哈勃望远镜拍摄了土星极光的新照片，它们绝对令人惊叹
（欧空局/哈勃、美国宇航局和 L. Lamy、巴黎天文台）
又玩起了老把戏：看起来非常壮观，而且超级有趣。 这一次，它出现在哈勃太空望远镜拍摄的一系列照片中，展示了这颗行星令人惊叹的极光。
在 2017 年的七个月时间里，这架天基望远镜使用了它的太空望远镜成像摄谱仪研究土星北半球夏至前后的极光——这是观看土星的最佳时间。
在地球上，极光是由太阳风产生，它与我们磁层中的带电粒子（主要是质子和电子）相互作用。
然后，这些带电粒子落入电离层，并沿着地球的磁场线传播到两极，在那里与氧和氮等其他粒子的相互作用，表现为天空中舞动的灯光。
土星在紫外线下。 （欧空局/哈勃、美国宇航局和 L. Lamy（巴黎天文台））
不过，极光并不是地球独有的——绝对不是。 在太阳系中，其他行星也有极光——, 土星,和海王星。 还有那里有系外行星这也显示了极光活动的证据。
它们与我们地球的极光不太一样。 例如，木星的永久极光不是由太阳风引起的，而是由一些尚未发现的神秘机制。
虽然土星的主要极光环似乎是由太阳风产生的，但它的某些部分……并非如此。 那是也依然是个谜。
而且，与地球的极光不同，土星的极光（以及木星、天王星和海王星的极光）在可见光下是看不到的，因为引起极光的相互作用主要是基于氢的。
（ESA/哈勃、NASA、A. Simon (GSFC) 和 OPAL 团队、J. DePasquale (STScI)、L. Lamy（巴黎天文台））
但太空望远镜成像光谱仪可以在它们出现的紫外线波长中看到它们。 为了让您看到这张图像，极光的紫外线数据被添加到行星的光学数据中，形成了令人惊叹的合成图像。
观察的时间也与卡西尼号的最终任务，其中这个小探测器——愿它安息——比以往任何时候都对地球的极光区域进行了更近距离的观察。
哈勃团队表示，综合数据显示极光活动丰富多样。
“极光的变化受到太阳风和土星快速自转的影响，土星的自转只持续约 11 个小时，”他们在图片发布中写道。
“最重要的是，北极光显示出两个不同的亮度峰值——黎明时和午夜前。后一个峰值以前从未报道过，似乎是土星至日时太阳风与磁层相互作用所特有的。”
