格陵兰岛及其数公里厚的冰层对保护地球的重要性怎么强调都不为过。。如果所有的冰都融化，海平面将上升约七米——相当于一座房子的高度。
但如果我们未能将升温限制在 1.5 °C（这种可能性似乎越来越大），会发生什么？如果我们随后设法纠正这种“过冲”并使温度回落，会发生什么？一组研究人员在期刊上撰文自然 现在发表了一项探索这些问题的研究。
简而言之，他们的工作表明，如果我们设法降低预计 2100 年之后的全球气温，那么冰盖崩塌和随之而来的海平面上升的最坏情况是可以避免的，甚至可以部分逆转。
此外，气温下降得越低、越快，就越有可能最大限度地减少冰融化和海平面上升。
我们已经知道格陵兰岛冰盖的损失超过每年3000亿立方米冰目前，全球海平面每年上升略小于一毫米。
一个主要的担忧是，进一步变暖可能会突破临界阈值，有时被称为“临界点”。
例如，随着空气变暖，更多的冰会融化，从而降低冰面的高度，从而使其暴露在更高的空气温度下并导致更多的融化——即使大气没有持续变暖。
尽管现实情况要复杂得多、微妙得多，但正是这样的反馈过程决定将全球变暖限制在比工业化前水平高 1.5°C 的范围内，以避免发生大规模冰盖崩塌等灾难。
如何在计算机中模拟巨大的冰盖
至关重要的是，我们能够预测格陵兰冰盖将如何应对未来的变暖。为了实现这一目标，研究人员通常使用冰运动的计算机模型。
本质上，它们将冰盖划分为数以万计的 3D 部分，并应用冰运动的物理定律来计算每个部分在数千个单独时间步长内的变化情况，同时考虑预期的气候变化、冰厚度、冰坡度以及冰内部和冰基底的温度等因素。
然而，这些预测存在很大的不确定性。很难确切地知道冰是如何在基岩上移动的，或者它的内部温度可能是多少。气候是由许多变化的部分组成的。
好消息和坏消息
结果令人着迷。如果温度峰值达到 2°C 左右，并保持在该水平，那么模型正如预期的那样预测数千年后冰盖会大幅崩塌。
然而，如果2100年后变暖得到严重缓解，情况就会发生变化。在这些模型中，冰盖响应的惯性——有点像涟漪穿过池塘时平静下来所需的时间——意味着只要温度迅速回落，超调至少是部分可逆的。
例如，如果到 2200 年气温稳定在 1.5 °C 以下，那么冰盖应该比现在小，但保持稳定。无论 2100 年峰值气温超出 1.5°C 多远（在合理范围内），情况都是如此。在这种情况下，海平面上升可能会限制在 1 米左右。
然而，如果降低温度所需的时间太长或者收敛温度仍然太高，这种恢复就变得不可能。在这种情况下，冰盖崩塌和海平面大幅上升几乎是不可避免的。
如果我们在本世纪和下个世纪继续努力降低全球气温，也许最糟糕的情况就可以避免。
尽管在某种程度上令人振奋，但这些预测存在很大的不确定性，而且还有更多工作要做。
在这方面，作者煞费苦心地指出，他们的结果不一定是具体的预测，而是提供了对可能途径的洞察。
