从威胁的嘶嘶声到令人毛骨悚然的尖叫声，声音的阿兹特克死亡哨声与产生它的仪器的骷髅般的外观一样令人毛骨悚然。
脑部扫描表明哨子的音调可能不仅仅只是制造一种可怕的氛围。瑞士和挪威的研究人员发现聆听它们会激活我们大脑中的多个高级中心，这表明声音的复杂性只能被描述为自然与陌生的令人震惊的混合体。
难怪阿兹特克人可能用它们来增强。
有传言称在战争期间也使用令人不安的声音来让敌人感到恐惧，但是有争议的因为在战场或战士坟墓中没有发现哨子。
苏黎世大学神经科学家 Sascha Frühholz 及其同事招募了 70 名欧洲志愿者进行心理声学测试，测试他们对随机选择的声音（其中包括令人毛骨悚然的口哨发出的音调）的个人解释。志愿者没有预先警告将包含头骨口哨声，这消除了他们在对每段录音进行评分之前的期望。
32 名参与者的大脑也接受了功能磁共振成像扫描，同时他们听到了来自五个不同类别的随机声音组合中的死亡哨声。
大多数志愿者将口哨比喻为尖叫声。
研究小组表示：“我们发现，头骨哨声主要被认为是令人厌恶和可怕的，并且具有天然与人工混合的起源。”成立。
研究人员解释说，自然和人造之间的奇怪混合使我们的大脑很难进行分类，例如以声音形式。当我们的大脑无法清楚地定义他们所看到的东西是自然的还是人造的时，恐怖谷也会发生类似的情况。
我们的大脑首先对感官输入进行分类，然后再使用该分类来赋予价值，例如可爱度。但当某件事不属于一个明确的类别时，这种模糊性就会给我们带来一种令人不安的感觉。
听到哨子的声音会激活志愿者大脑的低级听觉皮层区域，这些区域会调谐到令人厌恶的声音，例如尖叫声或婴儿的哭泣声。d引导大脑更深入地分析刺激。
研究人员表示：“头骨口哨的声音……在确定其声音来源时相当模糊，这强化了大脑的高阶处理。”写在他们的论文中。
与其他测试的声音相比，其中包括一些由人类和动物发出的声音，一些来自大自然，音乐的声音，以及工具发出的声音，头骨哨尤其激活了负责复杂分类处理的下额叶皮层和负责联想处理的内侧额叶皮层。
当对所有声音进行比较时，死亡哨声发出的声音被归为一类，一种接近警报声，如喇叭、警报器和枪支，也接近人类的恐惧、痛苦、愤怒和悲伤的声音。
在坟墓中发现了这些口哨的许多版本，其历史可以追溯到公元 1250 年至 1521 年之间。其中一些与仪式墓葬有关。鉴于此以及他们的结果，Frühholz 和团队怀疑这些口哨可能是为了象征埃赫卡特尔，阿兹特克风神。
研究人员表示：“[Ehecatl]前往地下世界获取前世时代的骨头来创造人类”解释。
或者，令人毛骨悚然的头骨哨声可能代表着刺骨的狂风。米克特兰，阿兹特克人的地下世界。
Frühholz 和团队表示：“考虑到令人厌恶/可怕和联想/象征性的声音性质，以及目前已知的人类祭祀仪式墓地的挖掘地点，在仪式环境中使用似乎很有可能，特别是在与死者有关的祭祀仪式和仪式中。”得出结论。
这项研究发表于传播心理学。
