首次此类全大陆范围的调查发现了南极洲冰川的一个令人担忧的趋势：融水流的分布范围比之前想象的要广泛得多，这表明冰冻大陆比预期更容易受到未来气温上升的影响。
虽然发现的许多排水沟并不新鲜，但调查过程中记录的新镜头让科学家们担心它们延伸了多远，以及它们可能会在多长时间内将南极洲的冰架冲入海洋。
这项研究由哥伦比亚大学地球研究所的一个团队进行，继续测量 20 世纪初开始的南极洲融化流。
但现在，我们有了技术可以更全面地了解这些溪流的流向。
不幸的是，这张照片并不是特别漂亮。
“这不是未来的事情——这种情况现在很普遍，而且已经持续了几十年，”一位研究人员说，冰川学家乔纳森·金斯莱克。
“我认为大多数极地科学家都认为穿过南极洲表面的水是极其罕见的。但我们在非常大的区域发现了很多水。”
总共发现了近 700 个季节性池塘和渠道溪流，其中一些溪流长达 121 公里（75 英里）。
与此同时，在距南极 604 公里（375 英里）处发现了融水通道，海拔约 1,300 米（4,300 英尺），人们认为这些地方不可能有自来水。
在下面的视频中，您可以看到 122 米宽（400 英尺）的瀑布从南森冰架流入海洋：
许多新绘制的通道始于冰川之间的山脉，或风吹掉积雪的地区蓝色冰。
由于这些地区较暗，反射的阳光较少，融化加剧，溪流冲走更多的雪。
这种融水通常会在冬季重新结冰，人们认为这一过程目前还没有对南极洲的冰损失造成太大影响。令人担忧的是，如果大陆继续变暖，整个循环速度加快。
“这项研究告诉我们，融化的程度已经比我们想象的要多得多，”添加团队成员之一，极地科学家罗宾·贝尔。
“当你调高温度时，它只会增加。”
每个红色“X”代表一个单独的排水点。图片来源：哥伦比亚大学
另一个令人担忧的问题是环绕南极洲的冰架，保护其冰川免于漂浮到大海和温暖的洋流中：流动的液体可能会通过热量和压力帮助破坏这些冰架，使大陆更加暴露。
不过，目前还没有明确的消息，研究人员发现了另一个融水流通道南森冰架他们认为，通过有效地将水从大陆架转移到海洋中，可能有助于将其保持在一起。
科学家们还在研究格陵兰岛，寻找这些溪流如何发展并影响海平面上升的线索——2011年至2014年间，约70%格陵兰岛向海洋流失的 2690 亿吨冰雪中，有 2690 亿吨冰雪是由融水造成的。
积极的消息是，我们现在比以往任何时候都拥有有关南极洲融水情况的信息数据，这应该有助于我们更多地了解冰在未来如何变化。
芝加哥大学的冰川学家道格拉斯·麦卡耶尔（Douglas MacAyeal）并未参与这项研究，他表示，由于此前人们认为南极洲的融水流相对罕见，因此过去并未对其进行广泛的研究。现在，情况正在改变。
“我们正在努力弄清楚这些东西是否与海平面预测有关，”他说。
