ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับยานโวเอเจอร์ 1 ในอวกาศ เครดิตภาพ: NASA/JPL-Caltech
มนุษย์ไม่ได้ยินเสียงในอวกาศ แต่มีคลื่นเสียงที่เคลื่อนที่ผ่านพลาสมาที่ทำให้บริสุทธิ์ซึ่งเติมเต็มช่องว่างระหว่างดวงดาวและระหว่างดาวเคราะห์และระหว่างดวงดาว ต้องขอบคุณยานโวเอเจอร์ 1 ที่ทำให้เราสามารถพูดได้ว่าก๊าซระหว่างดาวมีเสียงเป็นอย่างไร นั่นคือเสียงครวญครางตลอดเวลา
ยานโวเอเจอร์ 1เป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นไกลจากโลกมากที่สุด ตั้งแต่ปี 2012 เมื่อมันข้ามเฮลิโอพอสและออกจากระบบสุริยะ มันก็ได้เดินทางในอวกาศระหว่างดวงดาว ทำให้มนุษยชาติได้สังเกตโดยตรงเป็นครั้งแรกว่าจริงๆ แล้วช่องว่างระหว่างดวงดาวเป็นอย่างไร การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับพลาสมาระหว่างดวงดาวนี้เน้นไปที่บนคลื่นกระแทกซึ่งบางส่วนถูกกระตุ้นโดยดวงอาทิตย์ การศึกษาใหม่นี้ตีพิมพ์ในดาราศาสตร์ธรรมชาติดูเสียงพื้นหลังคงที่ของคลื่นพลาสมา
“มันจางมากและเป็นสีเดียว เพราะมันอยู่ในช่วงแบนด์วิธความถี่แคบ” สเตลลา คอช อ็อกเกอร์ ผู้เขียนนำจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลกล่าวในรายงานคำแถลง- “เรากำลังตรวจจับเสียงครวญครางของก๊าซระหว่างดวงดาวที่แผ่วเบาอย่างต่อเนื่อง”
ผู้เขียนเชื่อว่ามีกิจกรรมระดับต่ำจำนวนมากในพลาสมาระหว่างดวงดาว และข้อมูลนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น นักวิจัยพิจารณาข้อมูลสี่ปีที่สร้างความหนาแน่นของพลาสมามากกว่า 1.5 พันล้านกิโลเมตร (932 ล้านไมล์) สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถคำนวณความเข้มของคลื่นที่เคลื่อนที่ผ่านพลาสมานี้ได้
“เราไม่เคยมีโอกาสประเมินมัน ตอนนี้เรารู้แล้วว่าเราไม่จำเป็นต้องมีเหตุการณ์บังเอิญที่เกี่ยวข้องกับดวงอาทิตย์เพื่อตรวจวัดพลาสมาระหว่างดาว” ชามี แชตเตอร์จี นักวิทยาศาสตร์การวิจัยที่คอร์เนลกล่าว "ไม่ว่าดวงอาทิตย์กำลังทำอะไรอยู่ ยานโวเอเจอร์ก็ส่งรายละเอียดกลับมา ยานบอกว่า 'นี่คือความหนาแน่นที่ฉันกำลังว่ายผ่านอยู่ตอนนี้ และนี่ก็ตอนนี้ และนี่ก็ตอนนี้ และนี่ก็ตอนนี้' ' ยานโวเอเจอร์อยู่ค่อนข้างไกลและจะทำเช่นนี้อย่างต่อเนื่อง"
ปีที่วิเคราะห์มีต่อพลังงานแสงอาทิตย์ขั้นต่ำเมื่อดวงอาทิตย์มีการเคลื่อนไหวน้อยที่สุดในรอบ 11 ปี สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถศึกษาพลาสมาในอวกาศระหว่างดาวได้โดยไม่ถูกรบกวนจากดาวฤกษ์ของเรามากเกินไป
“สื่อระหว่างดวงดาวเปรียบเสมือนฝนที่เงียบสงบหรืออ่อนโยน” เจมส์ คอร์เดส ผู้เขียนอาวุโส ศาสตราจารย์จอร์จ เฟลด์สไตน์ สาขาดาราศาสตร์ กล่าว “ในกรณีของการระเบิดของดวงอาทิตย์ ก็เหมือนกับการตรวจจับฟ้าผ่าในพายุฝนฟ้าคะนอง แล้วฝนก็กลับมาเบาบางอีกครั้ง”
ยานโวเอเจอร์ 1 ออกจากโลกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2520 เดินทางผ่านขอบของระบบสุริยะผ่านเฮลิโอพอสในปี พ.ศ. 2555 หลังจากภารกิจหลักในการศึกษาก๊าซยักษ์สิ้นสุดลง มันต้องใช้เวลา21 ชั่วโมงสำหรับสัญญาณจากยานอวกาศเพื่อเข้าถึง Earth และข้อมูลจะถูกดาวน์โหลดที่ 160 บิตต่อวินาที ซึ่งเป็นความเร็วโดยประมาณของการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของคุณเมื่อคุณต้องการออนไลน์อย่างเร่งด่วน
โวเอเจอร์ใช้พลังงานจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเทอร์โมอิเล็กทริกกัมมันตภาพรังสี ซึ่งคาดว่าจะผลิตพลังงานได้มากพอที่จะให้ยานอวกาศเดินต่อไปได้จนถึงปี 2025
สัปดาห์นี้ใน IFLSCIENCE
รับเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราไปยังกล่องจดหมายของคุณทุกสัปดาห์!
