周一的一项研究表明，少吃比简单地少吃更能改善啮齿类动物的健康和寿命。
研究人员对不同饮食的小鼠进行观察，发现每天摄入较少热量的小鼠比全天摄入相同热量的小鼠寿命更长。
该研究发表于自然新陈代谢，表明每天只吃一次的老鼠的新陈代谢也有所改善。
研究作者、威斯康星大学杜德利·拉明告诉法新社，科学家们大约一个世纪以来就知道限制卡路里可以延长啮齿类动物的寿命。
但之前对小鼠和热量限制的研究包括对小鼠进行无意识禁食，通常每天只喂食一次。
拉明的团队决定找出喂食之间的时间是否会产生影响，结果发现，重要的不仅仅是食物的数量。
“相反，热量限制饮食确保小鼠在一天的大部分时间里禁食——而强制禁食期（当我们进食时）对于热量限制对生命和健康的益处至关重要。”
拉明的团队让小鼠接受不同的饮食，其中对照组可以无限制地获取常规食物。
另外两组的热量限制为 30%，一组全天吃低热量食物，另一组在 21 小时禁食的情况下单次喂食的常规食物量减少 30%。
研究表明，在两餐之间间隔 21 小时限制热量饮食的小鼠，比在一天中任何时候想吃多少就吃多少的小鼠寿命长约半年。
另一方面，持续摄入低热量饮食的小鼠的寿命比对照组稍短，尽管它们消耗的热量较少。
“强制禁食期对于热量限制饮食的益处至关重要，”拉明说。
最后一组小鼠被训练吃与对照组相似数量的食物，但在三小时内，然后每天长时间禁食。
人类？没那么快
尽管没有测量它们的寿命，但最后一组在不减少卡路里摄入量的情况下禁食的小鼠表现出与摄入较少卡路里并禁食的那组小鼠一样多的健康益处。
“（两组）都能够更好地调节血糖，并更好地调整新陈代谢以适应一天中的不同需求，”拉明说。
与此同时，全天进食低热量饮食的小鼠并没有表现出更好的血糖控制、老年体力增强和寿命更长等益处。
包括间歇性禁食在内的饮食方式在休·杰克曼和考特妮·卡戴珊等名人中很受欢迎。
但拉明指出，虽然对人类的短期研究似乎证实，将食物摄入量限制在一天中四到八小时的时间内“似乎有一些好处”，但长期后果仍然未知。
“我们仍然不知道一天中禁食的最佳时间，是否不同的人对禁食或限时喂养的反应可能不同，”他补充道。
剑桥大学 MRC 代谢疾病部门主任 Stephen O'Rahily 对这些发现做出了回应，他表示，鉴于两个物种处理食物的速度存在巨大差异，这些结果很难应用于人类。
他说：“一项类似的人体实验需要让人类在一天内吃掉一周所需的所有卡路里，然后在接下来的 6 天里挨饿。”
他补充道：“老鼠的寿命约为两年，而我们现在的寿命约为 80 岁，因此我们可能需要进行 50 多年的研究，以测试饮食习惯的如此巨大改变是否真的有利于人类的长寿。”
拉明指出，对于我们这个物种来说，一个可能的结论是：人们已经将每日卡路里摄入量减少了 20% 或 30%，可能需要考虑限制吃这些食物的时间范围。
他说：“如果我们的研究结果适用于人们，他们可能会因为在一天中分散进餐而失去热量限制的一些好处。”
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