ที่จุดสูงสุดของมันสำรองปิโตรเลียมเชิงกลยุทธ์ถือน้ำมัน 726.6 ล้านบาร์เรล
เครดิตภาพ: noomcpk/shutterstock.com
ขณะนี้น้ำมันเกือบ 400 ล้านบาร์เรลกำลังนั่งอยู่ในถ้ำใต้ดินลึกหลายสิบแห่งทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา เป็นที่รู้จักกันในนามยุทธศาสตร์ปิโตรเลียมสำรอง (SPR) และทำหน้าที่เป็นเบี้ยไขมันขนาดใหญ่ในเกม Geopolitics ที่มีเดิมพันสูง
กระจัดกระจายไปทั่ว 61 ถ้ำในเท็กซัสและหลุยเซียน่าตามแนวชายฝั่งอ่าวคลังสินค้าใต้ดินปัจจุบันมีน้ำมันดิบ 396.4 ล้านบาร์เรลสถิติอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 28 มีนาคม 2568 วันนี้มีกำลังการผลิตสูงสุด 714 ล้านบาร์เรลแม้ว่าในอดีต แต่ก็มีมากขึ้น กำลังการผลิตสูงสุดในเดือนธันวาคม 2552 ที่บันทึก 726.6 ล้านบาร์เรล
ร้านค้าตั้งอยู่610 ถึง 1,219 เมตร(2,000 ถึง 4,000 ฟุต) ใต้พื้นผิวโลกในโดมเกลือการก่อตัวใต้ดินขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นจากการเคลื่อนไหวของเกลือที่ช้าลงผ่านชั้นหินที่วางอยู่ โดมเหล่านี้นำเสนอสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยที่ป้องกันการรั่วไหลและการปนเปื้อนทำให้พวกเขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการจัดเก็บน้ำมันดิบ เห็นได้ชัดว่ามันถูกกว่าการสร้างโดมจัดเก็บข้อมูลเทียมหรือขุดถ้ำ
ที่ไม่เพียงแค่นั่งที่นี่ไม่ได้ใช้งาน บาร์เรลหลายล้านบาร์เรลถูกย้ายเข้าและออกเป็นประจำเพื่อรักษาตำแหน่งที่แข็งแกร่งของสหรัฐฯทั้งที่บ้านและในเวทีระหว่างประเทศ (อย่างน้อยนั่นคือความคิด)
แผนที่แสดงที่ตั้งของปริมาณสำรองปิโตรเลียมเชิงกลยุทธ์ในเท็กซัสและหลุยเซียน่าสหรัฐอเมริกาในปี 2561
SPR ถูกจัดตั้งขึ้นหลังจาก2516 วิกฤตพลังงานเมื่อกลุ่มพันธมิตรของรัฐอาหรับกำหนดการห้ามส่งสินค้าอย่างเข้มงวดต่อสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ ที่ได้รับการสนับสนุนอิสราเอลในช่วงสงคราม Yom Kippur 1973 การเคลื่อนไหวที่กล้าหาญส่งคลื่นกระแทกผ่านเศรษฐกิจโลก - ราคาที่พุ่งสูงขึ้นความวุ่นวายทางเศรษฐกิจและสายยาวที่สถานีบริการน้ำมัน - และทำให้สหรัฐฯตระหนักถึงความเสี่ยงที่จะทำให้เสียน้ำมันในต่างประเทศได้อย่างไร
ในการตอบสนอง SPR ถูกจัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลในฐานะคลังน้ำมันฉุกเฉินเพื่อป้องกันการหยุดชะงักของอุปทานที่เกิดจากภัยธรรมชาติความขัดแย้งทางการเมืองการปิดเส้นทางการค้าตลาดต่างประเทศที่สั่นคลอนและอื่น ๆ บริษัท น้ำมันเอกชนมีปริมาณสำรองฉุกเฉินของตัวเองที่สามารถม้วนด้วยการชกของปัญหาการรันอุปทาน แต่ไม่มีอะไรในระดับนี้
จัดการโดยกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาSPR สามารถปล่อยน้ำมันออกสู่ตลาดสหรัฐเพื่อลดการขาดแคลนและลดราคาหรือขายให้กับประเทศอื่น ๆ เมื่อจำเป็นอย่างมีกลยุทธ์ ตัวอย่างเช่นหลังจากพายุเฮอริเคนแคทรีนาในปี 2548 กองหนุนได้เปิดตัว 20.8 ล้านบาร์เรลเพื่อชดเชยการหยุดชะงักของอุปทานและราคาที่มั่นคง หากรัฐบาลไม่ได้ดำเนินการดังกล่าวชาวอเมริกันน่าจะต้องจ่ายมากขึ้นที่ปั๊มน้ำมัน
มีหลายสิบรุ่นจาก SPR ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาอย่างน้อยสี่คนมาจากคำสั่งของประธานาธิบดีโดยตรง ล่าสุดคือในเดือนมีนาคม 2565 หลังจากการรุกรานของรัสเซียในยูเครนเมื่อสหรัฐฯประสานงานกับ 30 ประเทศอื่น ๆปล่อยน้ำมัน 60 ล้านบาร์เรลจากการสำรองเชิงกลยุทธ์โดยสหรัฐฯมีส่วนร่วมครึ่งหนึ่งของภาระ การดำเนินการโดยรวมนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อทำให้ตลาดพลังงานทั่วโลกมีเสถียรภาพท่ามกลางการหยุดชะงักของอุปทานที่สำคัญที่เกิดจากรัสเซียซึ่งเป็นผู้จัดหาเชื้อเพลิงฟอสซิลระดับโลกที่สำคัญ
อย่างไรก็ตามระบบทั้งหมดรอบ SPR ดึงดูดการวิจารณ์จากทุกมุม บางคนแย้งว่ามันเป็นไม่มีประสิทธิภาพและไม่ดี- สิ่งนี้ได้รับการเน้นในเดือนตุลาคม 2543 เมื่อการประมูล SPR จากการจัดสรรที่สำคัญให้กับ บริษัท ขนาดเล็กและไม่รู้จักที่ค่อนข้างไม่เป็นที่รู้จักในตลาดน้ำมัน คนอื่น ๆ ได้โต้แย้งว่ามันถูกใช้เพื่อการจัดทำทางการเมืองที่ให้บริการตนเอง ตัวอย่างเช่นนักวิจารณ์ผู้ถูกกล่าวหาประธานาธิบดีไบเดนสั่งซื้อฉุกเฉินในปี 2565 เพื่อลดราคาก๊าซและความโปรดปรานของแกงกะหรี่กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งกลางภาค
เมื่อภูมิทัศน์พลังงานของโลกเปลี่ยนแปลงไปและกิจการระหว่างประเทศก็ยุ่งเหยิงมากขึ้นผู้เชี่ยวชาญบางคนจึงเป็นเริ่มไตร่ตรองไม่ว่า SPR จะต้องมีการปรับปรุงครั้งใหญ่หรือการยกเครื่องทั้งหมด
