火星曾经拥有比北冰洋还多的水

美国宇航局的科学家测量了来自古代水的信号据估计，43亿年前，大约137​​米深的水层可能足以覆盖整个火星表面。更有可能的是，这些水积聚在比地球北冰洋还要大的海洋中，覆盖了火星北半球的近一半。这意味着它的最深处将超过 1.6 公里。是的，这大约是创造理想生命环境所需的水量。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的首席研究员杰罗尼莫·维拉纽瓦（Geronimo Villanueva）表示：“我们的研究通过确定有多少水流失到太空中，对火星曾经有多少水进行了可靠的估计。”在新闻稿中说。 “通过这项工作，我们可以更好地了解火星上水的历史。”

我们知道，水一定曾经流过火星地貌的一部分，因为它的沙质沙漠平原仍然带有它留下的漩涡痕迹。但到底有多少水并不是一个容易回答的问题。

为了弄清楚这一点，维拉纽瓦的团队与世界上最强大的红外望远镜、欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜、WM凯克天文台和美国宇航局位于夏威夷的红外望远镜设施合作，这使得他们能够计算出两种不同物质的化学特征。火星大气中水的存在形式。其中一种是普通的 H2O，另一种是 HDO，即“重水”，其中含有更多的氢同位素氘。虽然正常的水被火星流失到外太空，但重水仍然被困在火星大气中。

他们计算了火星上不同季节和地区两种水的比例。由此，他们绘制了六年（或火星时间三年）期间的大气图，以重现火星早期可能发生的小气候和季节变化。

“关于原始海洋的令人信服的证据进一步丰富了火星在其年轻时是一个温暖潮湿的世界的新画面，在 45 亿年前形成后不久，火星上就流淌着溪流、蜿蜒的河流三角洲和长期存在的湖泊，”伊恩·样本 (Ian Sample) 为卫报。

将结果发布于科学中，研究人员描述了他们如何观察地球南北两极的 H2O 和 HDO 的比例，发现它们含有大量的重水，这意味着这些地区失去了“大量”的 H2O。多少？他们计算出，火星失去的体积肯定是现在极冠体积的 6.5 倍，这意味着早期火星上的海洋至少容纳了2000万立方公里。

“由于火星失去了这么多的水，这颗行星很可能比之前想象的更长时间处于湿润状态，这表明它可能适合居住的时间更长，”团队成员之一迈克尔·穆玛（Michael Mumma）说道。在新闻稿中说。

正是这样的发现，让我们一步一步地接近这样一个时代：我们或许真的能够在这个曾经温和的星球上重建生命的样子。最终，在这颗行星坠落到如今这片充满敌意、狂风肆虐的沙漠之前，它遭遇了怎样的命运。科学家们，我们就指望你们了！