2017年，米歇尔·罗卡蒂遭遇摩托车事故，导致下半身完全瘫痪。 2020年，他再次行走，得益于突破新的脊髓植入物。
该植入物向他的肌肉发送电脉冲，模仿大脑的活动，有一天可以帮助患有严重脊柱损伤的人站立、行走和锻炼。
它建立在利用电脉冲改善脊髓损伤患者生活质量的长期研究基础上，其中包括同一团队在 2018 年进行的一项研究，该研究帮助下半身部分瘫痪的患者再次行走。
“这是一次非常激动人心的经历，”罗卡蒂告诉记者，当电脉冲第一次被激活时，他迈出了一步。
他是参与该事件的三名患者之一该研究于周一发表在日记中自然医学，他们都在事故发生后下半身无法活动。
但在六厘米植入物插入并且其脉冲经过微调后不久，三人就能够采取行动。
“这些电极比我们之前植入的电极更长、更大，由于这项新技术，我们可以接触到更多的肌肉，”帮助领导这项试验的洛桑大学医院神经外科医生 Jocelyne Bloch 说。
这些最初的步骤虽然对研究人员和他们的患者来说是令人惊叹的，但也很困难，需要支撑杆和强大的上半身力量。
但患者可以立即开始康复，四个月内罗卡蒂就可以仅靠平衡架行走。
与布洛赫一起领导这项研究的瑞士联邦理工学院神经科学家格雷瓜尔·库尔廷 (Gregoire Courtine) 警告说：“这并不是说马上就是一个奇迹，也不是说到目前为止就已经是一个奇迹。”
罗卡蒂现在“能够站立两个小时？他不间断地走了近一公里”。
这位意大利人描述说，借助植入物，他能够直视顾客的眼睛，在站立的桌子上喝一杯饮料，或者站着洗澡。
他和审判中的其他人也能够爬楼梯、游泳和划独木舟。
'光明的未来'
这些改善取决于电刺激，电刺激是通过患者携带的计算机触发的，从而激活脉冲模式。
其中两名患者现在可以在没有电脉冲的情况下稍微激活他们的肌肉，但只是最低限度。
三人至少都受了伤研究前一年布洛赫表示，该团队希望在事故发生后尽快对人们试用该技术。
“我们都认为，如果早点尝试，效果会更好，”她说。
存在挑战：在康复早期，患者的能力仍在不断变化，因此很难设定衡量进展的基线，并且持续的医疗和疼痛可能会阻碍康复。
到目前为止，植入物也只适用于下胸段脊髓（从颈根到腹部的部分）以上受伤的人，因为需要六厘米的健康脊髓。
使用电脉冲来解决瘫痪的想法源于用于调节疼痛的技术，研究人员表示，他们看到了进一步应用的空间。
他们还表明它可以调节脊髓损伤患者的低血压，并计划很快发布一项关于其用于治疗严重的血压的研究疾病。
该团队警告说，在植入物可用于临床研究之外的治疗之前，还有大量工作要做，布洛赫表示，她和库尔廷每天都会收到大约五条来自潜在患者寻求帮助的消息。
他们下一步计划将激活脉冲的计算机小型化，这样它也可以植入患者体内并通过智能手机进行控制。
他们预计今年这将成为可能，并计划在美国和欧洲进行涉及 50-100 名患者的大规模试验。
“我们相信神经刺激技术有着光明的未来，”库尔廷说。
“我们会尽快完成。”
