一项新的分析显示，地中海地区的土壤正在退化，土地变成沙漠的速度比欧盟其他任何地方都快。
专家警告说，不可持续的土地实践和有限资源已耗尽至临界点。
一个最近发表欧洲土壤健康委员会发现，欧盟多达 70% 的土壤正在丧失提供重要生态功能的能力。
地中海的浅层土壤特别容易受到海水入侵、侵蚀、干旱和野火的影响。事实上，该地区的侵蚀率是欧盟最高的，土壤有机质水平最低。
与此同时，该地区人口稠密也导致混凝土或沥青街道蔓延，地面受到重金属和农药污染。
当土壤健康时，它会储存和排水。人类食用的 95% 的食物也是由它种植的。当土壤退化时，其基本的生命赋予过程就无法正常运作。
地中海地区因其西红柿、葡萄和橄榄而备受推崇，但事实证明，这种珍贵的饮食和经济越来越难以维持。
尽管如此，对该地区土壤退化的潜在因素的研究却很少。
该综述中的许多研究都集中在侵蚀引起的土壤退化上，但只有少数研究考虑了生物退化的影响。
众所周知，蚂蚁和蚯蚓有助于调节地下养分，它们的行为支持土壤的完整性。这些地面居住的群落是否因人类的影响而发生了变化？这对他们周围的环境有何影响？
我们没有答案，而且我们已经没有时间去寻找答案了。
自 20 世纪 50 年代以来，地中海地区的干旱不断加剧，已经迫使一些农民放弃土地，冒着荒漠化的风险。这也会增加发生野火的机会。
“农业系统的变化以及其他土地利用的变化正在导致栖息地丧失达到临界水平，”作者写。
“这是一个特别值得关注的问题，因为地中海地区具有非凡的生物多样性，拥有大量特有物种……”
这项研究首次回顾和总结了欧洲地中海地区的土壤状况，指出欧盟仍然没有具体的立法来保护农村土壤免遭城市化。尽管审查发现盐化对土壤构成重大威胁，但欧盟的具体政策也没有解决盐化问题。
“总体而言，普遍缺乏对地中海土壤的定期系统评估，也缺乏编译和综合现有信息的正式权威，”作者得出结论。
如果欧盟要防止土壤进一步退化，就需要停止像对待泥土一样对待土地。
该研究发表于整体环境科学。
