今天凌晨，印度向太空发射了一枚导弹，击中了一颗地球轨道卫星，摧毁了航天器。
印度总理纳伦德拉·莫迪在发射后不久发表电视讲话，宣布反卫星试验取得成功。他称赞这次名为“沙克蒂任务”的演习是“前所未有的成就”，使印度成为“太空强国”。
据报道，莫迪还澄清说，这颗卫星是印度自己的卫星路透社。
“我们的科学家击落了一颗正在运行的卫星。他们只用了三分钟就实现了这一目标，”他在会议期间说道。播送”，并补充道：“到目前为止，只有美国、俄罗斯和中国可以称得上这一称号。印度是第四个实现这一壮举的国家。”
虽然莫迪和他的支持者可能会称赞这一事件是一项史诗般的成就，但印度的反卫星测试代表着太空战争的升级，也增加了人类失去进入地球周围太空关键区域的风险。
这是因为摧毁卫星产生的碎片现在漂浮在太空中。这些碎片有可能碰撞、损坏甚至摧毁其他航天器。
碎片造成的威胁不仅限于昂贵的卫星。目前，六名宇航员居住在距离地球约 250 英里（400 公里）的国际空间站 (ISS) 上。
这比印度现已被摧毁的卫星的 185 英里（300 公里）高度高出约 65 英里（100 公里），但尽管如此，一些碎片仍有可能到达更高的轨道并威胁空间站。
两名宇航员计划于周五进行太空行走（这将是首次全女性太空行走，但情况已不再如此）对轨道实验室的电池进行升级。
美国宇航局发言人没有立即回应《商业内幕》要求提供有关这个新碎片场所构成风险的信息的请求。
无论接下来发生什么，追踪碎片都是至关重要的。
美国空军第 18 太空控制中队的发言人在一封电子邮件中告诉《商业内幕》，该中队负责跟踪和编录太空物体，“国防部知道印度发射反卫星武器”。
“美国战略司令部联合部队太空部队司令部正在积极跟踪和监测局势。”
国际空间站和其他卫星面临的潜在风险只是有意或无意地破坏航天器所带来的更大担忧的表面。
太空碎片产生更多太空碎片
太空碎片击中了奋进号航天飞机的散热器。 （美国宇航局）
太空中的任何碰撞都会产生碎片云，每个碎片的移动速度约为 17,500 英里/小时（28,000 公里/小时）。
这大约是保持一颗卫星所需的速度在近地轨道其速度比枪中子弹的速度快 10 倍以上。
在这样的速度下，即使是一个杂散的油漆碎片也能让卫星瘫痪。杰克·培根，美国宇航局科学家，告诉连线2010 年，垒球大小的铝球的撞击相当于引爆 7 公斤（15 磅）的 TNT 炸药。
对于越来越依赖天基基础设施来打电话、上网、通过 GPS 寻找最有效回家路线等的全球社会来说，这是令人担忧的。
最终的恐惧是进入太空的噩梦，称为“凯斯勒综合症”事件，以唐纳德·J·凯斯勒 (Donald J. Kessler) 的名字命名，他于 1978 年首次描述了此类事件，当时他还是 NASA 天体物理学家。
在这种情况下，太空中的一次碰撞会产生一团碎片，导致其他碰撞，进而产生更多碎片，导致失控效应，称为“碰撞级联”。
凯斯勒计算出，地球周围可能有如此多的高速太空垃圾，以至于在大部分垃圾速度减慢之前，任何人尝试发射航天器的风险都太大。我们星球大气层的外缘，坠落到地面，并被烧毁。
凯斯勒在一份报告中表示：“轨道碎片问题是一个典型的公地悲剧，但在全球范围内都是如此。”2012年迷你纪录片。
鉴于太空中数千颗卫星今天，级联碰撞可能会持续数百年，并随着时间的推移变得越来越严重，甚至可能无限期地发生，除非开发出使太空垃圾蒸发或脱离轨道的技术。
发射方向错误
中国 2007 年反卫星试验产生的太空碎片云示意图。 （CSSI）
中国在 2007 年 1 月进行的反卫星测试表明，这些击落事件产生的碎片会带来多么令人头疼的问题。
与印度的试验一样，中国发射了一枚顶部装有“动能杀伤装置”的导弹。
这辆杀伤车——本质上是一个巨大的子弹状子弹——粉碎了一颗重 1,650 磅（750 公斤）的气象卫星，在此过程中形成了由 2,300 多个高尔夫球大小或更大的可追踪碎片组成的云。
据该机构称，它还留下了 35,000 个比指甲盖大的碎片，以及可能比指甲盖小的 150,000 个碎片。空间标准与创新中心（CSSI）和英国广播公司。
CSSI称为测试“历史上最大的碎片产生事件，远远超过了1996年创下的纪录。”
多年后，卫星运营商和美国国家航空航天局仍在用他们的航天器躲避放射性尘埃的影响。
即使没有导弹，也会定期产生大量太空碎片。每次发射火箭都会在上面沉积一些垃圾，而没有脱轨系统或没有“停泊”在安全轨道上的旧卫星可能会与其他卫星相撞。
这样的事故发生在2009年2月10日：一颗停用的俄罗斯通信卫星以约26,000英里/小时（4,000公里/小时）的综合速度撞上了一颗美国通信卫星。
这次碰撞产生了数千块新碎片，其中许多仍在轨道上。
有更高效的方式使用火箭
需要明确的是，印度的“沙克蒂任务”测试可能不像其他产生碎片的事件那么危险。
它的高度约为 185 英里（300 公里），比中国 2007 年的试验或 2009 年美俄卫星坠毁事件距离地球近约 350 英里。这意味着碎片将以更快的速度脱离轨道。
印度可能摧毁的卫星微卫星-R 相对于其他航天器来说很小，但也并非无关紧要：据介绍，它的重量约为 1,540 磅（700 公斤）技术艺术。
莫迪没有立即回应《商业内幕》对反卫星试验碎片场发表评论的请求，但据路透社报道，印度“确保太空中没有碎片，残留物将‘在几周内腐烂并落回地球’。”从这个意义上说，该测试可能更类似于2008年美国海军击落一颗卫星。
然而，天基坠毁所涉及的力量可以将碎片加速到更高和不同的轨道。因此，消灭任何卫星都不是朝着正确方向迈出的一步。创造一种能力也不是有一天可以有意或无意地激发一种能力凯斯勒综合症事件。
很像用核武器进行威慑的想法——“你若攻击我，我就以更具毁灭性的力量攻击你”——反卫星武器威慑风险极大。无论是哪一种情况，一次事故或误判都可能导致毁灭性的、持久的问题，给整个世界带来几代人的伤害。
作为一个全球社会，我们不应该为将世界推向可怕边缘的武器能力的成就而欢呼。相反，我们应该谴责此类试验，并要求我们的领导人在太空中进行和平合作，包括开发控制我们的手段。太空碎片问题已经日益严重。
凯斯勒在 2012 年表示：“如果我们不改变在太空中的运作方式，我们将面临“数量呈指数级增长的碎片，直到所有物体都化为轨道碎片云”。
也许我们应该呼吁我们的领导人将人力和财力投入到我们世界上最先进的武器装备上，而不是个别国家投资导弹武器。严峻而紧迫的问题– 甚至努力让人们重返月球并火箭第一批机组人员到火星。
本文最初发表于商业内幕。
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