尽管数百万美国人度假每年，许多人都会去海滩享受阳光、沙滩和大海，但很多人可能没有意识到在沙滩上挖洞有多危险。
2024 年 2 月，7岁女孩死亡她和她的兄弟在沙地上挖了一个约 5 英尺（1.5 米）深的洞，洞塌陷下来，将她活埋。
作为一个沿海科学研究员我多年来一直在研究海滩，我被叫去帮助调查女孩的死因。虽然沙坑塌陷后，附近有很多人试图救出女孩，但当地消防员直到事件发生几分钟后– 抢救受害者已经太迟了。
在沙子上挖洞似乎无害，但如果洞足够深并塌陷在人身上，就很难逃脱。事实上，研究表明更多人死亡沙埋窒息造成的死亡人数比鲨鱼袭击造成的死亡人数多。
沙子基础知识
沙子实际上不是一种材料。它是一种材料尺寸的类别，范围从直径为 0.0025 至 0.08 英寸（0.06 至 2 毫米）。沙子类型由组成它的材料决定。石英砂，由二氧化硅组成，是海滩上最常见的沙子，但热带海岸除外，那里有由碳酸钙组成的珊瑚沙滩。
比沙子更粗的物质摸起来并不柔软——它无法建造坚固的沙堡淤泥和粘土比沙子更细，使水变得浑浊，通常被称为泥浆。
沙子的重量取决于其成分。纯石英砂这些海滩的沙子非常白，干燥时每立方英尺重约 90 磅。
但大多数海滩都含有矿物质混合物，形成了棕褐色的外观。使沙子变暗的矿物质要重得多——大多数海滩上的沙子在干燥时每立方英尺重达 130 磅。
干燥、松散的沙粒会形成一个倾斜角度约为 33 度的堆，称为安息角安息角是谷物堆保持稳定的最陡角度，摩擦力每个颗粒之间的间距决定了稳定性。
沙子在潮湿时更稳定，因为表面张力水和沙粒之间的张力可以将沙堆垂直固定。但是一旦干燥，沙堆就会坍塌，因为不再有表面张力。
所以如果你在海滩上挖一个洞，只要沙子保持湿润，洞就会保持稳定。一旦沙子变干，洞就会塌陷。
沙子不稳定
当形成沙洞的沙子干涸或有人站在沙洞边缘，增加额外重量时，沙洞就会塌陷，沉重的沙粒会填满沙洞的所有空隙。这样被困人员就没有空气可以呼吸了。
被困在雪崩中的滑雪者可以双手合十形成气穴因为雪很轻，但是沙子塌陷时就不是这样。
从塌陷的沙坑中救人非常困难，因为沙子既重又不稳定。当救援人员铲走沙子以解救受害者时，沙坑会在救援人员的重量下继续塌陷，并重新填满沙子。救援人员只能约三至五分钟拯救陷入沙坑的人，防止他们窒息。
消防员等专业人员在从塌陷的沙坑中救人时，会用木板横在洞上。这样，他们就可以伸手下去用工具清除沙子，而不必将任何重物直接放在洞口边缘。
专家建议，挖的洞深度不要超过团队中最矮的人的膝盖高度——最大深度为 2 英尺（0.6 米）。
要救出陷入塌陷沙坑的人，重点是露出他们的嘴巴，并清除他们胸部上方的沙子。如果你露出他们的嘴巴，你可以救援呼吸其他救援人员则继续挖掘他们的胸部。
沙坑救援中挤满了人，弊大于利。只需两三名救援人员在受害者附近工作，其他人则负责清理较宽阔挖掘区域外的沙子，这样中心的人就可以更轻松地清除沙子。外围的人可以使用任何可用的东西清理中心区域的沙子，从水桶和铲子到沙滩椅和冲浪板。
实例探究
塌陷的沙坑导致31人死亡1997 年至 2007 年期间，美国大部分是儿童，87% 为男性。在此期间，其他21人据报道，他们身处沙坑塌陷处，但都幸存了下来，不过许多人需要心肺复苏。
沙坑塌陷的受害者年龄从 3 岁到 21 岁不等。 这洞通常直径 2 至 15 英尺（0.6 至 4.6 米），深 2 至 12 英尺（0.6 至 3.7 米）。挖掘、挖隧道、跳入和掉入洞中都可能无意中引发塌陷。
这些崩溃可能突然发生，以及在大多数人认为并不危险的情况下。下次去海滩时，一定要留意沙坑，并尽快填满所有沙坑。即使是浅沙坑也可能伤到跌入其中的人。
