我们发现全球卫生正处于一个不稳定的时期。许多人焦急地等待接种疫苗，但推出缓慢且杂乱无章，许多国家面临供应短缺。
条件已经成熟对于机会主义者来利用这种情况。有关富裕精英不道德越界的报道开始浮出水面，而其他人则警告疫苗黑市交易的潜力。
这并不是人们第一次焦急地等待疫苗。历史的镜子揭示了伴随这样的时刻而来的不安情绪，以及当坏人利用这些时刻时可能产生的黑暗后果。
有一个案例对今天来说是一个重要的教训：1959 年供应短缺期间，数千剂疫苗被武装分子偷走。
脊髓灰质炎流行
那是 1959 年的夏天，当时最后一场脊髓灰质炎大流行席卷了加拿大。魁北克省当年病例最多，其中报纸报道超过 1000 例病例和 88 例死亡。
尽管蒙特利尔卫生当局警告公众夏季的严重性他们还呼吁民众保持冷静。对于担心孩子的父母来说，这远不能令人感到安慰。
脊髓灰质炎感染可能导致永久性瘫痪，5% 的病例是致命的。蒙特利尔人赶往疫苗诊所，有时在雨中等待数小时。
加拿大的疫苗生产仅限于两个实验室，其中大部分由多伦多大学的康诺实验室提供。这给疫苗供应带来了巨大压力，魁北克和北美其他地区一样，很快就面临疫苗短缺。
（《蒙特利尔公报》）
上图：头条图片显示，等待接种索尔克疫苗的人们排着长队。 《蒙特利尔公报》，1959 年 8 月 11 日。
有计划的抢劫
到了八月，蒙特利尔正在迫切等待更多疫苗。当月底从康诺特实验室运来一大批樱桃红小瓶时，我松了口气。供应量足以覆盖全市，剩余部分计划在全省范围内重新分配。
然而，重新分配从未实现。一位名叫让·保罗·罗宾逊（Jean Paul Robinson）的临时疫苗工作人员发现这种情况太诱人了。
罗宾逊的任务是在各个诊所之间运送小瓶。他知道物资短缺，人们陷入绝望。他还知道疫苗的主要供应储存在哪里：蒙特利尔大学微生物研究所。
1959年8月31日凌晨3点，罗宾逊和两名同伙手持左轮手枪闯入大学。他们首先锁上了夜班警卫关在一个有 500 只实验猴的笼子里。随后，窃贼撬开了大冰箱的锁，洗劫了所有疫苗箱，并偷走了警卫的汽车作为逃跑车辆。
最终，他们抢走了 75,000 个小瓶，价值 50,000 加元（相当于今天的近 500,000 美元）。罗宾逊租了一座空公寓楼并藏匿了他的战利品。
此案震惊全国。第二天，该市宣布疫苗供应已完全耗尽。记者们抓住了这一情况，发表了一些绝望的母亲们徒劳地拒绝疫苗诊所的报道。
省警察被叫来，并组建了一个由四人组成的特别调查小组。他们首先采访了倒霉的夜班警卫。他无法识别罪魁祸首——他们脸上穿着尼龙紧身裤——但他确实无意中听到他们谈论运输疫苗的事情。这次谈话提供了唯一的线索：似乎至少其中一名男子“熟悉医学术语”。
警方很快带来一名医学生进行询问。到了第二天，他们已经查获一批新鲜疫苗从 Pont-Viau 药店的货架上购买。被没收的小瓶显示与丢失的供应相同的序列号。
然而，对医科学生和药剂师的询问却毫无结果，在接下来的几天里，所有线索都告枯竭。更糟糕的是，这座城市似乎正面临着感染病例的上升，另有36名患者入院。
风险与捕获
与此同时，罗宾逊正试图弄清楚如何处理他非法获得的疫苗。保持产品低温是一项艰巨的任务——如果长时间不冷藏，疫苗就会毫无用处。
他把冰箱装满了（节省了一个架子来放啤酒），而其余的箱子则简单地放在室温下的地板上。尽管他很幸运以 500 美元的价格将 299 瓶疫苗卖给了 Pont-Viau 的药剂师，但分发剩余的疫苗风险太大。
罗宾逊趁警方更感兴趣的是找回小瓶而不是抓捕罪犯，于是拨打了公共警察热线。冒充关心此事的公民他宣称，他在东区圣休伯特街的一辆汽车上看到大量贴有“康诺实验室”标签的可疑病例。
警方很快发现了疫苗失踪的情况，但在使用之前，疫苗需要经过彻底的测试。这个过程可能需要长达两个月的时间，这意味着尽管有疫情，这些小瓶仍无法使用。新的疫苗预计还要几周后才能抵达。
公众对调查结果感到愤怒蒙特利尔之星甚至推测警方为了收回疫苗而与犯罪方达成了协议。确实，它宣称，“在加拿大司法史上，这起案件一定是史无前例的。”被盗疫苗最终于 10 月份获准投入普遍使用。
就警方而言，调查还远未结束。他们很快将注意力转向找出罪魁祸首。他们发现，向警方提供举报的男子也是那个把 299 瓶药卖给 Pont-Viau 药剂师的人。
当公寓楼的看门人认出罗宾逊时，针对罗宾逊的证据不断增加。罗宾逊否认所有指控后逃跑。三周后，他被发现躲藏在“偏僻的偏僻农场”的一个小棚子里。
（维多利亚每日时报）
上图：1959 年的疫苗抢劫事件震惊了加拿大公众，并成为全国的头条新闻。 《维多利亚每日时报》，1959 年 8 月 31 日。
“排除合理怀疑”
事实证明，起诉罗宾逊是一项更加艰巨的任务，而且案件最终不了了之。尽管他的一名同伙最初认定让·保罗·罗宾逊是这起抢劫案的主谋，但两年后审判时，该证人撤回了最初的陈述（他后来被被指控作伪证）。
罗宾逊本人在法庭审讯中表现得镇定自若。他把自己描绘成一个热心公益的公民，只是试图从真正的犯罪主谋手中“找回”被盗的疫苗：一个名叫鲍勃的神秘人。罗宾逊声称，鲍勃在失踪并逃脱法律制裁之前就已经策划了这一切。
法官最终裁定，尽管罗宾逊的故事“奇怪且有点牵强”，但最终“检方未能证明案件毫无疑问”，他被无罪释放。
在全世界数百万人焦急地等待 COVID-19 疫苗的分发之际，此案例警告说，疫苗计划杂乱无章、计划不周可能会产生后果。那些希望从错误、短缺和绝望中获利的人就在那里，重要的是政策制定者在推出疫苗接种计划时要牢记这一点。
