一颗流星坠入2021 年圣诞节前夕，对地球的震动如此之大，以至于美国宇航局的洞察号着陆器记录了这些隆隆声。
直到美国宇航局的火星勘测轨道飞行器（环绕这颗红色行星运行的航天器）拍摄到新撞击坑的图像后，科学家们才知道地震来自何处。
美国宇航局透露周四的发现。
洞察号撞击科学负责人英格丽德·道巴尔（Ingrid Daubar）在新闻发布会上表示：“很明显，这是我们见过的最大的新陨石坑。”
“它宽约 500 英尺，宽约两个城市街区。尽管陨石一直在撞击地球，但这个陨石坑比我们在火星上看到的典型新陨石坑大 10 倍多。”
新的陨石坑周围出现了明显的光芒：巨石大小的水冰块在爆炸中从地表下方升起。
这是美国宇航局迄今为止发现的距离火星赤道最近的水源。 到目前为止，科学家只看到水冰聚集在两极附近。
这一发现对于美国宇航局有一天将宇航员送上火星的计划来说是充满希望的。
为了避免过度恶劣的天气，美国宇航局更愿意将宇航员降落在赤道附近。
但无论这些探险家走到哪里，他们都需要开采水，以满足人类的基本需求，并将其分解成氢气和氧气，为回家的旅程提供火箭燃料。
流星撞击火星地震可以帮助解开一个世纪之久的谜团
在 InSight 检测到的 1,300 多起地震中，科学家们发现了另一起由流星撞击引起的地震。 两颗流星产生了地表地震波？ 这是在另一个星球上首次发现的。
在这些流星撞击之前，洞察号检测到的所有地震都来自地下深处，产生地震学家所说的“体波”，而不是表面波。
“这真的令人兴奋，”苏黎世联邦理工学院的地球物理学家 Doyeon Kim 分析了这些地震的数据，他告诉 Insider，并补充道，“这是探测和识别表面波的任务目标之一。”
他们对这些流星撞击的发现发表在二 学习在日记中科学周四，可能有助于解开有关火星地理的一个数百年之谜。
几乎自从天文学家研究火星以来，他们就想知道为什么它的北半球和南半球看起来如此不同。 北部是平坦的低地，而南部则多山。
据金说，这种并置有两种主要理论。 一是北方和南方是由两种不同类型的岩石构成的。 另一个是南边的地壳更厚。
无论答案是什么，这都将是火星如何形成这一复杂谜题的另一部分，火星是其他恒星周围其他岩石行星如何形成的模型。
流星撞击产生的表面波让科学家们得以一睹附近火星地壳的情况。 这是地壳的一个小样本，因此它本身无法解开南北之谜，但它符合第二种理论：地壳南部较厚，北部较薄。
“这只是提供了一个或一小部分证据来开始揭开这个谜团，”金说。
洞察力正在消亡
美国宇航局表示，由于功率水平减弱，洞察号着陆器即将结束其任务，并可能在未来六周内耗尽能量。
洞察号任务首席研究员布鲁斯·巴纳特在周四的新闻发布会上表示：“在过去的四年里，着陆器的太阳能电池板上积聚了大量灰尘。”
“我们一直在减少航天器的运行，以便尽可能多地获取科学数据。”
最近的一场沙尘暴可能是棺材上的最后一颗钉子，但它绕过了洞察号的位置。
尽管如此，它仍然使火星大气中充满了尘埃颗粒，减少了到达地面的阳光量。
这个故事由摩根·麦克福尔·约翰森、玛丽安·格诺特和保拉·罗莎·阿基诺撰写。
本文最初发表于商业内幕。
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