通过使用一些基因调整技术，科学家们设计了一种特殊的晒干番茄，将其包裹在叶子上D .
这种水果的果肉和果皮经过基因改造，其维生素 D 含量与两个鸡蛋或 28 克金枪鱼相同，这两种物质都是目前推荐的重要营养素来源。
当暴露在紫外线下一小时时，这些维生素原很容易转化为维生素 D3。
维生素原和维生素都带有潜在的健康相关益处。
“我们已经证明，可以通过基因编辑对西红柿添加维生素原 D3 进行生物强化，这意味着西红柿可以开发为基于植物的、可持续的维生素 D3 来源。”说植物学家凯西·马丁（Cathie Martin）在英国独立植物研究中心约翰·英尼斯中心工作。
“40% 的欧洲人以及全世界 10 亿人都缺乏维生素 D。我们不仅要解决一个巨大的健康问题，还要帮助生产者，因为目前被浪费的番茄叶可以用来制作补充剂基因编辑的细胞系。”
在基因编辑的西红柿中，研究人员发现可食用的绿叶每克含有 600 微克维生素原 D3。
这比成人每日推荐摄入量高出 60 倍。
作者并不是建议人们把番茄叶和果肉一起吃，而是建议我们利用绿色植物而不是扔掉。例如，剩下的叶子可以磨碎，制成适合素食主义者的维生素 D3 补充剂。
如果我们对此足够聪明，似乎基因工程水果的每个部分都可以用来解决维生素 D 缺乏症。
虽然晒太阳是提高人体内维生素 D 水平的一种方法，但饮食是另一个主要来源。也就是说，很少有食物可以天然含有维生素素食者就更少了。
因此，牛奶、麦片和橙汁等产品都人工添加了维生素 D，以帮助促进公众健康。
然而，西红柿天然含有一些维生素 D3 的前体，称为 7-脱氢胆固醇或 7-DHC。
通过关闭编码分解 7-DHC 的酶的基因，研究人员迫使维生素 D 前体在未成熟和成熟的水果中积累。
这种前体在阳光下可以很容易地转化为维生素 D，但它不一定会显示出好处。
“对于 7-DHC 水平下降的老年人来说，食用含有 7-DHC 生物强化的水果可能会直接解决他们的缺陷，”作者写。
更好的是，基因调整没有导致番茄生长、发育或产量发生变化。
鉴于维生素 D 缺乏与以下风险增加有关：,疾病，和痴呆症，用这种营养素对水果和蔬菜进行生物强化可能对改善公众健康大有帮助。
鉴于这一令人鼓舞的结果，研究人员呼吁西红柿成为下一个植物性、可持续的维生素 D3 来源。他们也可能不是最后一个。
茄子、土豆和辣椒都含有类似的维生素 D3 前体，可以通过类似的方式进行调整以在植物中积累。
“我们生产的富含维生素原 D 的西红柿提供了急需的植物性阳光维生素来源，”说植物科学家李杰，在马丁实验室担任博士后研究员。
“这对于采用富含植物、素食或纯素饮食的人们以及全世界越来越多遭受维生素 D 不足问题的人来说是个好消息。”
该研究发表于自然植物。
