数百万年前，有一个古老的抹香鲸当巨齿鲨度过了非常非常糟糕的一天？ 可能是可怕的耳足属巨齿鲨或其祖先中部耳鳅，有史以来最大的掠食性鲨鱼？ 一项新的研究表明，在现在的北卡罗来纳州，恶毒地攻击了它。
研究人员表示，这次袭击留下的痕迹是抹香鲸牙齿上的凿痕，这是化石记录中巨齿鲨与抹香鲸发生争斗的第一个证据。
研究首席研究员、马里兰州所罗门斯卡尔弗特海洋博物馆古生物学馆长斯蒂芬·戈弗雷表示：“这些巨型鲨鱼似乎正在捕食它们想要捕食的任何东西，而且没有任何海洋动物能够免受这些巨型鲨鱼的攻击。”电子邮件中的生活科学。
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这颗牙齿是古代抹香鲸仅存的部分。 该研究的联合研究员诺曼·里克 (Norman Riker) 是一位来自马里兰州道威尔的业余化石收藏家，他在现在被称为 Nutrien Aurora 磷酸盐矿的地方发现了这颗牙齿，这是一个大型磷酸盐矿。磷酸盐20 世纪 70 年代或 80 年代，北卡罗来纳州奥罗拉 (Aurora) 的矿井向化石收藏家开放。
（Riker 将这颗牙齿捐赠给了卡尔弗特海洋博物馆，于 2021 年 1 月去世，享年 80 岁）博物馆通讯报道.)
研究人员不确定这场鲨鱼鲸争斗何时发生。 戈弗雷说，为了到达更古老的富含磷酸盐的矿床，矿工们将一桶桶上覆的沉积岩倾倒在附近，供化石收集者进行搜寻。
不同的岩层？ 随着时间的推移，它们会被放置下来，因此可以用来确定图层中对象的日期？ 搞混了； 由于混合，科学家们不知道这颗牙齿是否来自较古老的沉积层（可以追溯到1400万年前的中新世），还是来自较年轻的化石层（可以追溯到上新世），大约500万年前。
无论哪种方式，这颗牙齿都属于新近纪时期（2300 万至 250 万年前），他指出。
新近纪时期，地球的气候比现在温暖，因此南北两极的冰较少，因此海平面较高。 戈弗雷说，这就是为什么“北卡罗来纳州沿海地区被大西洋的巨大浅臂覆盖”。 “这些海域充满了丰富的海洋生物。”
（戈弗雷等人，《波兰古生物学报》，2021）
上图：古代抹香鲸的牙齿从不同角度显示了巨齿鲨的三个凿痕。
鲨鱼与鲸鱼
戈弗雷说，这颗 4.5 英寸长（11.6 厘米）的弯曲牙齿的大小和形状清楚地表明它属于已灭绝的抹香鲸物种。
通过使用一个比较已灭绝抹香鲸牙齿大小和身体大小的方程式，研究人员估计这种特殊的鲸鱼很小，只有约 13 英尺（4 米）长。 戈弗雷指出，如今的抹香鲸长度可达 50 英尺（15 m）以上。
牙齿上的三个凿痕表明，咬过它的东西都有均匀分布的锯齿状牙齿。
根据咬痕和锯齿的大小和间距，唯一可能的罪魁祸首是巨齿鲨中部O. chubutensis（生活在2800万至1300万年前）及其后代巨齿鲨研究人员发现（存在于 2000 万至 350 万年前）。
戈弗雷在电子邮件中写道：“从磷矿中发现的其他鲨鱼化石中，没有一种牙齿足够大，锯齿甚至足以在抹香鲸的牙齿上留下这些咬痕。”
“到目前为止，在已灭绝的鲸鱼和海豚的其他骨头上发现了这些巨型鲨鱼（体长超过 60 英尺 [18 m] 的巨齿鲨）的咬痕，但从未在精子的头部或其他骨头上发现过。鲸。”
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研究小组补充说，虽然巨齿鲨有可能正在捕食一头已经死亡的抹香鲸，但更可能的是，这些凿痕是在掠夺性攻击中留下的。 这是因为切割痕迹是在牙根上，或者是嵌入鲸鱼下巴的部分。
戈弗雷说：“因此，在巨齿鲨的牙齿切入抹香鲸的牙齿之前，它首先必须切穿抹香鲸持有牙齿的颌骨。”
“大鲨鱼似乎不太可能瞄准漂浮的或海底抹香鲸的尸体。这样的努力几乎不会得到什么肉，”他继续说道。
相反，这些咬痕“暗示着对头部的攻击，目的是造成致命伤害。换句话说，如果一条巨型鲨鱼咬你的头，它就是想杀死你。”
攻击可能已经下降了。 （蒂姆·谢勒）
未参与这项研究的意大利比萨大学古生物学家阿尔贝托·科拉雷塔 (Alberto Collareta) 表示，这些发现揭示了北卡罗来纳州的古代生态。
此外，巨齿鲨咬住抹香鲸的牙齿也不足为奇，他说。虎鲸鲸鱼是当今海洋中的顶级掠食者，以吃其他鲸鱼的肉质舌头和润滑的喉咙而闻名。
科拉雷塔告诉《生活科学》杂志，“也许抹香鲸有一些脂肪储备，或者有舌头”，这吸引了巨齿鲨。
该研究于 8 月 9 日在线发表在该杂志上波兰古生物学杂志。
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