科学家在一项新研究中认为，我们对河流（无尽流动的水流）的传统观念需要重新思考。
他们说，即使河流干涸，它仍然是一条河流。这些蜿蜒的水道不应该常年流淌才能得到我们的关注和保护。事实上，他们中的大多数人都没有。
在新的研究中，科学家发现全球至少 51% 的河流每年至少停止流动一天。
在寒冷的气候下，河流可能会暂时结冰，而在温暖的气候下，水可能会蒸发而导致水流停滞。以澳大利亚为例，70% 的河流被认为是非常年河流。
这是研究人员第一次尝试绘制世界上所有非常年水道的地图，事实证明它们无处不在。
我们星球上几乎每个河流网络都有一个定期停止流动的河道，从“喜马拉雅山积雪的小溪到偶尔充满水的撒哈拉河谷”。距离世界一半以上人口最近的河流或溪流在一年中的某个时候停止流动。
非常年河流和溪流的全球分布。 （Messager 等人，《自然》，2021 年）
“非常年河流和溪流是非常有价值的生态系统，因为它们是许多适应水存在和缺水循环的独特物种的家园，”说加拿大麦吉尔大学的生态水文学家 Mathis Messager。
“这些河流可以为人们提供重要的水和食物来源，并且在控制水质方面发挥着重要作用。但它们往往管理不善，或者完全被排除在管理行动和保护法之外，因为它们被忽视了。”
以前的研究研究发现，非常年河流通常被认为价值较低且不值得保护。今天，许多人都未命名且在地图上失踪，但这并不意味着它们不重要。
断断续续的河流和短暂的溪流结合在一起形成了更大的水道，这是世界各地淡水的主要来源。水源有助于截留洪水，补充地下水，减少污染，并为动植物提供重要的栖息地，使其流动的时间成为各种环境活动的重要因素。
研究人员表示，忽视它们是一个错误，尤其是在气候快速变化的时期。
过去50年来，全球变暖和土地利用变化已经导致越来越多的河流和溪流停止流动。甚至埃及的尼罗河、亚洲的印度河、中国的黄河和北美的科罗拉多河的部分地区也开始出现断流和断流。
“鉴于全球持续变化，预计全球河流网络中越来越大的部分将在未来几十年内季节性停止流动，”作者警告。
干旱加剧的地方尤其面临河流流量减少的风险。在印度、澳大利亚北部和赤道非洲等炎热干燥地区，研究人员发现 95% 的河流和溪流已经断断续续。
即使是西非的尼日尔河和印度的戈达瓦里河等主要河流的干流在适当的条件下也会干涸。
鉴于这些结果，作者呼吁河流研究和保护的范式转变。他们说，我们需要将非常年河流和溪流纳入我们的研究中，并为它们提供与不断流动的河流相同的保护。
许多短暂的溪流目前被排除在管理和保护法以及科学研究之外。因此，我们对这些水道如何应对不断变化的世界知之甚少。很少有人监测自己的健康状况。
“河流水文学、生态学和生物地球化学的基本概念是从常年水道中发展而来的，因此，传统上都假设全年地表河道流量，”作者写。
“在这里，我们证明这一假设对于地球上的大多数河流来说都是无效的，这支持了之前将水生和陆地学科纳入河流科学的呼吁。”
该研究发表于自然。
