数百块罕见的透明石英（称为“水晶”）碎片表明，新石器时代的人们使用这种矿物来装饰英格兰西部仪式场所的坟墓和其他结构，考古学家说。
这些岩石晶体很可能是从 80 英里（130 公里）外的山区带到现场的，这些晶体似乎被小心地分解成更小的碎片，可能是在一次社区聚会期间观看岩石晶体的工作过程。看起来一定是一种神奇的材料。
英国曼彻斯特大学的考古学家尼克·奥弗顿（Nick Overton）告诉《生活科学》杂志：“你可以将其视为一次非常特别的事件。”
“感觉他们非常重视[水晶]的工作实践？人们会记得它是独特和不同的。”
奥弗顿是 7 月份发表在《自然》杂志上的一项研究的主要作者。剑桥考古杂志其中描述了在英格兰西部多斯通山 (Dorstone Hill) 一个拥有 6,000 年历史的仪式地点发现了 300 多块石英晶体碎片，该地点位于亚瑟之石 (Arthur's Stone) 纪念碑以南约一英里（1.6 公里）处。
除了几乎像水一样透明之外，一些晶体碎片是棱柱形的，分裂成白色光变成可见的彩虹光谱。
石英晶体也有摩擦发光？ 也就是说，它被击中时会发出闪光？ 奥弗顿说，这种奇特的特性肯定增强了将晶体破碎成更小碎片的过程。
奥弗顿解释说：“如果你将两块晶体敲在一起，它们会发出微弱的蓝色闪光，这真的很迷人。”
“这一定是一次引人注目的经历？在那个没有玻璃和其他固体透明材料的时期，这种材料非常罕见，也非常独特。”
新石器时代景观
考古学家认为多斯通山和亚瑟石的古代建筑是新石器时代早期或新石器时代仪式景观的一部分比巨石阵早 1000 年前建成大约建于 5,000 年前，位于东南约 80 英里的索尔兹伯里平原上。
当地传说将亚瑟之石与神话联系起来亚瑟王，尽管如果他存在的话，到他那个时代，它已经有几千年的历史了。
多斯通山 (Dorstone Hill) 是“死亡大厅”的所在地，三座木结构建筑在新石器时代被故意烧毁，并被三个土坟墓所取代，可能是在当地一位领导人去世后。
考古学家认为，亚瑟石遗址的一个土丘曾经指向死亡大厅，其遗迹于 2013 年被发现。但后来，这两个建筑的土丘都与南部山丘上的一个显着缺口对齐。
奥弗顿说，水晶碎片散布在多斯通山遗址周围，但集中在墓葬中。 一些最大的碎片似乎被作为陪葬品放置在还埋有火化人骨的埋坑中。
他说，现代挖掘机看到的第一块水晶被误认为是一块玻璃，但团队很快就发现了更多仍然像制造时一样透明的水晶。
“它看起来像玻璃，但后来我们注意到它的颜色不同，”奥弗顿说。 “我们开始想，‘天啊，也许这是别的东西。’” 所以这确实让我们产生了寻找这些东西的心态。”
水晶
奥弗顿说，当地没有水晶来源，因此这种透明矿物很可能起源于新石器时代以来已知的两个地点之一：一个位于威尔士北部斯诺登尼亚山脉的一个洞穴中，距离约 80 英里；另一个位于威尔士北部斯诺登尼亚山脉的一个洞穴中，距离约 80 英里；另一个位于威尔士北部斯诺登尼亚山脉的一个洞穴中，距离约 80 英里。 其中一处位于威尔士西南海岸的圣大卫角，距离约 100 英里（160 公里）。
他说，这些矿物似乎以长达 4 英寸（10 厘米）的大晶体的形式被运输到多斯通山，可能是通过一个贸易网络将它们从更远的地方运来的。
分析表明，这些大晶体随后被用于燧石的技术熟练地“敲打”？ 故意分成更小的碎片？ 但他说，由此产生的碎片后来并没有形成工具。
奥弗顿说，相反，许多非常小的碎片随后被收集并沉积在现场的建筑物上，特别是在墓葬上。
“我们拥有的最大一块长度为 34 毫米 [1.3 英寸]，”他说。 这让研究人员了解了原始晶体的大小，这有助于缩小其起源范围。 他们还希望对碎片进行化学测试，以揭示它们来自何处的“地质特征”。
奥弗顿说，来自多斯通山的 337 块水晶碎片是英国和爱尔兰迄今为止发现的最大的加工水晶碎片收藏； 在英国和爱尔兰的其他新石器时代墓地也发现了石英水晶碎片，但以前它们大多被忽视。
“我觉得指出这种材料是多么美妙和有趣非常重要，”奥弗顿说。
“它可能有助于我们思考[新石器时代]时期的其他方面，例如贸易或交换的联系，以及人们思考和使用材料的方式。”
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