令人难以置信的图像显示细菌如何在你的舌头上建立微小的菌落

沿着人类上皮细胞河流流经舌头的河岸，许多细菌群落安家落户。

正如人类城市组织成具有不同类型社区和目的的区域一样，事实证明，这些微型等价物是否也聚集在你的嘴里。

球形，喜氧链球菌 物种（绿色）在城镇郊区徘徊，在那里它们有更多的机会接触空气，而杆状物种放线菌属 （红色）似乎避开了这个周边，有利于更靠近上皮细胞中心。 其他的，比如罗西亚 （青色），更喜欢居住在远离这两个边界的地区。

伍兹霍尔海洋生物实验室的微生物生态学家杰西卡·马克·韦尔奇（Jessica Mark Welch）表示：“真正令人惊讶的是看到它们是如何组织起来的。它告诉我们很多关于它们如何一起工作的信息。”解释给史密森尼杂志去年关于这一现象。

被细菌群落包围的死亡舌头细胞样本（灰色）。 （史蒂文·威尔伯特/加里·鲍里西/福赛斯研究所）

根据马克·韦尔奇 (Mark Welch) 的说法，外环链球菌（绿色）似乎在这个细菌大都市的内部创造了一个低氧区域，该区域被喜欢这种厌氧条件的物种占据。

这些细菌会分泌出粘液等保护性物质，在我们的舌头上形成一层茂盛、密集的生物膜。

“细菌在生物膜中的行为不同，”解释了马克·韦尔奇. “它们的新陈代谢的某些部分只能在生物膜中启动，而且它们往往对抗生素和环境变化具有更强的抵抗力。”

（威尔伯特等人。,细胞报告，2020）

我们在这里看到的只是一小部分超过700个不同物种生活在我们口腔中的细菌。 我们舌头上发现的群落与口腔其他地方（例如牙齿上）的群落有很大不同。

尽管研究人员发现不同人之间的特定细菌种类有所不同，但其群落的整体结构保持一致。

“舌头上的细菌不仅仅是一堆随机的细菌。它们更像是我们身体的一个器官，”哈佛大学细胞生物学家加里·鲍里西 (Gary Borisy)解释了。

这些图像表明这些器官可能执行这样的任务，通过揭示大量硝酸盐还原细菌的存在，包括放线菌属和韦荣球菌属 （品红）。

这些生物体能够将绿叶食品中常见的硝酸盐转化为亚硝酸盐，这是产生这种化合物的关键步骤一氧化氮。

我们的身体利用一氧化氮来扩张血管来控制血压，但这种硝酸盐反应并不是它们自己能够完成的。

（Wilbert 等人，细胞报告，2020 年）

鲍里西和同事使用他们开发的荧光成像技术捕获了这些图像，称为经典鱼，来自 21 名健康志愿者的舌刮样本。 他们鉴定出了 80% 以上的人体内常见的 17 种细菌。

通过观察这些细菌如何组织自身，研究人员可以更多地了解它们的相互作用、它们的功能和作用？都很好和坏的？ 它们在我们的体内发挥作用。

他们的研究发表在细胞报告。