一块几千年前的古老骨头是欧洲人类正在收集和储存一种强大而危险的药物的第一个确凿证据。
这块骨头最初来自绵羊或山羊，经过故意挖空并用桦木焦油塞住，人们发现其中含有大量一种叫做黑天仙子的植物的种子。天仙子）。
来自德国和荷兰的三名研究人员认为，这些植物材料是为了特定目的而保存的。
在整个欧洲都很常见的黑天仙子，即使剂量很小，也是危险的。里面含有毒素天仙子胺和东莨菪碱,如果吃了会导致心动过速、抽搐、昏迷和死亡。
然而，如果小心使用，这种植物可以引起幻觉，甚至可以用作药物。在诺伊斯一座公元一世纪的罗马堡垒的医院里发现了黑天仙子，公元 980 年左右埋在日德兰半岛的一位女预言家的随葬品也被发现了。这种植物也出现在荷兰周围的其他考古遗址中，通常与其他药用植物一起出现。
然而，很少能将其与人类的使用明确联系起来。
“由于黑天仙子可以在定居点内和周围自然生长，它的种子可能只是偶然地出现在考古遗址中。这使得很难证明它是否被人类有意使用——无论是药用还是娱乐用途。”马艾克·格鲁特说领导这项研究的柏林自由大学考古动物学家。
“在我们的案例中，这些种子是在用黑色桦树皮焦油塞密封的挖空的绵羊或山羊骨头内发现的，这一事实表明天仙子是故意储存在那里的。”
这块骨头是在 Houten-Castellum 考古组合中发现的，这是一个从大约 2,600 年前到公元 2 世纪末繁荣发展的乡村聚居地，靠近现在的荷兰乌得勒支。这是一个难以解开的复杂遗址：到目前为止，考古学家已在该遗址的居住地发现了约 207,000 个陶器碎片、1,400 件金属物品和 86,000 块动物骨头碎片。
很容易就会忽视一个卡普里德骨，以及成千上万的其他人，但研究人员很幸运。荷兰文化遗产局的考古动物学家马丁·范·哈斯特伦 (Martijn van Haasteren) 在清理骨头时不小心把桦木焦油塞撞松了，把黑色的小种子撒得到处都是。
不幸的是，三分之二的种子此时已经丢失了。但分析显示，剩余的 382 颗种子均属于黑天仙属植物。研究人员表示，在豪顿城堡的挖掘过程中发现了黑天仙子种子，但将其藏在故意挖空的骨头中暗示了其意图和重要性。如果容器装满，可容纳约 4,000 粒黑天仙子种子。
更有趣的是，骨头的中部周围光滑且抛光，这可能表明经常被处理。
那么，Houten-Castellum 定居点的人们用黑天仙子做什么呢？嗯，这就是问题所在，不是吗？一些科学家认为，黑天仙子是用于引发狂暴之怒，但很难想象一个农业定居点需要定期这样做。
相反，研究人员认为这些种子的用途可能是药用的。在使用这块骨头时，荷兰罗马帝国的一部分。研究人员引用了罗马历史学家老普林尼的报告，他在他的著作中指出：自然历史公元 77 年至 79 年的《天仙子》中写道，天仙子可以以多种形式用于治疗咳嗽和感冒、牙痛、子宫疼痛、痛风、肌腱炎、肠胃胀气、皮肤干燥和耳痛。
但普林尼警告说，它需要正确使用，以免招致使用天仙子的一些不良影响。
“因此可以得出结论，天仙子被用作药物，并且其使用的危险副作用是已知的，”研究人员在论文中写道。
其他考古发现有助于建立天仙子被故意用作致幻剂或药物的理论。 Houten-Castellum 的发现表明，也许这种植物在考古遗址中的普遍存在并不是那么偶然。
“能够毫无疑问地证明人类故意使用黑天仙的例子很少见。只能引用少数考古例子：一个在坟墓中发现，三个在医院中发现。因此，Houten-Castellum 的发现......这是故意收集和使用这种植物种子的重要新案例，”研究人员写道。
“我们建议，未来黑天仙不应该这么快被视为野生植物；应该首先仔细考虑发现的背景以及与其他植物物种和文物的关联。”
该研究发表于古代。
