一种曾经被认为在进化中几乎消失并且在现代人类中罕见的骨头正在奇怪地卷土重来。
被称为法贝拉这种膝盖骨曾经在人类中非常罕见，但现在在人类膝盖中的常见程度是一百年前的三倍。
这是基于英国伦敦帝国学院的研究人员对 21,676 个膝盖进行的分析得出的。 他们研究了 27 个国家超过 58 项已发表的研究，最早可追溯到 1875 年。
在最早的研究中，该团队发现，自 1875 年以来，17.1% 的研究人群中存在豆类。
在此基础上，团队分析了更多数据点，并为世界人口创建了一个模型。 这表明，到 1918 年，只有 11.2% 的人类拥有豆类，但到 2018 年，这一比例已高达 39%？ 增长了3.5倍。
发生什么了？ 如果专家们真的知道豆贝的用途，我们可能会有更多的想法？ 它被归类为籽骨，这意味着它生长在肌肉的肌腱中，就像膝盖骨一样。
“我们不知道豆贝的功能是什么？没有人研究过它，”团队成员之一迈克尔·伯索姆 (Michael Berthaume) 说道。
“豆骨的行为可能像其他籽骨一样，有助于减少肌腱内的摩擦，改变肌肉力量，或者像膝盖骨一样，增加肌肉的机械力。或者它可能什么也不做。”
我们所知道的是，豆贝是与连接膝盖疼痛和关节炎，尽管它不一定是导致它的原因？ 人与骨关节炎例如，膝盖骨关节炎患者出现豆骨的可能性是没有骨关节炎患者的两倍。
还有证据表明，豆骨在其他哺乳动物中更为普遍，比如某些猴子物种，这引发了一个问题：进化可能如何在决定人类实际上不需要这些骨头的过程中发挥作用。
我们中很大一部分人在没有豆贝的情况下也能过得很好，研究人员不确定为什么豆贝再次变得更加普遍。
一个假设是与更好的营养水平的提高有关？ 随着豆贝拉的卷土重来，这一趋势在全世界范围内都出现了。
“今天，普通人的营养状况更好，这意味着我们更高、更重，”伯索姆说。 “这伴随着更长的胫骨和更大的小腿肌肉——这些变化都会使膝盖承受越来越大的压力。这可以解释为什么豆类现在比以前更常见。”
众所周知，籽骨会随着施加更大的力并且要求它们做更多的工作而变大？ 但另一方面，豆骨是这些骨头中唯一似乎变得越来越普遍的骨头。
另一种解释是，我们现在更擅长检测豆骨。
显然我们的检测率现在的扫描比以前偶尔进行的解剖或 X 光检查要好。 话虽这么说，一些 MRI 扫描仍然可能会漏掉骨头，尤其是骨头很小的情况下，这可能是骨量明显增加的因素之一。
我们需要更多的数据来确定答案，团队现在希望开始按年龄、性别、地点和其他变量来细分结果。 研究人员还将调查人们的双膝而非单膝都有豆贝的可能性。
即使我们没有弄清豆骨下降和上升的奥秘，这样的研究也可以帮助我们更好地了解如何治疗疼痛的膝盖疾病，以及这些膝盖疾病最初是如何发展的。
但现在，我们只是不知道 fabella 的作用是什么，也不知道为什么我们需要它？ 只是它正在卷土重来。
“豆骨是一种没有明显功能的骨头，会给一些人带来疼痛和不适，如果它引起问题，可能需要切除，”伯索姆说。
“也许豆贝很快就会被称为骨骼的阑尾。”
该研究发表在解剖学杂志。
