地球不断受到来自太空的轰炸。、鹅卵石和大块的岩石每天都会落入我们的大气层，有时会在天空中燃烧成一道耀眼的光芒。
这些火流星或火球通常是较大的碎片或脱离母体并最终落入地球引力井的彗星。
但科学家们已经确定，去年在加拿大上空爆炸的一颗火球并不是常见的流星。 根据它在天空中的轨迹，一个团队已经追踪到该物体穿过太阳系，直到到达地球的起点。奥尔特云？ 一个巨大的冰体球体，远远超出冥王星的轨道。
来自奥尔特云的物质被喷射并向内发送到太阳的情况并不罕见。 然而，这个燃烧并爆炸的方式表明它是由岩石组成的，而不是由冰冻的氨、甲烷和水组成的。我们可能期望奥尔特云天体的一部分。
这一发现表明我们对奥尔特云的理解可以使用小的调整。
“这一发现支持了一种完全不同的太阳系形成模型，该模型支持奥尔特云内大量岩石物质与冰冷物体共存的想法，”物理学家丹尼斯·维达说加拿大西安大略大学的教授。
“目前流行的太阳系形成模型无法解释这一结果。它彻底改变了游戏规则。”
我们迄今为止发现的来自奥尔特云的访客非常冰冷。 它们有时被称为长周期彗星，绕太阳运行的轨道需要数百至数千万年，随机倾向，高度椭圆。
据认为，它们在引力影响下被从距离太阳 2,000 到 100,000 天文单位的奥尔特云中踢出，并沿着环形路径向内抛掷。
因为一个好数字对于这些已被识别的长周期彗星，科学家们对它们（及其轨道）的共同特征有了很好的了解。
时间回到 2021 年 2 月 22 日，当时一颗火球划过加拿大埃德蒙顿以北约 100 公里（62 英里）的天空。 它是由多种仪器观察和记录的，包括卫星和地球上的两个全球火球观测站摄像机。
这些摄像机在 2.4 秒内跟踪了流星超过 148.5 公里，为科学家提供了有关该流星轨迹和解体的详细数据。 人们认为，当大气气体渗入岩石的微小裂缝中，从内部对其加压并导致其爆炸时，火球就会升温并爆炸。
维达和他的团队发现，该物体直径约为 10 厘米（4 英寸），重量约为 2 公斤（4.4 磅）。 人们认为它比已知的任何冰物体落入大气层的深度都要深。 事实上，它的燃烧和崩解与岩石火球完全一致。
然而，当研究人员利用这些数据计算其入站轨迹时，他们得到的结果并非与通常的当地流星一致，而是与长周期彗星的轨道一致。
“在70年的定期火球观测中，这是有史以来最奇特的记录之一。它验证了五年前建立的全球火球观测站的战略，该战略将‘渔网’扩大到了500万平方公里的天空，并且来自世界各地的科学专家聚集在一起，”天文学家哈德里安·德维尔普瓦说澳大利亚科廷大学博士。
“它不仅让我们能够发现和研究珍贵的陨石，而且是有机会捕捉到这些对于了解我们的太阳系至关重要的罕见事件的唯一方法。”
从这个物体中，研究人员还能够搜索到陨石观测与回收项目奥尔特云可能起源的数据库和已发表的文献，并确定了另外两颗流星：一颗于 1997 年落在捷克上空，称为卡尔·泰因火球，在类似于哈雷彗星，以及 1979 年的流星 MORP 441，它也有类似彗星的轨迹。
这表明，在极少数情况下，岩石流星可能会在从奥尔特云经过长途旅行后在地球上蜿蜒而行，被认为是太阳系形成时留下的原始物质。 下一步是弄清楚这些物体如何以及为何保持岩石状态，然后最终落到这里。
“我们想解释这个岩石流星体是如何到达如此遥远的地方的，因为我们想了解我们自己的起源。我们越了解太阳系形成的条件，我们就越了解激发生命所必需的条件，”维达说。
“我们希望尽可能准确地描绘出太阳系早期时刻的图景，这些时刻对于之后发生的一切至关重要。”
该研究发表于自然天文学。
