มุมมองกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดของเส้นใยที่สร้างโดยเครื่องจักร สปาเก็ตตี้เหล่านี้มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
เครดิตรูปภาพ: Beatrice Britton / Adam Clancy
นักเคมีจาก University College London (UCL) ได้สร้างสปาเก็ตตี้ที่บางที่สุดในโลกโดยใช้แป้ง ของเหลว และอุปกรณ์ชาร์จไฟฟ้าที่สามารถสร้างเส้นที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 372 นาโนเมตร ซึ่งแคบกว่าความยาวคลื่นของแสงสีน้ำเงิน มันบางมากจนมองเห็นได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนเท่านั้น
นาโนพาสต้าถูกใช้เพื่อสร้างเสื่อที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 เซนติเมตร (น้อยกว่าหนึ่งนิ้ว) ที่มองเห็นได้ชัดเจนแต่ไม่ใช่เส้นใยเดี่ยวๆ ปั่นแป้งและกรดฟอร์มิกเหลวโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าอิเล็กโตรสปินนิ่ง ส่วนผสมพาสต้าดิบถูกดึงผ่านปลายเข็มด้วยประจุไฟฟ้า ทำให้เกิดเป็นสปาเกตโต (ใช่ นั่นคือเอกพจน์) บางกว่าเส้นผมถึง 200 เท่า
“ในการทำสปาเก็ตตี้ คุณต้องดันส่วนผสมของน้ำและแป้งผ่านรูโลหะ ในการศึกษาของเรา เราทำแบบเดียวกันยกเว้นเราดึงส่วนผสมแป้งของเราออกมาด้วยประจุไฟฟ้า มันเป็นสปาเก็ตตี้จริงๆ แต่มีขนาดเล็กกว่ามาก” ดร. อดัม แคลนซี ผู้เขียนร่วมกล่าวในแถลงการณ์ที่ IFLScience เห็น
งานนี้ดำเนินการโดย Beatrice Britton ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปริญญาโทของเธอในที่ UCL ซึ่งจัดว่าเป็นพาสต้าที่บางที่สุดในโลก ชิ้นที่บางที่สุดเป็นอันดับสองมีความกว้าง 400 ไมครอน (หนากว่าประมาณ 1,000 เท่า) และคุณอาจแปลกใจที่รู้ว่ามันไม่ได้สร้างด้วยเครื่องจักร Su filindeu (ซึ่งอาจหมายถึงเส้นด้ายของพระเจ้าหรือมาจากคำภาษาอาหรับที่แปลว่าผม) เป็นพาสต้าที่ทำด้วยมือโดยผู้หญิงประมาณ 10 คนในเมือง Nuoro ของซาร์ดิเนีย
“ฉันไม่คิดว่ามันมีประโยชน์เหมือนพาสต้า น่าเสียดายที่มันจะสุกเกินไปภายในเวลาไม่ถึงวินาทีก่อนที่คุณจะเอามันออกจากกระทะ” ศาสตราจารย์แกเร็ธ วิลเลียมส์ ผู้เขียนร่วมกล่าวเสริม
ในด้านการทำอาหาร nonne ชาวอิตาลียังคงชนะอยู่ อย่างไรก็ตาม ทีมงานไม่ได้พยายามพัฒนาพาสต้ารูปทรงใหม่ บริษัทวางแผนที่จะใช้แป้งนาโนเธรดเหล่านี้สำหรับการใช้งานด้านเทคนิคที่น่าสนใจ ซึ่งหลายรายการในโลกการแพทย์
“เส้นใยนาโน เช่น ที่ทำจากแป้ง มีศักยภาพในการใช้ปิดแผลเนื่องจากมีรูพรุนมาก นอกจากนี้ ยังมีการสำรวจเส้นใยนาโนเพื่อใช้เป็นโครงในการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ เนื่องจากพวกมันเลียนแบบเมทริกซ์นอกเซลล์ ซึ่งเป็นเครือข่ายของโปรตีนและโมเลกุลอื่นๆ ที่เซลล์สร้างขึ้นเพื่อรองรับตัวเอง” ศาสตราจารย์วิลเลียมส์อธิบาย
แผ่นนาโนไฟเบอร์ยึดระหว่างสองนิ้ว
เครดิตรูปภาพ: Beatrice Britton / Adam Clancy
“แป้งเป็นวัสดุที่น่านำไปใช้เนื่องจากมีอยู่มากมายและสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ โดยเป็นแหล่งของชีวมวลที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากเซลลูโลส และสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งหมายความว่ามันสามารถย่อยสลายในร่างกายได้” ดร. แคลนซีกล่าวเสริม
“แต่การทำให้แป้งบริสุทธิ์นั้นต้องใช้กระบวนการจำนวนมาก เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าวิธีที่ง่ายกว่าในการผลิตเส้นใยนาโนโดยใช้แป้งนั้นเป็นไปได้ ขั้นตอนต่อไปคือการตรวจสอบคุณสมบัติของผลิตภัณฑ์นี้ ตัวอย่างเช่น เราอยากจะรู้ว่ามันสลายตัวได้เร็วแค่ไหน มีปฏิสัมพันธ์กับเซลล์อย่างไร และคุณสามารถสร้างมันขึ้นมาในวงกว้างได้หรือไม่”
บทความที่อธิบายความก้าวหน้าอันน่าทึ่งนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารความก้าวหน้าระดับนาโน-
