物理学家刚刚第二次探测到引力波

这是其中之一最近记忆中最重要的时刻当一个国际物理学家团队宣布他们首次直接观察到自从爱因斯坦在一个世纪前首次提出它们以来。

现在，仅仅四个月后，澳大利亚团队宣布了第二项此类成就——他们直接探测到了两颗物体碰撞产生的引力波。是太阳大小的 14 倍。

“这巩固了这个时代天文学，”来自堪培拉澳大利亚国立大学 (ANU) 的天体物理学家苏珊·斯科特 (Susan Scott) 是该团队的成员之一。“这表明数据将会流动，这将使我们能够绘制出比我们现有的更多的宇宙地图。以前见过。”

斯科特和她的团队一直在分析美国两个激光干涉仪引力波天文台 (LIGO) 探测器收集的数据，这些探测器于 2015 年 9 月 14 日接收到了历史性的引力波信号。在二月份分析和公布之前。

2015年12月26日，澳大利亚研究人员瞥见两个黑洞在碰撞前的最后一秒相互绕转27圈。 产生的爆炸信号比第一个引力波的信号长10倍，现在团队终于有机会对其进行分析。

他们发现这次碰撞实际上发生在14亿年前，在一个如此遥远的星系中，由此产生的冲击波才刚刚到达我们这里。

爱因斯坦早在1916年就预言过，引力波是时空曲率中的涟漪，源自宇宙中最具爆炸性和剧烈的事件，例如恒星爆炸或合并。

这些涟漪在太空中扩散开来，就像扔石头后池塘里的涟漪一样，而且——在这两种情况下我们已经能够检测到它们——当这些涟漪到达地球上的我们时，它们已经很小了。 我们正在谈论原子直径的十亿分之一。

爱因斯坦本人预测，人类永远无法探测到它们，因为它们的信号非常微弱。 在 LIGO 观测之前，科学家们一直在基于我们的仪器可以探测到的电磁观测来理解宇宙，例如可见光发射、无线电波和 X 射线。

能够可靠地探测引力波也意味着我们拥有一种全新的方式来“观察”和测量我们周围空间中的物体和事件。

“我一直想象在我们的第一次发现中会有电磁对应物，但相反，我们纯粹通过黑洞发出的引力波发现了这些看不见的黑洞碰撞，根本没有对应物，”团队成员之一罗布·沃德说。 “引力波天文学将彻底改变我们对宇宙的理解。”

该团队的分析发表于物理评论快报。