มีการกล่าวอ้างเรื่อง "การหวนคืนสู่ดวงจันทร์"ประมาณระยะหนึ่งและสำหรับบางคน พวกเขาจะไม่เป็นธรรมจนกว่าเท้ามนุษย์จะกระทบพื้นผิวดวงจันทร์อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่กังวลเรื่องการค้นพบทางวิทยาศาสตร์มากกว่า ความรู้ที่สั่งสมมาจากภารกิจต่างๆ อาจมีนัยสำคัญมากกว่า ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ปี 2024 อาจเป็นปีที่โดดเด่นสำหรับคะแนนนั้น เหนือกว่าปีอื่นๆ อย่างน้อยก็นับตั้งแต่สิ้นสุดภารกิจ Apollo
ความเร่งรีบนี้เป็นผลมาจากปัจจัยขับเคลื่อนหลัก 2 ประการ ได้แก่ ต้นทุนการปล่อยอวกาศที่ลดลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และการค้นพบหลักฐานว่ามีน้ำแข็งใกล้ขั้วดวงจันทร์ ค่าใช้จ่ายในการนำน้ำถือเป็นอุปสรรคสำคัญประการหนึ่งต่อการสำรวจดวงจันทร์ หากขุดขึ้นมาจากพื้นดินแล้วโอกาสที่หลอมละลายจะดูแตกต่างออกไปมาก
มนุษย์ในอวกาศ
ภารกิจที่โด่งดังที่สุดจะไม่ได้อยู่ที่พื้นผิวดวงจันทร์เลยอาร์เทมิสที่ 2มีกำหนดจะรับนักบินอวกาศจำนวน 4 คน ซึ่งมีได้รับการคัดเลือกแล้วรอบดวงจันทร์และกลับมาอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน นี่จะเป็นครั้งแรกที่มนุษย์เดินทางออกนอกวงโคจรโลกต่ำนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2515 เว้นเสียแต่ว่าจะมีใครเก็บแผนการไว้เป็นความลับ อย่างไรก็ตาม หลังจากรอมา 52 ปี มีโอกาสสูงที่เราจะต้องรออีกครั้ง โดยมีการคาดเดาว่าความล่าช้าจนถึงปี 2025
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ Artemis II มีความก้าวหน้าเพียงพอที่จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในอีกสองปีข้างหน้า และหากเป็นเช่นนั้น ก็จะเป็นมากกว่าการย้อนรอยขั้นตอนของ Apollo ประการหนึ่ง ลูกเรือจะใช้เวลา 10 ถึง 21 วันในอวกาศ แทนที่จะเป็นแปดวันสำหรับอะพอลโล 10 และ 11 และจะพัฒนาขีดความสามารถที่เหมาะสมกับการปรากฏบนดวงจันทร์ในระยะยาว ไม่ใช่แค่การพักระยะสั้นๆ เท่านั้น
บริการบรรทุกสินค้าทางจันทรคติเชิงพาณิชย์
เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปของโครงการอาร์เทมิส บริษัทเอกชน 3 แห่งได้รับมอบหมายให้ส่งมอบอุปกรณ์ 6 ชิ้นที่เรียกว่าบริการโหลดทางจันทรคติเชิงพาณิชย์ระหว่างกันให้กับ NASA ในปีนี้ แล้วไทม์ไลน์ก็ยังคงดำเนินต่อไปเว็บไซต์ของนาซาระบุว่ามีสองคนที่ทำการส่งมอบในปี 2566 ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นเลย ดังนั้นอาจลองพิจารณาเรื่องนี้ดู
สถานที่ลงจอดที่วางแผนไว้สำหรับบริการบรรทุกสัมภาระทางจันทรคติเชิงพาณิชย์ ส่วนใหญ่กำหนดไว้สำหรับปีนี้ และยังมีการวางแผนการลงจอดโดยญี่ปุ่นและจีนด้วย
เครดิตภาพ: NASA/CLPS
ภารกิจแรกดังกล่าว Peregrine Mission One ได้รับการวางแผนไว้เปิดตัวในวันที่ 8 มกราคมเราจึงควรทราบเร็วๆ นี้ว่าจะเป็นไปตามกำหนดการหรือไม่ ภารกิจนี้จะบรรทุกของหนัก 90 กิโลกรัม (198 ปอนด์) และเป็นโครงการแรกที่เปิดตัวโดยยานพาหนะ Vulcan Centaur ที่พัฒนาโดย United Launch Alliance อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นการตอกย้ำว่าภารกิจนี้จะต้องบรรทุกไปมากเพียงใด โดยมีทั้งรถแลนด์โรเวอร์ของสหรัฐฯ และเม็กซิกันอยู่บนเรือ พร้อมด้วยเครื่องมืออื่นๆ อีก 8 ชิ้นและไทม์แคปซูล 13 ลำ
ภารกิจถัดไปที่มีกำหนดเปิดตัวในปีนี้ ได้แก่ ภารกิจ 3 ภารกิจไปยังบริเวณขั้วโลกใต้ตามดวงจันทร์ ซึ่งถือว่าเป็นสถานที่ที่เป็นไปได้สำหรับฐานทัพในอนาคต ภารกิจหนึ่งไปยังเพื่อนบ้านของพื้นที่ Sea of Tranquility และอีกหนึ่งภารกิจไปยังไรเนอร์ แกมม่า สเวิร์ล-
ไม่ใช่แค่อเมริกาเท่านั้น
จีนสำรวจดวงจันทร์ส่วนใหญ่ในศตวรรษนี้ และฉางเอ๋อ 6 ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 มีวัตถุประสงค์เพื่อรักษาแนวโน้มดังกล่าวต่อไป ในฐานะภารกิจส่งกลับตัวอย่างจากภูมิภาคขั้วโลกใต้ที่สำคัญ ฉางเอ๋อ 6 อาจทำให้จีนมีบางสิ่งที่ชาติอื่น ๆ ยังทำได้ไม่ถึงปี ซึ่งเป็นโอกาสในการศึกษาหินจากภูมิภาคที่สำคัญที่สุดของดวงจันทร์
โอกาสที่ดีที่สุดสำหรับความสำเร็จอาจอยู่ที่ชาวญี่ปุ่นSmart Lander สำหรับการสืบสวนดวงจันทร์(สลิม) ภารกิจ ยานลงจอด ฮอปเปอร์ และรถแลนด์โรเวอร์ประสบกับความล่าช้าหลายครั้ง แต่ตอนนี้อยู่ในวงโคจรรอบดวงจันทร์หลังจากการเดินทางส่วนใหญ่เสร็จสิ้นแล้ว จะมีการพยายามลงจอดใกล้ปล่อง Shioli Crater ในวันที่ 19 มกราคม อีกครั้ง SLIM มีความทะเยอทะยานที่สูงกว่าภารกิจอื่นๆ ส่วนใหญ่ โดยตั้งใจที่จะไปให้ถึงเป้าหมายที่ 100 เมตร (328 ฟุต) แทนที่จะปล่อยให้ตัวเองเป็นระยะทางหลายกิโลเมตรเหมือนกับผู้ลงจอดส่วนใหญ่ ดังนั้นความสำเร็จอาจทำได้เพียง เป็นบางส่วน
ญี่ปุ่นยังมีผู้เข้ามารายที่สองในรูปแบบของยานลงจอดไอสเปซส่วนตัว ที่ต้องพบกับจุดจบอันโชคร้ายที่ความพยายามครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว, ispace กลับมานั่งอานม้าอีกครั้งและแสดงให้เห็นถึงความพยายามครั้งต่อไปซึ่งมีเป้าหมายในการส่งมอบรถแลนด์โรเวอร์คันจิ๋ว
นอกเหนือจากภารกิจที่มีดวงจันทร์เป็นเป้าหมายแล้ว ผู้ร่วมเดินทางของโลกยังจะเป็นสถานีนำทางสำหรับนักสำรวจดวงจันทร์น้ำแข็งของดาวพฤหัสซึ่งจะบินผ่านดวงจันทร์ในเดือนสิงหาคม นั่นทำให้เรามีภารกิจสิบครึ่งถ้าคุณต้องการ แม้ว่าทั้งหมดนี้อาจไม่สำเร็จก็ตาม
ในทางกลับกัน อาจมีรายการเซอร์ไพรส์เกิดขึ้นกับภารกิจ Russian Luna 25 ที่ออกจากโหมดซ่อนตัวหวังเอาชนะอินเดียสู่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ แล้วอีกครั้งเมื่อได้รับความหายนะเช่นนั้นภารกิจสิ้นสุดลงหน่วยงานอวกาศอาจมีแนวโน้มน้อยที่จะพยายามกระโดดปืนโดยไม่มีการวางแผนที่เหมาะสม
สำหรับผู้ที่แม้จะมีหลักฐานมากมายมหาศาลก็ตามโดยยืนกรานที่จะปฏิเสธความเป็นจริงของการเหยียบดวงจันทร์ครั้งแรก ทั้งหมดนี้อาจทำให้เกิดภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก พวกเขาตัดสินว่าภารกิจเหล่านี้เป็นของปลอมเหมือนกันหรือไม่ โดยมีรัฐบาลและองค์กรต่างๆ มากมายลงมือทำจริง หรือพวกเขาสรุปว่าการสำรวจที่เร่งรีบในปัจจุบันนั้นมีอยู่จริง โดยทุกคนมีส่วนเกี่ยวข้องในการปกปิดประวัติศาสตร์หรือไม่? ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พวกเขาควรเตรียมเรื่องราวให้พร้อมดีกว่า พวกเขากำลังหมดเวลาแล้ว
