约翰·富兰克林爵士的西北航道探险是一个历史时刻，在今天激起了人们极大的兴趣和想象力。
试图逃离北极时遇难的水手们恐怖和埃里巴斯1846 年被冰冻的冰封证明了人类的忍耐力和绝望。
詹姆斯·菲茨詹姆斯 (James Fitzjames) 船长的遗骨埃里巴斯领导最后一次拼命逃亡的人的身份已经确定。他们讲述了一个悲惨的故事。
1848 年，当剩下的 105 名水手将他们的船遗弃在无情的冰面中时，菲茨詹姆斯船长写下了一份可怕的报告，后来在威廉王岛上的一个石堆中被发现。
“英国皇家海军舰艇恐怖和埃里巴斯4 月 22 日被遗弃，西北 5 里格自 1846 年 9 月 12 日以来一直受到困扰，”他写道。
“约翰·富兰克林爵士于 1847 年 6 月 11 日去世，迄今为止，探险队总共死亡 9 名军官和 15 名士兵。”
这 105 名幸存者从未回家，也可能从未离开过岛屿。从那时起，人们在那片偏远的土地上发现了许多水手的骨头。现在我们终于可以让其中一些人安息了。
詹姆斯·菲茨詹姆斯的身份是通过追踪已知的船员后裔和亲属，并将他们的 DNA 与从威廉王岛上发现的骨头中获得的 DNA 进行比较来确定的。
菲茨詹姆斯后裔的样本与迄今为止发现的 400 多块骨头中的一颗牙齿的 DNA 成功匹配。此次鉴定是威廉王岛上富兰克林遗骸的第二次鉴定。
与那颗牙齿相匹配的颌骨至少揭示了菲茨詹姆斯的一些命运。骨头上的凹痕与屠宰的痕迹一致——这表明船长的船员可能又饿又病，尽其所能地利用了他的尸体——他们把他吃了。
“这表明他至少先于其他一些遇难的水手而死，而且在探险队最后绝望的日子里，当他们努力自救时，等级和地位都不是主导原则，”考古学家道格拉斯·斯坦顿说加拿大滑铁卢大学教授。
这与当时的报道相符：1850年代为寻找失踪探险家而展开的英国探险队收到了威廉王岛因纽特居民的报告，称幸存者的遗骸有同类相食的迹象。
后来在 20 世纪 90 年代进行的研究揭示了这些报告的真实性：从考古中发现的至少 4 个人的骨头中有被屠杀的证据。
但这并不是一个关于不法行为或丑闻的淫荡故事，而是关于处于忍耐力极限的人们的故事。他们很可能挨饿、生病，因为缺乏足够的营养相当长一段时间了。食物匮乏。在这种情况下，同类相食可能是生存的最后手段。
“这表明富兰克林水手们一定感到绝望，做了他们认为可憎的事情，”人类学家罗伯特·帕克说滑铁卢大学的。
“自从 179 年前探险队消失在北极以来，人们对其最终命运产生了广泛的兴趣，催生了许多推测性的书籍和文章，最近还出现了一部流行的电视迷你剧，将其变成了一个以食人为主题的恐怖故事。像这样细致的考古研究表明，真实的故事同样有趣，而且还有更多东西需要学习。”
通过这项研究，菲茨詹姆斯成为富兰克林探险队中第一个被确认的同类相食的受害者。他找到的骨头与其他人的骨头一起被放置在石堆中，并在他们的死亡地点刻上了纪念牌。
斯坦顿和他的同事敦促探险队成员的其他后代联系他们试图辨认其余的遗骸。
您可以阅读有关菲茨詹姆斯的更多信息詹姆斯·菲茨詹姆斯：富兰克林探险队的神秘人作者：威廉·巴特斯比。您可以阅读有关 HMS 的更多信息埃里巴斯在埃里巴斯：一艘船的故事作者：迈克尔·佩林。您可以阅读有关富兰克林探险的更多信息时间冻结：富兰克林探险队的命运作者：欧文·贝蒂和约翰·盖革。
该研究发表在考古科学杂志：报告。
