大约5–10%的新冠病毒感染者会继续经历长期新冠病毒感染，症状持续三个月或更长时间。
研究人员提出多种生物学机制到解释长新冠病毒。然而，在一个观点文章发表在最新的澳大利亚医学杂志，我们认为，大部分（如果不是全部）长期的新冠疫情似乎是由本身在体内持续存在。
由于相对较早，已经有一个认出在某些人看来，– 或者至少是病毒的残余物 – 可能会在各种组织和器官中停留很长时间。该理论被称为“病毒持久性”。
虽然目前已经确定一些人的体内长期存在残留病毒碎片，但仍不确定的是活病毒本身（而不仅仅是旧病毒片段）是否会残留——如果是的话，这是否是导致新冠病毒长期存在的原因。 。
这种区别至关重要，因为活病毒可以通过特定的抗病毒方法来靶向，而“死”病毒片段则不能。
病毒的持续存在两个重要的影响:
- 当它发生在一些免疫功能高度低下的人身上时，它被认为是新的、外观显着不同的变异的来源，如JN.1
- 在急性疾病发生很久之后，它有可能继续在更广泛人群中的许多人中引起症状。换句话说，长时间的新冠病毒可能是由长时间的感染引起的。
研究表明了什么？
虽然目前还没有一项研究证实持久性病毒是新冠病毒长期存在的原因，但最近的几篇重要论文共同提出了令人信服的论据。
2月份，一学习于自然成立许多患有轻度新冠症状的人长时间从呼吸道中排出病毒的遗传物质，即所谓的病毒RNA。
那些持续脱落这种病毒 RNA 的人——这几乎肯定代表存在活病毒——长期感染新冠病毒的风险更高。
其他检测到重复的关键论文病毒RNA和蛋白质在患者初次感染数年后的血液中，这表明病毒可能在体内某些隐藏的储存库（可能包括血细胞）中长期复制。
另一项研究检测到急性感染后 1-4 个月，十种不同组织部位和血液样本中的病毒 RNA。这项研究发现，病毒 RNA 持续呈阳性的人，长期感染新冠病毒（感染后四个月测量）的风险较高。
这相同的研究还提供了有关持久性病毒驻留在体内何处的线索。胃肠道是人们非常感兴趣的一个长期病毒藏身之处。
本周早些时候，进一步证据持久性病毒增加了长期感染新冠病毒的可能性已作为恢复计划是一个合作研究项目，旨在解决长期新冠疫情的影响。
然而，关于能够复制的病毒可以在体内持续数年的正式证据仍然难以捉摸。这是因为从病毒“隐藏”的体内病毒库中分离出活病毒在技术上具有挑战性。
如果没有它，我们和其他 科学家认为累积的证据现在足以令人信服地激发行动。
接下来需要发生什么？
对此的明显反应是快速通道已知抗病毒药物的试验用于预防和治疗长期新冠肺炎。
这应该包括更多的左场疗法，例如药物二甲双胍。在新冠疫情长期存在的背景下，这可能具有双重好处：
- 它的抗病毒特性，表现出令人惊讶的功效对抗长期新冠病毒
- 作为治疗与疲劳相关的损伤的潜在疗法。
然而，另一个主要推动力应该是新药的开发和建立快速测试平台。
科学已经发现了令人兴奋的治疗选择。但将这些转化为临床上可用的形式是一个很大的障碍，需要政府的支持和投资。
揭秘并预防长期新冠肺炎
“长期感染”作为长期新冠病毒的贡献者甚至驱动因素的概念是一个强有力的信息。它可以帮助揭开更广泛社区眼中这种疾病的神秘面纱，并提高公众和医疗专业人员的认识。
它应该有助于提高社区对降低再次感染率重要性的认识。这不仅是您的第一次感染，还包括随后的每一次新冠病毒感染存在长期感染新冠病毒的风险。
长期新冠肺炎很常见，不仅限于那些患有严重急性疾病的高风险人群，而且影响所有年龄段。合而为一学习，影响最大的是 30 至 49 岁的人群。
因此，目前我们都需要使用可用的工具来减少与病毒的接触，包括：
- 清洁室内空气的方法。简而言之，这意味着在新冠病毒通过空气传播时，要意识到室内空间通风良好、打开窗户并改善气流的重要性。确保室内空气安全的更复杂的方法包括监测质量和过滤不易自然通风的空间中的空气
- 在对室内空气质量没有信心和/或拥挤的环境中使用高质量口罩（适合且不易让空气进入，例如 N95 型口罩）
- 测试，以便您知道何时呈阳性。然后，如果您符合条件，就可以获得治疗。您可以警惕戴口罩保护周围的人，尽可能呆在家里，并保持空间通风
- 及时了解新冠肺炎加强剂量。疫苗减少长期新冠肺炎和其他新冠肺炎后并发症。
希望有一天会有更好的治疗方法，甚至能够治愈长期感染的新冠病毒。
但与此同时，人们对长期新冠病毒生物医学基础的认识不断提高，应该会促使临床医生在患者试图获得治疗时更加认真地对待他们。治疗和服务已经存在的。
布伦丹·克拉布，董事兼首席执行官，伯内特研究所;加布里埃拉·库里, 主题负责人, 抗病毒免疫,伯内特研究所， 和米歇尔·斯库勒，高级研究员，伯内特研究所
