地球上很少有地方像特林达德岛这样与世隔绝，这是一座火山露头，距离巴西海岸仅三到四天的船程。
因此，地质学家费尔南达·阿韦拉尔·桑托斯惊讶地发现人类对原本未受破坏的景观产生了令人不安的影响：岩石是由漂浮在海洋中的过量塑料污染形成的。
桑托斯于 2019 年首次发现了这些塑料岩石，当时她前往该岛研究她的博士论文，主题完全不同——山体滑坡、侵蚀和其他“地质风险”。
她当时正在一个名为“海龟海滩”的自然保护区附近工作，这里是世界上最大的濒临灭绝的绿海龟繁殖地，这时她发现了一大片露出地面的奇特的蓝绿色岩石。
出于好奇，她在两个月的探险后带回了一些回到她的实验室。
通过对它们进行分析，她和她的团队将这些标本确定为一种新型地质构造，将地球数十亿年来用于形成岩石的材料和过程与一种新成分：塑料垃圾融合在一起。
她告诉法新社：“我们的结论是，人类现在充当地质因素，影响以前完全自然的过程，例如岩石形成。”
“这符合人类世，这些天科学家们经常谈论的是：人类影响地球自然过程的地质时代。这种类似岩石的塑料将被保存在地质记录中，并标志着人类世。”
岛屿天堂
巴西南部巴拉那联邦大学教授桑托斯说，这一发现让她“感到不安”和“不安”。
她将特林达德描述为“像天堂一样”：一个美丽的热带岛屿，其地处偏远使其成为各种物种的避难所——海鸟、仅在那里发现的鱼类、几乎灭绝的螃蟹、绿海龟。
南大西洋岛屿上唯一的人类存在是一个巴西小型军事基地和一个科学研究中心。
“这太棒了，”她说。
“因此，在生态最重要的海滩之一发现这样的东西就更令人恐惧了。”
她去年年底回到岛上收集更多标本并更深入地研究这种现象。
她继续研究，发现自 2014 年以来，夏威夷、英国、意大利和日本等地都曾报道过类似的岩石状塑料结构。
但她说，特林达德岛是迄今为止发现的地球上最偏远的地方。
她担心，随着岩石的侵蚀，它们会将微塑料渗入环境中，并进一步污染岛上的食物链。
“范式转变”
她和她的团队的研究，9月发表在杂志上海洋污染公报，将世界范围内发现的新型“岩石”分为几种类型：“plastiglomericates”，类似于沉积岩； “火成塑料”，类似于碎屑岩；还有一种先前未识别的类型“塑岩”，类似于熔岩流形成的火成岩。
“海洋污染正在引发岩石和沉积物形成概念的范式转变，”她的团队写道。
“人类干预现在如此普遍，以至于人们不得不质疑什么是真正的自然。”
他们发现，桑托斯发现的岩石中的主要成分是渔网的残留物。
但洋流也将大量瓶子、家庭垃圾和其他塑料垃圾从世界各地带到了岛上，她说。
桑托斯说，她计划将该主题作为她的主要研究重点。
特林达德“是我见过的最原始的地方，”她说。
“看看它是多么容易受到污染我们海洋的垃圾的影响，这表明这个问题在全世界范围内是多么普遍。”
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