想想你认识的人，即使你看不到他们，你也能知道他们就在你身边：也许是他们的声音，或者是你喜欢的香水。
根据周三发表的一项研究，对于宽吻海豚来说，尿液的味道和标志性的哨声让它们能够在远处认出朋友。科学进步。
得克萨斯州斯蒂芬奥斯汀州立大学的第一作者贾森布鲁克在给法新社的电子邮件中写道：“与不熟悉的人相比，海豚张开嘴并从熟悉的人身上取样尿液的时间更长。”
“这很重要，因为海豚是有史以来第一个仅通过味觉获得社会认可的脊椎动物。”
该团队包括圣安德鲁斯大学的萨姆·沃姆斯利和文森特·贾尼克，他们写道，在公海中利用味觉可能非常有益，因为在动物离开后，尿液羽流会持续一段时间。
这会提醒海豚该个体最近的存在，即使它没有发出声音信号。
动物能否在心目中给自己的朋友贴上“标签”这个问题一直很难回答。
宽吻海豚，它使用签名口哨来选择性地称呼特定的个人，并且可以记住这些信息 20 多年，因此是一个有趣的测试案例。
为了进行调查，研究小组向八只海豚提供了熟悉和不熟悉个体的尿液样本，发现它们从认识的海豚身上采集尿液样本的时间大约是它们的三倍。
生殖器检查，即海豚用下巴触摸另一个个体的生殖器，在它们的社交互动中很常见，这提供了了解他人尿液味道的好机会。
为了这项研究的目的，海豚接受了训练，可以根据需要提供尿液样本以换取食物。
海豚没有嗅球，因此研究小组确信海豚在玩耍时是用味觉而不是嗅觉。
在实验的第二部分中，研究小组将尿液样本与通过水下扬声器播放的标志性口哨录音进行配对，这些声音要么是提供尿液样本的同一只海豚，要么是不匹配的样本。
当发声与尿液样本匹配时，海豚与说话者保持更长时间的接触？ 可能表明这两条一致的证据组合在一起引起了更多的兴趣。
布鲁克告诉法新社：“科学家并不是每天都能在非人类发声系统中发现类似‘名词’的信号使用的证据。这非常令人兴奋。”
他补充说，海豚有丰富的社交世界，“对于海豚来说，识别联盟成员和识别潜在的对手一样有利”。
肥胖有关系吗？
研究小组认为，脂质可能是造成个体化学特征的原因。
他们写道：“鉴于我们研究中揭示的识别技能，我们认为海豚很可能还可以从尿液中提取其他信息，例如生殖状态，或使用信息素来影响彼此的行为。”
令人惊讶的是，这项研究可能对人类肥胖产生影响：海豚识别尿液中脂质的基因也存在于人类体内，它可以帮助人们知道自己何时吃饱了。
因此，研究海豚的基因可以增进对其在人类中如何发挥作用的理解。
布鲁克说，这项工作还可能产生其他影响：石油泄漏或其他化学径流等人为污染可能会阻碍海豚相互发出信号的能力，从而造成比之前想象的更大的伤害。
