研究人员设计了一种新方法来预测婴儿在母亲子宫内时的手部偏好。
越来越多的研究表明，我们的惯用手是与生俱来的，这一发现进一步丰富了这一发现，但最重要的是，这种筛查方法也可以在识别神经系统疾病方面派上用场。
出生前的利手行为之前已有大量研究，其中学习 显示产后手部偏好与胎儿在子宫内吮吸拇指之间存在相关性。
但是，尽管先天因素和甚至遗传学影响一个人的手部偏好，但我们仍然不知道这种偏好到底是如何发展的。
考虑到这个问题，意大利的一组研究人员开发了一种产前筛查方法，可以准确预测婴儿是左撇子还是右撇子。
该方法使用四维超声检查来实时绘制和表征胎儿的手部运动。
借用他们的方法来自早期的研究在胎儿运动方面，研究人员特别关注需要更高精度的运动（例如胎儿将手伸向眼睛时），并将其与不太精确的运动（例如将手推向子宫壁）进行对比。
该团队招募了 29 名健康单胎妊娠的女性，并在妊娠第 14 周、第 18 周和第 22 周对胎儿进行监测，每次持续 20 分钟，并拍摄超声波录像以供以后进行数据处理和分析。
他们发现，在第 18 周左右，胎儿已经具备了相当完善的手部优势，这表明他们可以用惯用的手进行更快的高精度运动。
根据超声波结果，研究人员预测了孩子们的利手习惯，并在九年后进行随访，看看他们是否预测正确。
他们的跟踪记录最终非常好——根据分析中包含的参数，超声波的预测能力在 89% 到 100% 之间。
“我们的方法可以在早期可靠地解释产后利手习惯，并且观察次数较少，”该团队在研究中写道。
除了预测惯用手之外，研究人员认为，他们分析胎儿手部运动的方法可能有利于“病理方面”的产前筛查，例如左撇子和左撇子之间的联系。自闭症或者抑郁症状。
他们写道：“我们在产前可靠评估惯用手的方法可能有助于发现‘早期’神经系统问题，并抵消惯用手所表明的儿童发育差异。”
然而，研究的下一步将是在更大的样本量上测试他们的新方法，因此我们还不能指望为孕妇提供左撇子诊断测试。
该研究发表于科学报告。
