีวงโคจรที่ไม่เสถียรโดยก่อนหน้านี้มีดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกก่อนหน้านี้และกลับสู่สถานะนั้นหลังจากไม่กี่ปีหรือหลายทศวรรษของการเชื่อมโยงกับโลก อย่างไรก็ตาม Kamo`oalewa มีเสถียรภาพมากขึ้น คาดว่าจะรักษาสถานะกึ่งดาวเทียมเป็นเวลา 300 ปีโดยมีมานานแล้ว

ก่อนหน้านี้ Kamo`oalewa ซึ่งมีชื่อมาจากบทสวดของฮาวายและหมายถึงลูกหลานที่เดินทางด้วยตัวเองมี "เส้นทางรูปม้า" ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางวงโคจรสลับสั้นกว่าและยาวกว่าของเราเองเล็กน้อย แม้ในช่วงระยะที่ห่างไกลเหล่านี้ Kamo`oalewa มีความเร็วสัมพัทธ์ต่ำกว่าวัตถุใกล้โลกมากถึง 10 เท่าเมื่อเทียบกับระบบ Earth-Moon

ในกระบวนการตรวจสอบองค์ประกอบของมัน Sharkey และผู้เขียนร่วมก็พบว่า Kamo`oalewa หมุนทุก ๆ 28.3 นาที ภารกิจในอนาคตใด ๆ ที่ต้องพร้อมสำหรับอาการเมารถอย่างรุนแรง