过去 42,000 年冻结的永久冻土沉积物样本最近被解冻，发现了活的线虫。
几周内，蛔虫开始移动和进食，创下了动物在低温保存下存活时间的记录。
除了揭示新的耐力极限之外，它在保护我们自己的组织方面也可能有用。
俄罗斯生物学家在整个北极地区挖出了 300 多个不同年代和地点的冻土样本，并将它们带回莫斯科的实验室进行仔细观察。
从俄罗斯东北部偏远地区采集的样本含有来自两个不同属的线虫，研究人员将其放入装有营养培养基的培养皿中。
这些蠕虫在相对温暖的 20 摄氏度（68 华氏度）环境中放置了数周，逐渐显示出生命迹象。
其中一些属于 Panagrolaimus 属的蠕虫是在地下 30 米（100 英尺）处发现的，这里曾经是地松鼠的洞穴，大约 32,000 年前该洞穴塌陷并结冰。
其他来自 Plectus 属的生物是在深度约 3.5 米（约 11.5 英尺）的钻孔样本中发现的。通过碳测年确定该样本的年龄约为 42,000 年。
不能排除污染的可能性，但研究人员坚称他们遵守了严格的无菌程序。
它们并不以在永久冻土中挖得这么深而闻名，季节性融化仅限于 80 厘米（3 英尺以下）左右，当该地区在 9000 年前后最热时，没有任何融化超过 1.5 米（5 英尺）的迹象。前。
因此，我们可以相当确信这些蠕虫确实从一次令人难以置信的长时间小睡中醒来。
复兴古代生物本身并不是什么新鲜事。 2000年，科学家从芽孢杆菌中提取孢子隐藏在 2.5 亿年前的盐晶体中，并设法让它们复活。
我们可能会对它们的坚韧印象深刻，但我们无法将细菌的生存技巧应用到我们自己复杂的组织上。因此，寻找能够休眠数万年的动物是一个非常值得关注的发现。
众所周知，蛔虫是一种耐寒的生物。线虫已复活39年前的植物标本馆样本，但以前从未见过如此规模的东西。
近亲，缓步动物也因拥有在极端条件下生存、修复断裂 DNA 的天赋而闻名生产玻璃化材料当它们变干时。
即使是那些超能力的生物也从未被发现能够在保存状态下存活如此之久，目前的缓步动物记录是仅30年左右。
更多地了解线虫在数千年中用来限制冰的损害并阻止 DNA 氧化破坏的生化机制可能会为更好的冷冻保存技术指明道路。
我们研究了其他可以将液体变成冰来获取灵感的生物体，例如木蛙，希望找到更好的方法来储存用于移植的人体组织，甚至（也许是）用于复活的整个身体。
研究人员在报告中写道：“很明显，这种能力表明更新世线虫具有一些适应机制，这些机制可能对相关科学领域具有科学和实践重要性，例如低温医学、低温生物学和天体生物学。”
但这一发现确实有一个稍微阴暗的一面。
有担忧永久冻土的融化可能会释放出被锁在深度冰冻中数万年的病原体。
线虫不太可能引起太多关注，但它们的生存证明了多种生物体——从细菌到动物、植物到真菌——在长期消失后可能会回归。
这对于周围的生态系统到底意味着什么，仍然无人知晓。
我们只能希望在西伯利亚融化的冰层中我们所担心的只是一些昏昏沉沉的蠕虫。
这项研究发表于生物科学论文。
