บอสตัน—Droplets of Venus 'เมฆอาจมาถึงโลก นักวิจัยกำลังทดสอบอุปกรณ์ที่สามารถรวบรวมหมอกจากบรรยากาศของเพื่อนบ้านของเราและส่งมอบให้กับนักวิทยาศาสตร์เพื่อให้พวกเขาสามารถทดสอบตัวอย่างสำหรับสัญญาณของชีวิต
วีนัสไม่ใช่สถานที่ที่ชัดเจนในการมองหาชีวิต ดาดฟ้าคลาวด์ที่มีส่วนร่วมในโลกทำจากกรดซัลฟูริก“ คุณลักษณะที่เชื่อกันมานานแล้วว่าเป็นสารเคมีในสารเคมีใด ๆ ” นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ MIT Iaroslav Iakubivskyi กล่าว
แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการทดลองในห้องปฏิบัติการโดย Iakubivskyi และเพื่อนร่วมงานได้แนะนำว่ากรดซัลฟูริกสามารถรองรับเคมีอินทรีย์ที่ก่อให้เกิดกรดนิวคลีอิกและกรดอะมิโนที่มีเสถียรภาพซึ่งเป็นหน่วยการสร้าง DNA และโปรตีน ข้อมูลชี้ให้เห็นว่า“ แทนที่จะเป็นแรงก่อกวนกรดซัลฟูริกอาจทำหน้าที่เป็นตัวทำละลายที่มีศักยภาพสำหรับโมเลกุลที่จำเป็นต่อชีวิต” เขากล่าว “ ถึงกระนั้นเราต้องไปที่วีนัสเพื่อทดสอบ”
ทีมงานของ IAKUBIVSKYI กำลังทำงานร่วมกับ Rocket Lab ของ บริษัท Private Spaceflight ในชุดของวีนัสโพรบที่เรียกว่าMorning Star Missions- ครั้งแรกที่โพรบที่จะตกผ่านชั้นบรรยากาศของวีนัสและวัดขนาดของหยดกรดซัลฟูริกถูกกำหนดให้เปิดตัวในปี 2569 ภารกิจต่อมาจะใช้จรวดสองตันเพื่อเปิดตัวอย่างเข้าสู่วงโคจรของดาวศุกร์ หากประสบความสำเร็จ Morning Star จะเป็นภารกิจส่วนตัวครั้งแรกของดาวเคราะห์ดวงอื่น
แรงบันดาลใจจากทีมสร้างเครื่องจับเมฆต้นแบบจากลวดตาข่ายสี่ชั้น สายไฟสามารถเรียกเก็บได้-
นักวิจัยทดสอบอุปกรณ์โดยการรวบรวมหมอกกรดซัลฟูริกในสภาพห้องปฏิบัติการควบคุมอนุภาคบรรยากาศที่ดำเนินการโดยลมแรงบนภูเขาวอชิงตันในรัฐนิวแฮมป์เชียร์และไอน้ำและก๊าซที่ปล่อยออกมาจากช่องระบายอากาศของภูเขาไฟใน Kilauea ในฮาวาย
“ โดยรวมแล้วผลลัพธ์ทั้งหมดเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความมีชีวิตของการรวบรวมเมฆจากวีนัสและทำให้เราใกล้ชิดกับการทำความเข้าใจกับเคมีและศักยภาพในชีวิตที่นั่น” Iakubivskyi กล่าว
ภารกิจจะเป็นคนแรกที่วัดเมฆของวีนัสโดยตรงตั้งแต่ปี 1985 เมื่อสหภาพโซเวียตเข้าสู่บรรยากาศของโลกระหว่างทางไปพบกับดาวหางของ Halley
Morning Star ไม่ได้อยู่คนเดียวในแรงบันดาลใจ นาซ่าและสำนักงานอวกาศยุโรปภายในทศวรรษหน้า
“ ตอนนี้เรากำลังเข้าสู่ยุคใหม่ของการสำรวจดาวศุกร์” Iakubivskyi กล่าว
