人生命的最后几十年是一连串逐渐发生的机械故障。力量减弱，体能下降，大脑会变得有点模糊。
平衡是最先失去平衡的因素之一，让我们在五十多岁的时候变得摇摇欲坠。鉴于跌倒是世界各地因伤害而死亡的主要原因，因此跟踪这一重要功能应该比目前更加优先。
老年平衡医学监测的一个障碍是我们根本不知道应该寻找什么作为衰退的早期迹象。因此，一个由运动医学研究人员组成的国际团队对收集的临床数据进行了处理，这是一项正在进行的大型运动研究的一部分。
第一次评估时，受试者的年龄在五十岁到七十岁出头之间。作为评估的一部分，他们需要左腿或右腿站立 10 秒钟，抬起的脚放在站立腿后面，手臂放在身体两侧。
“在过去的五年里，单腿站立测试一直被用来评估平衡能力，但在中老年人的临床检查中并不常规使用，”说来自英国布里斯托尔医学院的医学科学家 Setor Kunutsor。
为了尽可能公平，每个参与者可以进行三次尝试。
这是一项相对简单的任务，但结果也很明确。要么他们至少在一次测试中能够完成计数，要么他们开始小费。
在 2009 年至 2020 年底期间参与的 1,702 名志愿者中，近 350 人（即五分之一）无法保持平衡，每衰老 5 年，这种情况的可能性就会增加一倍。
随后多年来对参与者的健康状况进行了跟踪，详细说明了死亡及其可能的原因。果然，更多无法保持平衡的参与者在研究期间死亡。
事实上，能够成功单腿站立整整 10 秒的人中，只有 4.5% 去世，而无法成功单腿站立的人中，这一比例超过 17%。
每个群体的死亡原因差异不大，包括以下疾病：、心血管疾病，甚至还有少数来自新冠病毒的疾病。
也就是说，那些努力保持平衡的人一般来说健康状况较差，患有冠状动脉疾病、高血压和糖尿病的病例较多。，可能会导致健康状况不佳并降低康复能力。
考虑到从年龄到性别再到基础条件的所有因素，如果志愿者无法在没有支撑的情况下单腿站立整整 10 秒，那么志愿者在接下来的 10 年内死亡的可能性会增加 84%。
究竟为什么会出现这种情况尚不清楚。这就是此类观察性研究的奇怪之处——研究人员只能比较死亡和平衡等因素，并计算赔率的比较。
可能有多种微妙的影响在起作用。有些可能是间接的，影响我们用来保持双脚稳定的装置的疾病也会以其他方式损害整体健康。
跌倒是全球主要的死亡原因，约有 684,000 人因严重跌倒而受伤。其中一部分——尤其是老年人——可能可以通过适当的平衡来避免或至少减轻。
拥有一个基于风险定量衡量的平衡工具是评估谁可能从干预练习中受益或只是需要更加小心的人的一个很好的起点。
需要补充的是，相对而言，这一结果是基于以白人为主、背景更为富裕的人群。研究人员也可能隐藏了其他因素，例如可能影响平衡的药物或跌倒史。
像这样的研究并不总是能立即告诉我们整个故事。但迄今为止的证据足以表明，监控我们的平衡可以如何让我们在晚年受益。
“目前的研究结果表明，10 秒单腿站立是一种潜在的实用工具，可以在常规临床实践中用于识别死亡高风险的中老年人，”说库努佐尔。
这项研究发表在英国运动医学杂志。
