今天，绝大多数科学家都同意人类正在给我们的星球带来前所未有的变化。然而，这是否值得描绘一个全新的纪元，地质学家们仍然存在分歧。
一些人认为人类的影响现在如此之大，超出了全新世的自然过程，而另一些人则认为没有明确的标记在人类时代的地质记录中——所谓的。
古生物学家罗伊·普洛特尼克和凯伦·科伊属于前一类，他们认为我们的化石记录完全泄露了信息。在一篇新论文中，两人认为，在遥远的未来——比如十万年后——我们这个时代的化石将毫无疑问地指向人类。
相当病态的是，他们称之为“尸体信号”，这完全是我们的错。自从人类出现在地球上以来，野生哺乳动物的总生物量已经下降了多达65%；与此同时，哺乳动物的总体生物量增加了四倍。
造成这一天平顶端的主要原因是牲畜和人类的巨大且持续的增长。这表明，今天的牛、猪和鸡更有可能成为“潜在化石”。
再加上家养宠物，例如全球 9 亿只狗和 1 亿只野猫，野生哺乳动物的机会就更小了。
“野生动物成为化石记录一部分的机会已经变得非常小，”说伊利诺伊大学芝加哥分校的地球与环境科学家普洛特尼克。
“相反，未来的哺乳动物记录将主要是牛、猪、绵羊、山羊、狗、猫等，以及人类本身。”
这个想法已经不是第一次被提出了。 2018年，科学家争论考虑到家鸡在全球的分布和庞大的种群规模，它们可能成为人类世的标志。
但普洛特尼克和科伊认为这远远超出了鸡肉的范畴。毕竟，还有其他几种动物，如牛、猪甚至人类，它们几乎完全取代了野生动物。
更重要的是，墓地和垃圾填埋场中的尸体留下了相当完整的骨骼，可以保存完好。即使牲畜在使用后被扔进垃圾场，通常也会留下孤立的骨头和碎片。
科伊说：“这些有序的坟墓基本上遍布世界各地，所以你会发现各地的人们的遗骸都以同样的方式埋葬。”告诉 科学杂志在一次采访中。
“我不知道‘令人毛骨悚然’这个词是否恰当，但想象一下，你是另一个物种的外星人，你发现这个世界被这些尸体所覆盖，所有这些尸体都以特定的方式遍布在其表面；想象一下那会是什么样子。”
以密歇根州为例，鉴于其创造长寿化石的潜力，普洛特尼克和科伊认为，今天的脊椎动物化石记录很可能包括人类、牛、猪、鸡和狗。事实上，在他们的分析中，野鹿和其他珍贵的狩猎动物是该规则唯一真正的例外。
“总而言之，”作者写”，“未来的脊椎动物古生物学家将观察到一个广泛而独特的生物地层单元，与它下面的层次有明确的界限。”
“从根本上说，现代时期的化石记录将是考古学的，而不是古生物学的，而且绝对是‘人类世’。”
这样的结论不太可能结束关于这个有争议的新时代的争论，但“尸体信号”代表了一个有趣的新研究标记。
该研究发表于人类世。
