一项新研究发现“坏”胆固醇与痴呆风险之间存在联系。它表明，常见的降胆固醇药物，如他汀类药物，可以帮助随着年龄的增长保护大脑健康，即使对于那些胆固醇已经很低的人来说也是如此。
韩国研究人员的新发现促成了一项有争议的研究，主要基于观察性研究。过去，对痴呆症风险和低密度脂蛋白胆固醇 (LDL-C) 水平的科学研究产生了不一致的结果，需要进行严格的随机对照试验来消除混乱。
目前的研究也是观察性的，但其“稳健”和“多样化”的数据支持2024年柳叶刀痴呆症预防委员会，突出显示胆固醇是一个可能的危险因素。
这项新研究由韩国翰林大学医学院的神经生理学家 Minwoo Lee 领导建议LDL-C 水平“与降低痴呆症发病率直接相关，支持胆固醇管理作为预防痴呆症的基础。”
该研究回顾性分析了韩国 11 所大学医院的健康数据，涵盖超过 50 万人。
与 LDL-C 水平高于 130 mg/dL 的人相比，LDL-C 水平低于 70 mg/dL 的人患全因痴呆的风险降低了 26%，患阿尔茨海默病的风险降低了 28%。
无论参与者是否服用他汀类药物，情况都是如此。但当研究人员专门观察那些服用降胆固醇药物的人时，他们发现了一种有趣的相关性。
与不使用他汀类药物的人相比，使用他汀类药物可使全因痴呆症的风险降低 13%，阿尔茨海默氏症的风险降低 12%。对于低密度脂蛋白胆固醇水平高的人和低密度脂蛋白胆固醇水平低的人来说都是如此。
这表明“认知健康中的脂质水平和他汀类药物治疗之间存在复杂的关系”写该研究团队来自韩国各个诊所、医院和大学。
虽然研究表明胆固醇水平低于 70 mg/dL 可能对大脑健康有保护作用，但使用他汀类药物也可能改善痴呆症的结果，即使未达到“坏”胆固醇的较低阈值，或者即使一个人的胆固醇已经很低。
结果与之前的一些结果一致分析但与其他观察性研究形成鲜明对比，例如一项2023 年出版，研究发现低水平和高水平的高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）都与痴呆风险升高相关。
实际上，一些观察性研究甚至发现降低胆固醇的他汀类药物可能增加患痴呆症的风险对于那些已经表现出认知能力下降的人来说。
这里要传达的信息并不明确，虽然韩国目前的研究为对话添加了急需的数据，但作者表示，我们需要具体的随机对照试验来进一步挖掘。科学家还需要弄清楚低密度脂蛋白胆固醇如何在分子水平上导致大脑痴呆。
一个重要的基因例如，也会将胆固醇输送到大脑。
神经生理学家 Francesco Tamagnini 正在研究可能导致低密度脂蛋白胆固醇在大脑中积聚，可能导致淀粉样β蛋白聚集成与阿尔茨海默病相关的斑块。塔马尼尼没有参与当前的研究，但他说“阿尔茨海默氏症的故事显然比我们最初想象的要复杂得多。”
“结果为研究人员在传统方法之外考虑低密度脂蛋白胆固醇提供了令人信服的论据，”他写在独立审查中。
朱莉娅·达德利 (Julia Dudley) 是英国阿尔茨海默病研究中心的研究主管，她笔记在另一项独立审查中指出“痴呆症风险很复杂，受到许多因素的影响。如果没有大脑中发生的情况的详细信息，我们不知道降低胆固醇和降低痴呆症风险之间是否存在直接联系。”
“与此同时，”她添加，“保持心脏健康仍然是保护大脑健康的最有效方法之一。如果您对胆固醇水平有任何疑问，应该咨询您的全科医生。”
该研究发表在神经病学、神经外科和精神病学杂志。
