这效果很奇怪。当这种情况发生时,那些没有服用任何比糖丸更强效的药物的人的反应似乎就像他们真的服用了真正的药物一样。
这奇怪的现象几个世纪以来已为人所知,但仍然存在神秘的东西,尽管科学家们不断发现更多关于这种幻觉如何上演。
有一点是肯定的:安慰剂效应可以在多种医学场景中发生,作为一种新研究清楚地表明,即使是改变思想的迷幻物质——或者更确切地说,你可能服用了它们的错误信念——也能带来这种效果。
加拿大麦吉尔大学的研究人员进行了一项大胆的骗局实验,招募学生参加一项研究,该研究表面上旨在检查一种名为 iprocin 的致幻药物对人们创造力的影响。
总共 33 名参与者在一个实验室中完成了这项研究,他们的时间支付了少量费用,实验室的设计看起来就像披头士乐队曾经参加过的派对。墙上挂着迷幻的艺术品,被治疗灯的彩色色调照亮。垫子和豆袋椅散落在地板上,艺术电影被投影到屏幕上,DJ 在转盘上播放环境音乐。
在这场享乐主义、自由奔放的晚会中,一些出席者明显被分发的药物绊倒,而许多穿着白大褂的研究人员四处走动,监视着实验。
只有一个问题。这一切都不是真实的。
异丙辛是一种真正的合成药物,但没有给任何参与者服用,所有参与者都服用了安慰剂。与此同时,研究人员穿着白色的实验室外套,只是为了展示而穿,试图让自己看起来像这个角色。还有那些在人群中绊倒的人呢?付费演员,完全是假的。
整个事情的建立是为了弄清楚是否有可能仅仅通过暗示的力量和惰性安慰剂药丸来引发迷幻体验。
而且看起来就像是这样是可能的。在实验期间进行的问卷调查中,超过一半(61%)的参与者表示感受到了他们所服用的“药物”的一些影响,包括头晕、看到绘画上的颜色变化、以及放松的感觉、感官增强、笑声、甚至恶心。
许多人绝对相信这是一种迷幻药物让他们有这种感觉。
“那是一种正在下沉的感觉”一位参与者说。 “就像重力对我有更强的控制力一样……主要是在我的大脑中。特别是在我的后脑勺。”
另一位报告称似乎出现了某种幻视。
“在看到这幅画之前我没有任何感觉,”他们回忆起。 “它在移动。颜色不仅仅是在变化,它在移动。它正在重塑自身。”
并非每个人都有同样的感觉。近 40% 的人表示,他们在体验过程中没有感到任何异常。
但研究人员表示,值得注意的是,有如此多的人被愚弄,认为自己服用了迷幻物质。
“据我们所知,这些是最强烈的改变文献报道在服用非活性安慰剂迷幻剂后,”作者在他们的研究中解释。
该实验的目的并不是为了愚弄不知情的研究参与者。
相反,麦吉尔团队想要探索未被充分研究的现象“接触高点”,其中人们说,在与吸毒者在一起后,他们会感受到毒品的影响,即使他们自己没有吸毒。
“与安慰剂效应类似,这些高潮可能是由经典条件反射以及身体和社会环境造成的,”研究人员写道。
这些想法可以追溯到至少在20世纪60年代,但考虑到当代人们对用于治疗目的的致幻药物,研究人员认为我们也许能够利用这种明显的安慰剂效应,使患者受益。
“这项研究增强了迷幻环境中背景的力量,”说精神病学研究员(和前魔术师)杰·奥尔森。
“随着最近重新出现迷幻疗法来治疗疾病例如抑郁和焦虑,临床医生也许能够利用这些背景因素来获得类似的治疗经验较低剂量,这将进一步提高药物的安全性。”
这是一个崇高的目标。即使需要一些更高级别的技巧才能到达那里。
不过,不要害怕。会议结束后,当向小组解释这个诡计的性质(以及研究的真正目的)时,他们的反应有些震惊和失望,但也有笑声。
其中一位“肯定觉得[她]对某些东西感到兴奋”的参与者甚至询问她可以在哪里再次获得安慰剂药物。
研究结果报告于精神药理学。