หากคุณเป็นผีเสื้อกลางคืนเพศเมีย การค้นหาต้นไม้ที่ดีที่สุดสำหรับเลี้ยงลูกของคุณอาจทำได้ง่ายเพียงแค่ฟังอย่างใกล้ชิด
เมื่อน้ำเหลือน้อย ต้นไม้บางชนิดจะส่งเสียงคลิกแหลมสูง ซึ่งมนุษย์ไม่ได้ยิน แมลงเม่าตัวเมียปรากฏตัวโดยใช้การได้ยินที่ละเอียดอ่อนเพื่อป้อนเข้าสู่ดินด้อยคุณภาพและหลีกเลี่ยงอย่างชัดเจนเพื่อวางไข่บนพืชที่จะเลี้ยงหนอนผีเสื้อได้ดีขึ้นหลังจากการฟักไข่ นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายนที่ bioRxiv.org
คลิกพืชกระหายน้ำอัลตราโซนิกโดยเพื่อนร่วมงานของ Rya Seltzer นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ (SN: 30/3/23- เธอและทีมงานของเธอสงสัยว่าผีเสื้อกลางคืนซึ่งในทางทฤษฎีสามารถได้ยินในช่วงความถี่สูงของการคลิก อาจใช้ข้อมูลนั้นเพื่อประโยชน์ในการเลือกพืชที่จะเลี้ยงลูกของมันได้หรือไม่
นักวิจัยได้วางผีเสื้อกลางคืนฝ้ายอียิปต์ตัวเมียที่อุดมสมบูรณ์ (Spodoptera littoralis) ในเวทีที่มีลำโพงเล่นเสียงต้นมะเขือเทศขาดน้ำที่ด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่งเงียบ ทีมงานพบว่าผีเสื้อกลางคืนวางไข่ใกล้กับผู้พูดเพื่อทำการคลิกอย่างลำบากใจ
“อย่างไรก็ตาม โครงเรื่องก็เข้มข้นขึ้นเมื่อเรานำต้นไม้จริงเข้ามาในฉาก” เซลต์เซอร์กล่าว
เมื่อทีมทำการทดลองโดยไม่มีวิทยากร มีแต่ต้นมะเขือเทศที่มีน้ำอยู่ด้านหนึ่งของสนามกีฬา และอีกต้นที่กระหายน้ำอยู่อีกด้านหนึ่ง ผีเสื้อกลางคืนก็เปลี่ยนความชอบ โดยเลือกใช้พืชที่ให้น้ำแบบเงียบ ในการทดลองครั้งหนึ่ง ทีมงานได้วางต้นไม้ไฮเดรทไว้ที่แต่ละด้านของสนามกีฬา และวางลำโพงไว้ที่ด้านใดด้านหนึ่งโดยเปิดเสียงคลิกที่ไม่ชัดเจน แมลงเม่าวางไข่บนต้นไม้มากขึ้นในด้านที่เงียบ
นักวิจัยเขียนว่า เนื่องจากไม่มีพืชจริงๆ ให้ผีเสื้อกลางคืนสามารถระบุตัวตนด้วยประสาทสัมผัสอื่นๆ ได้ เสียงของโรงตากแห้งจึงเป็นเครื่องบ่งชี้ชีวิตของพืชผัก โดยเสนอทางเลือกเพียงทางเดียวในการเลี้ยงหนอนผีเสื้อ แต่ด้วยการเข้าถึงพืชที่ผีเสื้อกลางคืนสามารถมองเห็นและดมกลิ่นได้ แมลงจึงสามารถเลือกระหว่างพืชได้ หลีกเลี่ยงพืชที่ฟังดูเครียด และเลือกพืชอาศัยที่อาจดีต่อสุขภาพมากกว่า
“ผีเสื้อกลางคืนตัวเมียไม่เพียงแต่รับรู้เสียงเหล่านี้ว่าเกิดจากพืชเท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงพวกมันเข้ากับสถานะทางสรีรวิทยาของพืชด้วย” Seltzer กล่าว “เป็นเรื่องน่าทึ่งที่ได้พิจารณาว่ามีข้อมูลมากมายที่ต่ำกว่าเกณฑ์การได้ยินของมนุษย์”
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผีเสื้อกลางคืนเหล่านี้ไม่เคยสัมผัสกับพืชมาก่อน โดยถูกเลี้ยงในห้องทดลองทั้งหมด ดังนั้นการปรับตัวให้เข้ากับเสียงคลิกของพืชจึงมีรากฐานมาจากพันธุกรรมของมัน Seltzer กล่าว
บียอร์น ธอริน จอนส์สัน นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยกราซในออสเตรียกล่าวว่า “หากคุณตรวจพบสัญญาณอะคูสติกที่แพร่หลาย เชื่อถือได้ และสามารถเป็นประโยชน์ในการเลือกอาหารที่ดีกว่าหรือสถานที่ [วางไข่] ที่เหมาะสมกว่า ทำไมไม่ลองใช้ มัน?"
นักชีววิทยาด้านประสาทสัมผัส Fernando Montealegre-Zapata จากมหาวิทยาลัยลินคอล์น ในอังกฤษ สงสัยว่าเสียงของพืชสามารถนำไปใช้ทางการเกษตรได้หรือไม่ “การเล่นเสียงแสดงความเครียดสามารถนำไปใช้ในโปรแกรมการจัดการศัตรูพืชแบบผสมผสานเพื่อกีดกันผีเสื้อกลางคืนจาก [การวางไข่] บนพืชที่มีสุขภาพดีได้หรือไม่?”
Seltzer คิดว่าการตอบสนองต่อเสียงของพืชในลักษณะนี้อาจแพร่หลายในหมู่แมลงและพืช แมลงหลายชนิดมีระบบการได้ยินแบบอัลตราโซนิกที่สามารถได้ยินเสียงคลิกของพืชได้
“ฉันเชื่อว่าการค้นพบนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการทำความเข้าใจปฏิสัมพันธ์ทางเสียงระหว่างสัตว์และพืช” เธอกล่าว
