美国宇航局从一千万英里外向地球发射激光信息

最终，我们将希望将万维网扩展到整个银河系，NASA 最近展示了一项可能有所帮助的关键技术，即发射跨越近1600万公里（1000万英里）的距离。

这比距离地球约 100 公里，此次发射于 2023 年 11 月完成，标志着光通信首次实现跨越如此远的距离。

传统上，我们使用无线电波来? 但较高频率的光，例如近红外线，可以增加带宽，因此可以大大提高数据速度。

如果我们最终能够发送发送和接收的消息如果没有明显的延迟，那么这就是我们朝着所需技术迈出的一步。

此次测试是美国宇航局深空光通信 (DSOC) 实验的一部分，成功建立通信链路被称为“第一道光”。

美国宇航局总部技术演示主管特鲁迪·科特斯表示：“实现首次发射是未来几个月 DSOC 众多关键里程碑之一，为实现更高数据速率通信铺平了道路，这种通信能够发送科学信息、高清图像和流媒体视频，为人类的下一次巨大飞跃提供支持。”当时说道。

我们都依赖于内置的类似技术用于我们的地面高速通信，但在这里它被改造用于深空通信，以改进现有的将信息传回地球的方法。

由于是红外光，工程师可以轻松地以激光形式传输其波。这不会使光移动得更快，但它确实会将其光束整理并限制在狭窄的通道中。这比散射无线电波所需的功率要小得多，而且更难拦截。

但这并不意味着这是一项简单的任务。数据位被编码在激光发射的光子中，这需要许多重型仪器——包括一个超导高效探测器阵列? 准备要传输的信息，并在另一端进行翻译。

另一个挑战是让系统实时调整其定位配置。在这次最新的测试中，激光光子从航天器到望远镜大约需要 50 秒，在此期间，两者都在太空中飞速飞行。

建立连接的激光收发器位于正在执行为期一年的任务，前往火星和。它接触到了海尔望远镜位于加利福尼亚州的帕洛玛天文台。

灵神号计划绕火星飞行，因此将继续进行测试，以改进和提高这一创新近红外激光通信方法，并确保其尽可能快速和可靠。

“这是一个艰巨的挑战，我们还有很多工作要做，但在短时间内，我们能够传输、接收和解码一些数据。”说Meera Srinivasan，美国国家航空航天局 (NASA) 喷气推进实验室的 DSOC 运营负责人。

您可以阅读有关 DSOC 的更多信息这里。

本文的早期版本于 2023 年 11 月发布。