5,005 ดาวเคราะห์นอกระบบและการนับ เครดิตภาพ: NASA/JPL-CALTECH
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเราเริ่มจากการรู้ว่าการมีอยู่ของดาวเคราะห์เพียงไม่กี่แห่งจนถึงการตระหนักว่าดาวเคราะห์เป็นเรื่องธรรมดามากในกาแลคซีของเรา ตั้งแต่นั้นมาด้วยความก้าวหน้าทั้งในกล้องโทรทรรศน์ทั้งภาคพื้นดินและอวกาศจำนวนก็ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้นาซ่ายืนยันแล้วว่าเราได้ผ่านดาวเคราะห์นอกระบบที่ได้รับการยืนยัน 5,000 เครื่องหมายด้วยโลกใหม่ที่แปลกใหม่ 5,005 โลกที่โคจรรอบทางช้างเผือก
“ มันไม่ใช่แค่ตัวเลข” เจสซีคริสเตียนเซนวิทยาศาสตร์นำไปสู่การเก็บถาวรดาวเคราะห์นอกระบบและนักวิทยาศาสตร์การวิจัยกับสถาบันวิทยาศาสตร์ของนาซ่าคำแถลง- “ แต่ละคนเป็นโลกใหม่ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ใหม่เอี่ยม ฉันตื่นเต้นกับทุกคนเพราะเราไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับพวกเขา”
ดาวเคราะห์นอกระบบแรก - ดีสองคนแรก - ประกาศเมื่อวันที่ 9 มกราคม 1992 โดยนักดาราศาสตร์วิทยุ Aleksander Wolszczan และ Dale Frail โลกทั้งสองนี้กำลังโคจรรอบ Pulsar PSR 1257+12 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์นิวตรอนชนิดพิเศษซึ่งเป็นแกนกลางที่บีบอัดของดาวที่ไปซูเปอร์โนวา
“ หากคุณสามารถหาดาวเคราะห์รอบดาวนิวตรอนดาวเคราะห์จะต้องอยู่ในทุกที่” Wolszczan กล่าว “ กระบวนการผลิตดาวเคราะห์จะต้องแข็งแกร่งมาก”
เหล่านี้ดาวเคราะห์ 5,005 ดวง (และอาจมีผู้สมัคร 8,500 คนยังไม่ได้รับการยืนยัน) เป็นเพียงการลดลงในมหาสมุทรของดาวเคราะห์ทั้งหมดที่คาดว่าจะมีอยู่ในกาแลคซีของเรา มีการค้นพบโลกหลายร้อยล้านแห่งที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนเช่นJupiters ร้อนแรงและซุปเปอร์เอิร์ท-
และด้วยโลกมากมายที่นั่นก็มีคำถามเกี่ยวกับชีวิต เราจะพบหลักฐานว่าโลกเหล่านี้บางแห่งเป็นที่อยู่อาศัยหรือไม่? บางสิ่งบางอย่างสำหรับกล้องโทรทรรศน์ที่กำลังจะมาถึงเพื่อไขปริศนาแน่นอน แต่หลักฐานกำลังสร้างว่าเคมีพื้นฐานของชีวิตบนโลกมีการเชื่อมต่ออย่างใกล้ชิดกับโมเลกุลและเคมีที่เห็นที่อื่นในจักรวาล มุมเล็ก ๆ ของจักรวาลของเราหวังว่าจะไม่พิเศษ
“ สำหรับความคิดของฉันมันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เราจะพบชีวิตบางแห่ง - น่าจะเป็นแบบดั้งเดิมบางอย่าง” Wolszczan กล่าว
จาก 5,005 โลกที่ค้นพบ 30 เปอร์เซ็นต์ของพวกเขาเป็นยักษ์ใหญ่ก๊าซเช่นดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ ร้อยละสามสิบห้าเป็นขนาดของดาวเนปจูนในขณะที่ 31 เปอร์เซ็นต์เป็นโลกที่ยิ่งใหญ่กว่าโลกของเราสองสามเท่า แต่ไม่ใหญ่เท่ากับเนปจูน และในที่สุด 4 เปอร์เซ็นต์เป็นโลกหินขนาดเล็กดาวเคราะห์ขนาดเล็กขนาดของโลกหรือเล็กกว่า
ยังมีอีกมากที่ต้องค้นหาเกี่ยวกับโลกที่ห่างไกลเหล่านี้: พวกเขาก่อตัวอย่างไรพวกเขาพัฒนาอย่างไรและสิ่งที่พวกเขาเป็นในขณะนี้ เหตุการณ์สำคัญนี้เป็นเพียงเครื่องเตือนใจที่จะไปไกลกว่าและค้นพบมากยิ่งขึ้น
