非洲的眾多文化長期以來都享有基於已知有益於腸道和代謝健康的食物的飲食傳統，包括一系列蔬菜、穀物、水果和發酵食品。
採用的並且高熱量食物已經，數據中非洲人口的代表性不足。
“之前的研究主要集中在其他傳統飲食上，例如日本或地中海飲食，”說荷蘭拉德堡德大學醫學中心的傳染病專家 Quirijn de Mast。
“然而，從非洲傳統飲食中可以學到很多東西，尤其是現在，因為許多非洲地區的生活方式正在迅速變化，生活方式疾病也在增加。非洲傳統飲食的豐富多樣性為獲得關於食物如何影響健康的寶貴見解提供了獨特的機會。”
德·馬斯特領導的一項研究調查了坦桑尼亞北部人在乞力馬扎羅山傳統飲食和被認為更西方的飲食之間轉換對健康的影響。
這些變化既迅速又深遠，在用香腸和白麵包、果醬、煎餅、番茄醬和炸薯條取代各種粥、秋葵、酸牛奶和發酵穀物等傳統食品的幾週內，對免疫和代謝特徵產生了顯著影響，反之亦然。
該團隊招募了 77 名來自坦桑尼亞北部城市和農村地區的健康男性，他們要么習慣吃西餐，要么傾向於堅持吃“kiburu”等更傳統的食物——芸豆煮綠車前草– 用一碗發酵的香蕉和小米衝下，稱為“馬鈴薯'。
在按照慣例每日輪換膳食一周後，一些志願者被指示輪換兩週。一些城市新兵被要求在一周的時間裡，在他們通常的西餐中享用一份低酒精度的mbege，然後再恢復原來的習慣。
在整個調查的關鍵點，研究人員採集了血液樣本來分析細胞類型、稱為細胞因子的免疫信號的產生以及多種代謝化合物的產生。
那些從乞力馬扎羅美食轉向麵包和香腸等食品的人表現出炎症蛋白和代謝失調標誌物水平升高，對許多真菌和細菌病原體的免疫反應顯著下降。
他們的體重也略有增加，這不能排除是其他代謝變化的潛在影響因素。
相反，從西方食物轉向更多的水果、發酵食品、蔬菜和全穀物會增加抗炎反應，從而增強免疫系統。
即使飲用傳統發酵飲料一周，也能改善稱為中性粒細胞的關鍵防禦細胞的激活，並增強對真菌病原體的化學反應，例如念珠菌屬。
令人驚訝的是，四個星期後仍然可以檢測到飲食改變的影響，這清楚地表明健康變化不僅是迅速的，而且可能是持久的。
西方飲食不僅在整個非洲大陸被採用，以補充（如果不是取代）基於更健康食品的膳食，而且來自非洲文化的移民進入西化社區面臨著更大的挑戰，保留對他們來說可能更健康的遺產。
通過更好地了解限制食物選擇的風險，不僅在坦桑尼亞等地區，而且在全球範圍內，我們更多的人可以對自己的飲食做出更健康的選擇，同時享受異國情調的新食品的多樣化盛宴。
“我們的研究強調了這些傳統食品對體內炎症和代謝過程的好處。同時，我們也表明了不健康的西方飲食可能有多麼有害。”說由桅杆。
這項研究發表於自然醫學。
