神秘的发现表明健康组织可能类似于侵袭性癌症

我们如何分类并发现它可能需要紧急重新思考：研究人员发现，即使是一些健康的女性也携带具有乳腺癌关键特征的细胞。

这些细胞被称为非整倍体细胞，并且具有异常数量的染色体。他们是常见于浸润性乳腺癌，人们认为染色体失衡使癌症能够扩散并逃避人体的免疫防御。

现在看来，即使看不到癌症，也可能存在非整倍体细胞。来自德克萨斯大学和德克萨斯州贝勒医学院的研究人员在 49 名健康女性的乳腺组织样本中发现了它们。

“我们一直被告知，正常细胞有 23 对染色体，但这似乎不准确，因为我们在研究中分析的每一位健康女性都存在不规则性，从而提出了癌症实际发生时间这一非常具有挑战性的问题，”说德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的生物学家尼古拉斯·纳文 (Nicholas Navin)。

“癌症研究人员或肿瘤学家看到这些正常乳腺组织细胞的基因组图片，会将它们归类为浸润性乳腺癌。”

使用的技术包括单细胞测序研究小组发现了非整倍体的迹象，这些迹象存在于每位女性分析的乳腺上皮细胞总数的大约 3% 中。上皮细胞排列在身体的内部和外部，被认为是癌症的起始部位。

大多数非整倍体细胞显示出拷贝数改变，其中DNA片段被重复或删除。人们认为这些修饰尤其会影响癌症的进展。

女性年龄越大，这些细胞变化出现得越频繁。最常见的变化——1q 染色体的额外拷贝以及 10q、16q 和 22 染色体的缺失——也出现在乳腺癌中。

另一个发现是，非整倍体细胞主要存在于与分泌乳汁有关的两种乳腺细胞谱系中：管腔激素受体阳性（LumHR）和管腔分泌细胞（LumSec）。这表明不同类型的乳腺癌可能由不同的谱系发展而来。

这一切意味着什么尚不清楚，但它提出了很多问题，例如正常、健康的组织实际上是什么样子，以及潜在的误报如何，以及哪些风险因素可能决定非整倍体细胞是否癌变。

“这不仅对乳腺癌领域具有相当大的影响，而且还可能对多种癌症类型产生重大影响。”说纳文.

“这并不一定意味着每个人都患有癌前病变，但我们需要考虑如何开展更大规模的研究，以了解其对癌症发展的影响。”

研究人员认为他们在这里使用的方法可以很好地揭示身体其他部位的非整倍体细胞，并有助于我们了解其他类型的癌症是如何发生的以及。

“这一领域未来的工作无疑将带来对癌症发生的新见解，并开始解决癌症何时真正是癌症的基本问题，”写研究人员在他们发表的论文中。

该研究发表于自然。