美国研究人员一直在老鼠身上测试一种新型抗抑郁药物，并表示它能够治疗以下症状与现有药物需要三到八周的时间相比，不到一天的时间即可发挥作用。如果结果可以在人类身上复制，那么该药物可能会提供比百忧解和 Lexapro 等治疗方法更有效的选择，后者仅对三分之一被诊断患有抑郁症的患者有效。
马里兰大学首席研究员斯科特·汤普森表示：“我们的研究结果开辟了一类全新的潜在抗抑郁药物。”在新闻稿中说。 “我们有证据表明，这些化合物可以在不到一天的时间内缓解抑郁症的破坏性症状，并且可以通过限制当前方法的一些关键缺点的方式做到这一点。”
目前可用的抗抑郁药物，例如百忧解（Prozac）和来士普（Lexapro），通过增加大脑中神经递质血清素的水平来发挥作用。被称为选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）的它们被认为是通过限制大脑突触前细胞对血清素的重吸收来发挥作用的，而这种血清素水平的重新调整似乎可以帮助脑细胞更有效地发送和接收化学信息，这可以提高一个人的情绪。
目前有多种 SSRI 可供抑郁症患者使用，但每种药物的化学成分不同，因此对患者的影响略有不同，并可能导致一系列负面副作用，例如恶心、头晕、性欲减退或勃起功能障碍、嗜睡、失眠和体重增加。患者还必须等待一两个月才能使用这些药物来缓解症状，这不仅会给他们带来情感上的痛苦，而且如果他们碰巧有自杀倾向，那也是极其危险的。
所有这一切都是假设这些药物对患者有效。根据最近的一项研究：
“使用 SSRI 进行一线治疗后的治疗反应率中等，从 40% 到 60% 不等；缓解率从 30% 到 45% 不等。服用抗抑郁药物的人中，多达三分之一会在治疗期间出现复发性抑郁症状”。
为了生产更有效的药物，汤普森和他的团队没有研究降低大脑中血清素的水平，而是专注于另一种神经递质——一种名为 GABA 的抑制性化合物。
有两种类型的神经递质在我们的大脑中传递信息 -兴奋性和抑制性神经递质。兴奋性神经递质负责刺激大脑，而抑制性神经递质则可以让大脑平静下来并平衡情绪。但研究人员假设，在抑郁症患者中，某些大脑区域的兴奋信息不够强，而对抗这种情况的最有效方法可能是降低这些区域的抑制性神经递质水平。
Thompson 和他的团队研究了一类名为 GABA-NAM 的化合物，它可以减少通过 GABA 神经递质发送的抑制信息。当在患有抑郁症状的老鼠身上进行测试时，这些化合物不仅平衡了不同类型的神经递质的作用，在不到 24 小时内稳定了它们的情绪，而且还最大限度地减少了不需要的副作用，只影响大脑区域。对情绪调节至关重要的大脑。
“这些化合物在动物研究中产生了我们所希望的最显着的效果，”汤普森说。 “现在发现它们是否对抑郁症患者产生类似的效果将是非常令人兴奋的。如果这些化合物能够快速缓解人类抑郁症的症状，例如自杀念头，那么它可能会彻底改变患者的治疗方式。”
下一步将是让这些化合物为人体试验做好准备，看看这些有希望的结果是否可以复制。有一点是肯定的，抑郁症患者迫切需要比目前更好的治疗，因此希望该团队走在正确的轨道上。
结果发表在期刊上神经精神药理学。
